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他的世界，在这一刻，彻底崩塌了。 秦淮茹跪在地上，抬起头，迎着何为民那双深不见底的眼睛，一字一句，清晰地说道：“弟……弟。从今往后，这个家，你说了算。” 何为民的脸上，终于浮现出一丝难以察觉的波动。 他没有去看秦淮茹，而是将目光，落在了僵立在那里的何雨柱身上。 那眼神，像是在看一头已经被拔掉了獠牙和利爪的困兽。 “哥。” 他第一次，喊了他一声“哥”。 “跪下。” 这两个字，轻飘飘的，却重若千钧。 何雨柱的身体晃了晃，他看着跪在地上的秦淮茹，看着主位上神情冷漠的弟弟，看着院子里一张张惊恐、畏惧、幸灾乐祸的脸。 他笑了。 笑声嘶哑，难听，充满了绝望。 然后，他像一根被抽掉了主心骨的木头，缓缓地，屈下了那双曾经能扛起半边天的膝盖。 “咚。” 又是一声闷响。 四合院里，曾经最天不怕地不怕的傻柱，跪下了。 “夫妻对拜！” 小张的声音再次响起，带着一丝如释重负。 何雨柱和秦淮茹，如同两个提线木偶，转过身，面对面，机械地弯下了腰。 礼成。 这场诡异、血腥、充满了颠覆和屈辱的婚礼，终于结束了。 何为民从主位上站起身，他走到秦淮茹面前，将一个牛皮纸袋，递给了她。 “你的任命书。” 秦淮茹颤抖着手接过。 “从今天起，你是轧钢厂技术科，新成立的保卫处下属，三级安全联络员。”何为民的声音不带一丝感情，“直接向我汇报。你的第一个任务，整理一份四合院所有住户的详细资料，包括他们的社会关系、性格弱点、以及潜在价值。三天之内，交给我。” 秦淮茹的大脑，“嗡”的一声，一片空白。 安全联络员？ 整理全院人的资料？ 这……这是特务干的活儿！ “至于你的待遇，”何为民看了一眼她那三个躲在门后、吓得瑟瑟发抖的孩子，“棒梗、小当、槐花，从下周起，转入厂子弟学校。所有费用，由厂保卫处承担。” 他顿了顿，目光落在那个最大的男孩身上。 “棒梗是吧？我看了他的档案，打架是把好手。光打架没用。” 他转向秦淮茹，下达了命令。 “明天开始，每天早上五点，让他到我那里去。我教他，什么叫真正的打架。” 何为民的话，像一块冰，砸在滚沸的油锅里。 整个四合院，瞬间炸开，又瞬间死寂。 秦淮茹捏着那份牛皮纸任命书，指尖冰凉，那几个铅字——“三级安全联络员”，像烧红的烙铁，烫得她灵魂都在颤抖。 这个念头刚一升起，就被她用尽全身力气死死掐灭。 不，这不是特务。 这是……投名状。 何为民没有再看她，也没有看跪在地上，已经彻底失去灵魂的何雨柱。 他只是转过身，对着依旧保持着“阅兵式鼓掌”姿势的小张，淡淡地吩咐道：“开席。” 两个字，轻飘飘的，却带着不容置喙的命令。 “是！” 小张猛地一挺胸，转身对着院里那些面如土色的街坊，扯出一个比哭还难看的笑容，高声喊道：“来宾们，请入席！今天何师傅大喜，流水席管够，大家敞开了吃，敞开了喝！” 吃？喝？ 谁他妈还敢吃！ 院里鸦雀无声，几十号人，像被钉在原地，没人敢动弹。 三大爷阎埠贵扶着桌子，腿肚子转筋，他偷偷瞥了一眼主位上那个煞神，又看了一眼跪在地上的新人，心里的小算盘打得噼啪作响。 就在这死寂的僵持中，何为民动了。 他走到厨房门口，看着里面那堆积如山的顶级食材，又看了一眼跪在院子里的何雨柱，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。 “哥，宾客都等着呢。你是想让大家饿着肚子，看你在这儿演苦情戏吗？” 何雨柱的身体，猛地一颤。 他缓缓抬起头，那双死灰色的眼睛里，第一次，对这个弟弟，流露出了近乎哀求的神色。 然而，何为民的眼神，冷得像冰。 “起来。” “去做饭。” “这是你今天，唯一要做对的事。” 这几句话，比一万个耳光都狠。 它在告诉何雨柱，也告诉全院的人：从今天起，你傻柱，就只是个厨子。你的天，你的地，只有这三尺灶台。 “嗬……嗬……” 何雨柱的喉咙里，发出破风箱般的声响。 他笑了，笑得比哭还难看。 然后，他真的，撑着地，一点一点，站了起来。 他没有再看任何人，没有看秦淮茹，更没有看何为民。 他像一具行尸走肉，迈着沉重的、灌了铅一样的步子，一步一步，走进了那间本该充满喜悦，此刻却如同囚笼的厨房。 “哐当！” 他拿起那把最沉的斩骨刀。 “咚！咚！咚！” 刀光再起，这一次，没有了愤怒，没有了狂暴，只有一种令人心悸的、机械的麻木。 院子里，所有人都看着这一幕，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。 曾经四合院的“战神”，那个靠一双拳头说一不二的傻柱，死了。 活下来的，只是一个叫何雨柱的厨子。 秦淮茹看着他麻木的背影，心如刀绞，可她连流泪的资格都没有。 她攥紧了手里的任命书，也跟着站了起来。 她走到贾张氏身边，这个老虔婆不知何时已经悠悠转醒，正瘫在门槛上，看着院里的一切，浑浊的眼睛里只剩下无尽的恐惧。 “妈，进屋去。”秦淮茹的声音很平静。 她扶起贾张氏，将她半拖半抱地弄回屋里，安顿在床上。 然后，她看到了缩在墙角，吓得瑟瑟发抖的三个孩子。 棒梗，小当，槐花。 她的目光在他们苍白的小脸上扫过，最后，落在了棒梗那双既恐惧又带着一丝倔强的眼睛上。 何为民的话，再次在她耳边响起。 “明天开始，每天早上五点，让他到我那里去。我教他，什么叫真正的打架。” 秦淮茹的心，猛地一揪。