晨光熹微，一点点攀上太极殿的正脊，汉白玉石阶下跪满文武百官。

皇帝伫立百级台阶之上，玄色冠冕垂落，也掩盖了帝王神色。

“众爱卿平身。”他叫起百官，“兖州流民之祸非比寻常，豫王奉朕之命，全权接管此事，魏将军随行，御笔协理政卷文书。”

空旷皇城之内，皇帝高亢嗓音回荡在每个人耳中。

众皇子首位，太子垂下眼眸，面无表情下跪，随着群臣行礼。

朝晖下，魏铮的玄铁甲胄泛着冷色，随着赤焰驹踏蹄发出轻响。

他余光扫过梵音，见她神色自若，跳动不安的心也就逐渐放下。

在满城欢呼声中，他们迎着夹道百官营送，踏上前往兖州的路程。

暮春的官道浸在槐花香里中，梵音掀开车帘，正瞧见魏铮策马掠过青石板的背影。微风扬起槐花瓣，她腕间银镯也跟着轻晃。

元城动荡不安，势必殃及周边州郡，故先派三千人前往兖州布防驻扎，他们脚程稍慢一步。

她指尖摸索银镯，这是出发前孔梨月交给她的，至于用法，她早就了然于心。

“御笔可要尝尝新焙的云雾茶？”李承胤车驾的帘子半卷着。梵音回头，见他捏着汝窑天青盏看着自己，“兖州刺史上个月递的折子说这茶能清心明目。”

梵音今日套一件橘黄色交领襦，外头是纹绣玉兰花的黄白襦，在罩一件鹅黄沙衫，下身是与交领襦同色的火焰纹半裙，玉革带绞得腰身纤细，上头还挂着石青缎绣的荷花锦囊。

婷婷玉立地端坐在自己安车一角，他心中冒出个昏庸念头，她应当坐在自己腿上。

梵音刚要答话，忽闻赤焰驹长嘶。

陌刀破空声里混着金属相击的锐响，几丈外的槐树林突然惊起漫天黑鸦。

马车忽地急停。琉璃帘子撞出窸窣响动，魏铮的赤焰驹横在车前，陌刀劈开三支淬毒箭。

李承胤的车驾纹丝未动，帘后传来茶盏轻叩声：“魏将军，看来兖州的迎客礼颇为别致。”

“是鹰嘴涯的山匪。”话语间隙，魏铮劈断半截飞索，“活得不耐烦了！”

一言甫毕，百余道黑影自山壁跃下。

不远处竹林暗处突然射出连环弩，箭簇全冲着李承胤的车辕。

但车驾纹丝未动，玉戒叩击案几的脆响传出，李承胤饶有兴趣，“倒是未曾见过如此胆大的山匪。”

话音未落，车顶突然凹陷，淬毒铁爪穿透檀木直取他咽喉。

魏铮紧攥缰绳，用百斤重陌刀格挡，刀峰于铁爪相撞刹那突然迸出火星，点燃了铁索上的火油，帘子瞬间烧起。

梵音见状立马逃出马车，在地上翻滚几圈，橘黄色衫子沾满泥土。

“进槐林！”魏铮喊道。

一山匪挥舞砍刀朝自己袭来，忽地耳旁响起破空声，自林间射一只短箭，直直贯穿山匪脑袋，梵音瞥见箭柄刻着虎纹，必然是虎贲军解决了槐林中的暗匪，心下稍安。正要奔向李承胤，脚踝忽被冰凉铁索缠住。

须更，自己就被拖行百米，手心滑过碎石，将肌肤磨去一层。

“将军若敢轻举妄动...”那匪首弯刀挑起她下颌，“这小娘子立刻血溅当场！”

马车内，玉扳指叩击的节奏却乱了两拍。

…

良久，滴滴答答的水声传入耳中。

梵音睁开眼，只觉得浑身湿冷，定睛发觉，自己半个身子都浸在水中，山洞深处淌着暗河，水声由内向外回响在洞中。

她试着挪动双臂

“小娘子好俊的脸。”嗓音自头顶传来，那汉子浓眉大眼，绪络腮胡，手持一把弯刀对准她，“你和魏铮那小子什么关系？不会是他姘头吧？”

“你识得我？”梵音嗅到弯刀上的毒草味，故作镇定轻笑，“大当家可知这毒见血封喉？”说话间腕间银镯机关弹开，趁对方还在琢磨她的话，淬毒银针直射向匪首左眼。

络腮胡汉子躲避不及，捂着眼哀嚎。

她用银镯锐利一端割断手腕麻绳，用力挣断绳索，往外跑去。

洞外忽起喊杀声，梵音顺着声源，贴着岩壁往外疾奔。

…

魏铮手持陌刀劈开最后一道门，因动作幅度过大，后背旧伤正往外渗着血。狼毒顺着经脉游走，眼前景物已现重影。但他分明看见断崖处腾起的硝烟。

“将军！”副将拽住他战袍，“前面是连环索桥，踩错半步就要粉身碎骨！”

“魏铮，我在这！”

漫天火光，兵刃交加碰撞声中，对岸响起熟悉嗓音，魏铮不再迟疑，抛下副将，攥紧缰绳，夹着马肚往前冲去。

赤焰驹踏过铁索桥，魏铮伸出一只手，将人拉上马。

残阳坠入山坳，梵音伏在他背上，能清晰听见胸腔中急促的心跳声。

“下马。”魏铮揽着她滚进岩缝，玄甲擦过青石迸出火星。梵音的襦裙却不慎勾住荆棘，花纹扯出长长丝线。