黛玉在家想着法儿做些药膳给林如海补身子，还是多亏了采蘋跟采蘩学了许多，如今照料起林如海来也得心应手。而贾琏早已在春归楼乐不思蜀，一应支出皆挂在林府账面，那楼里有个叫春海棠的瘦马，生的风姿绰约，温柔可人，不知比凤姐强多少倍。
她见贾琏年青公子，又是国公府里出来的，得了林川管事的嘱咐，便十分小意殷勤，贾琏在京城时见天被凤姐防贼似的，哪里过过这般好日子，成日吃喝玩乐，只盼着林府别来人。
另一边黛玉却已经和念鸿学习管家了。扬州的铺子不过是林如海这几年在任才开的，大多是为了方便收集消息，掩人耳目。因此涉及了各行各业，酒楼花楼胭脂铺绸缎铺不一而足，掌柜都是齐全可靠的，黛玉只管先看账对账，与掌柜们略见一见认识便罢。
要说有什么不一样，便是铺子里的进账每月都有部分送到黛玉这边，林如海只说是姑娘大了该有体己，一旦管家人情往来有的是花钱的地方。
黛玉不由思索起来，她原也是不知道银子长什么样的深闺小姐，只是每月的月例只有二两，虽然贾母等长辈常有赏赐，到底不会直接给钱，都是各色玩物。
但是荣宁两府里哪个下人做事不需要打赏？得亏府里一应俱全，就这样她那点月例银子也叫不了几次厨房加菜熬药。她尤记得梦里的片段中，似乎到后来还有想吃个燕窝都吃不上的时候，凭她的傲性，这可比怎么她还难受。
银钱在府里说是重要，宝玉房里那几个丫头连银子怎么称都不知道，但要说不重要，没见就算是探春央宝玉给她买小玩意，也得花几个月攒几吊钱。
也多亏了前世同凤姐学了点，黛玉如今算起帐来还算得心应手。因林如海说这只是扬州的铺子，日后她必是要常居京城，京城的铺子往后都是她的嫁妆，她回去后也得管起来了，因此培养出得力的管事丫头才是第一要事。
偏生她身边除了念鸿雪雁，紫鹃采蘋几个实在没人，如今先把雪雁紫鹃一起带上学着，大不了回头求求东平王妃，实在是王府的人太好用了，采蘋一个就够使。
反正王妃也看不上她这几个铺子的，况且，保底也有个采蘩呢。黛玉想着父亲说趁她在家，年前要把亲事定下来，那日后使唤他几个人可怎么的，他早都想送来的了。想到这里不由红了耳朵。
“紫鹃，把我那个香囊拿来，这会子有空我正好绣几笔竹子。”香囊是给白璟绣的，定亲时要交换信物，既然两人儿时因那一笔竹子有了缘分，作为“信物”也算是旧物了。况且除了竹子，别的也不配他。黛玉自幼才识过人，凡事都想拔尖，能做到最好就肯定要最好，一个香囊，拆了缝缝了拆，到底做到第三个才算满意。
日子就这么一晃过了一个月。临近年底，忽然听闻东平王妃和小郡王不日要到扬州了。黛玉不由心神一跳，打开了王妃来的信，说是在京城待得烦闷，来淮扬找她玩，算算日子不几日就得到了。
黛玉原本还不知道为何父亲说年底就能定亲，敢情还有这一出，心里渐渐泛出了点蜜。前世自己老是患得患失，盼了好几年没人给自己的婚事做主。如今某人得了自己一个点头，便凡事都紧锣密鼓安排好了。
心里想着人，嘴里却不含糊，叫人打扫屋舍，又开了库房挑了好些精致素雅的玩意儿出来摆上，也给王妃看个新鲜。
又叫人去采办特色食材，预备席面，王妃既然来了肯定要逛逛的，又叫雪雁打听城里有哪里好玩的，列个单子回头一起出去玩。
这也就是王妃来了才能出门，平日里她都没个由头出门交际。思及此不由有些期待起来。
不出三日，管家林川果然在码头接到了王妃一行人，不多时几台软轿就从大门抬了进来。已是世交，又有结亲的默契，便不行什么虚礼。林如海和白璟去了书房喝茶，王妃便直接进了二门，到了黛玉的小花厅。
黛玉起身见礼，眼神晶晶亮亮的。王妃一见黛玉便拉着她的手上下打量，又抚上她的脸，“我的儿，怎么最近倒清瘦了。”
黛玉便挽上王妃的手，亲亲热热的坐一块，笑说，“王妃可别说了，父亲见我也是这样说，我给他炖的补品倒有一半进了我自己的口里，采蘋说我都长高了不少。”
王妃便点头，“不错，确实是长大了些，越发出落得如芙蓉一般了，我看就是陛下的昭阳公主都不如你的。”
黛玉害羞起来，“王妃这是私心，我听说昭阳公主是京城第一美人，不单生得好，琴棋书画也没有不好的。”
王妃便哼了一声，“她是公主，便只有三分也得夸到十分。可惜太上皇和皇太后太过宠爱她了，养成了飞扬跋扈的性子。阿澜她们都不爱和她玩的。”
又转头取笑黛玉，到了这份上两家已算有十成的默契了，有些话不必再遮掩，“哪里像我们玉儿，神仙一样的样貌人品，还好是我先发现了，要不然过得几年指不定多少夫人太太眼巴巴来求呢。”
黛玉便用帕子捂住脸，只是不依，这边娘俩互相取笑，那边白璟和林如海却一本正经在谈政事，等到差不多了白璟才让人把张大夫带上来。
“伯父，我观你面相似有暗疾隐而不发，便从京城带了位名医来为你调理身子，便是为了黛玉妹妹，也还请多保重身子。”虽则天命不可改，适当的延年益寿还是能做的，免得她尚且年幼就孤苦无依。就算自己能守她安平一世，也和父亲家人能给的底气不一样的。
林如海如何不知自己身子，不然当时也不会用重疾这个借口叫回黛玉了。见白璟如此有心，心下十分宽慰，“多谢小郡王挂念，臣就却之不恭了。”
当下张大夫便给林如海把脉，细细论了一篇医理，方才开方让人抓药。“林大人这病现下倒无大碍，积劳成疾，忧思过度罢了，只是一旦发作起来便厉害得很，如今我们治未病倒是正好。这几贴药每日煎服，保管过了年林大人沉疴尽去。”
林如海听了不由放下心来，谢过一礼，叫人带张大夫去歇息。书房里便只剩下林如海和白璟二人，要谈的自然是私事了，林如海便请他移步到正厅，以示隆重。白璟便叫采蘩到后院把王妃请来。
几人商议极快，不过一盏茶的功夫。已然决定要结亲，林如海也没有什么为难的心思，如今也只是定亲，原本只打算互换庚帖合合八字，做个口头约定便罢的林如海，没想到王妃是有备而来。
不仅已经和皇帝过了明路，还带来了礼部官媒，又有东平王亲手写的聘书，各色定亲礼都装了一船，可见用心。今日还只是先看礼单，具体流程还是明日才走。
第二日，王妃和林如海还是让黛玉和白璟见了一面，只在花厅里设了屏风，虽然敞开着门，但下人们都避得远。黛玉本来心里羞涩，但周围没人，又隔着屏风，心里自在许多，两人闲谈几句氛围逐渐轻松下来。
两人手边各有一个盒子，算是交换的定情信物，是极亲近的人家结亲才会预备的，以示孩子们情投意合，长辈们成人之美。白璟拿起了盒子，“不知妹妹给我预备了什么？我可是要拿来珍藏的。”黛玉听得他动静，便也拿起了盒子，“我不过是胡乱做了点东西罢了，倒是小郡王看来是准备了值得珍藏的好东西呢。”
“妹妹的东西无论哪样都是好的，可还记得你从前给的那块帕子？我可至今珍藏着呢，也不知妹妹的竹子是否绣的还是那样胖？”白璟提起了旧事，黛玉也不服气，“当日上京之前便问你要，这么些日子了就是不肯还我。小郡王堂堂男儿，也不知羞。”
“给了我的自然没有要回去的道理，我送给你的玉佩怎么不见你还我呢？”白璟是打定主意不会还的。“这话好没有道理，那玉佩是王妃送我的，与你有什么相干？”黛玉不忿。
白璟便笑了，“那便算我欠妹妹的。妹妹尽可看看我今日预备的礼合不合心意，不若我数一二三，我们同时打开盒子如何？”
黛玉早就想看了，盒子沉甸甸的，倒显得自己那个轻得很。等到第三声，打开盒子，却见是一套水色极好的玉石首饰，一看便是一块石头凿出来的。玉镯、玉佩、玉簪、玉戒、耳珰、手串，还有个雕刻成青鸟展翅的玉如意。里头有张花笺，龙飞凤舞的写着：愿卿此后，事事如意。我心如石，不可转矣。
玉石的颜色，同黛玉选的荷包颜色是一样的。白璟知晓女孩儿家大多是送些亲自绣的物件，却不想盒子里也是一整套东西，发带、衣裳、荷包、鞋袜都预备上了。黛玉原本也只打算绣个荷包，但这些日子为了防止自己胡思乱想，硬生生把那竹子绣到了各色地方，被采蘋悄悄拿去做了衣裳鞋袜。
两人都未说话。白璟已然看到黛玉这次绣的竹子和小时候那株胖竹子的区别了。这是一株枝条两两相对骈生的竹子。王子敬的《竹谱》中说，“世有‘扶竹’，譬犹海上之桑，两两相比，谓之扶桑也。扶竹之笋，名曰合欢。”这是一种象征男女情谊的竹子，是黛玉隐晦的表达。
晚间黛玉依旧觉得心中似有火烧，玉石虽然贵重难得，到底不如花笺上的两句话。提笔写了两句，又羞红了脸。想要撕掉，又听得紫鹃在外间喊姑娘，便随手夹紧了书里。出去一看，才知道是王妃明日要去大明寺上香，叫人来问黛玉去不去。
黛玉却不好意思去，这个关头，王妃必定是去合八字的，又担心起会不会有什么不好的批语来。不曾发现书里那张信笺早被采蘋送到白璟跟前了。白璟只见上面写了几句：
君似琅玕心，我有扶竹意。水若经沧海，云不却巫山。
看了许久，方才仔仔细细收进了盒子里。如此，方才算是彼此圆满了。
后面的日子便不知怎的过得飞快，黛玉只知王妃到此还未满三日，满府尽皆知道自家姑娘和东平郡王定亲了。倒是黛玉自己尚且觉得不真实，怎么这也没自己什么事儿就把终身交代出去了呢。
事情办得极快，还是年关将近，贾琏见林姑父实在不像寿终之人，掐着日子该回京了，不然难以交代。方才知晓林府近日闷声办了大事。但如今已经结了亲，王府的门路以后只有更好走的。
不由春风得意的赶回林府贺喜，正好林如海已将定亲之事写好信给贾母，便叫贾琏先带回京城去，且让老太太安心，家中还有许多事要料理，父女共叙天伦，约定翻了年再派人送黛玉回京。
贾琏原以为这趟能接手林府的家财，从中捞笔油水，家去在爷们面前也有脸面，不想林姑父因此大喜事倒一日比一日好起来，如今坐卧一如从前，想是没有大碍了。带好消息回去，也不至于被问责，便急忙启程了。