“梦有啥稀奇。”我硬着嘴，“现代人谁不做梦。”

“还发烧了半个小时。”他看着我的额头，“退了，热度是在你身上绕了一圈才散。”

我摸摸额头，确实有点空虚出汗。

“你到底谁？”

他从口袋里掏出一张名片，放在我摊上，上面印着三个字：沈砚明，名字像一块被水磨得很亮的砚台。下方小字写着：清岚观·随缘供奉。

观？

我挑眉：“天师？”

“也可以这么称呼。”他淡淡说，“更准确的是——管你这种半路出家的半仙，不要把自己搭进去。”

“喂，先生，做人留一线，日后好相见。我这也是江湖艺人，靠嘴吃饭，没害人。”我把名片翻来覆去看，“再说了，我命里煞气你刚说的，到底是啥？”

他没有马上回答，只盯着我背后，视线落在那只镇摊小鸭子上。我顺着看过去，小鸭子居然在风里朝另一个方向摆，像逆风游泳。我咽了口口水，勉强笑：“小鸭子志向远大，逆流而上。”

“不是它在动。”沈砚明说，“是有东西在从你身后往外吹气。”

我“唰”地站起来，一把把小鸭子抓进怀里，像抱着家庭唯一财产。周围来往的人流并没注意到我们这边的气氛变得微妙，只是偶尔回头看我怀里的鸭子，可能以为我情感投射过度。

“你想吓我？”我强撑，“我可是干这一行的，我们这种人胆子大。”

“我当然知道。”沈砚明看向我，“胆大的人最容易被选中。”

“被谁选中？”

他没有答，反而问：“你晚上住哪一栋？”

我有点心虚，但还是报了楼名。沈砚明点点头，像在记地址，随手抽出一张黄色符纸，指尖一扣，符边缘竟然渗出一点点红光，像暮色里的一枚火星。他把符按在我的摊箱里，“今天晚上别坐电梯。”

我“哈”地笑出声，“为什么，不环保？”

“命不环保。”他轻轻道，“今晚风口偏东，旧事会回头。你若坐电梯，下到-2，也许就回不来。”

我生性不信邪，但这句话像细沙一样进了靴子，走一步硌一下。我把符塞回他手里：“沈先生，您这话术不错，可惜我这儿是明码标价，不卖恐吓服务。”

他看了我一眼，忽然从钱包里抽出五张红票放在盒里。我一怔：“我说不卖——”

“这是定金。”他起身，指了指摊布角落，“我晚上来找你。或者你找我都行。”

“找您干嘛？”

“续命。”他语气平平，“或者喝一杯冰豆浆也行。”

他说完就走，背影很直，像把刚从盒里抽出来未曾使用过的折扇。人群在他身后合拢，像水面不留痕迹。我盯着那五张红票，心里有点乱——这种突如其来的大客户让我担心是不是税务局的卧底。

我把钱塞进箱子最底层，压在宣纸和香灰之间。再看那张符，我原本想扔进垃圾桶，但手指在符边缘犹豫了秒，还是收进钱包，找了个夹层藏好。

下午的生意忽然旺了起来，我一边给人讲“家里摆镜子要藏光不纳煞”、一边在纸上画“驱烂桃花阵”，画着画着心里就开始出神——不是走神，是走魂的那种。

客人说话的声音像隔着玻璃传来，我时不时会看到他们的影子多了一层，像视频画面卡顿时的重影。

我以为是自己午饭吃少了，拿了杯冰豆浆吸两口。豆浆很甜，甜得我牙根发酸。不知为何，我突然想起那个棒球帽男生，把他留下的草编线拿在手里绕了又绕。

到了傍晚，我收摊。把红布卷起，小鸭子和草编一起放进箱子。我望了一眼天边的云——像一条熟睡的大鱼被风吹乱了鳞，我忽然有点不想回家。

但人总得回家的。我住在一栋老小区，电梯里总是贴着“严禁宠物随地大小便”“严禁在电梯内吸烟”，仿佛电梯每天都在上演人间小剧场。走进电梯门的那一刻，我鬼使神差地摸了摸钱包里的那张符。纸面有微微的凉意，像在呼吸。

我犹豫了一秒，还是伸手按下了“8”。

电梯门合上的刹那，我忽然看到门缝里有一张纸从外面被风卷了进来，咔地卡在门缝里，那是小区的一张旧公告：关于地下车库维修，-2层暂时封闭。

我下意识笑了笑，心想：沈先生，你还挺会编故事。

电梯开始上行。LED数字跳到“3”，停顿，继续到“5”，再到“7”。在“7”与“8”之间，电梯忽然轻轻一颤，像一只鱼撞上了玻璃壁。然后——开始往下走。

我呼吸一滞，按“8”，灯亮着，电梯却温柔地下坠，像一个被人从背后抱住的梦。数字从“7”跳到“6”、“5”、“4”，我捏着钥匙的手心出汗。到“2”的时候，电梯停了半秒，像在犹豫下一步该去哪里。

我按“开门”，灯亮，门却没开。

“3……2……1……”

“0。”

数字静止了一秒，然后变成“-1”。我喉咙发干，指尖冰冷。“-2。”

那一刻，我脑子里只有一个极不合时宜的念头：我应该听沈砚明的。

电梯终于停下，门慢慢地、慢慢地打开。空气从门缝里渗进来，带着一股潮湿的土味，像地底下某个被遗忘的储物间。门外漆黑，只有应急灯在远处闪了两下，像眨眼。

我把钥匙攥得咔咔响，喉咙里涌出一句子弹一样的话：“有人吗？”

无人应答。但在那片黑暗里，有什么也在问：“……有——人——吗？”

声音像从墙里渗出来，音节拉得极长，仿佛老旧录音机的声音卡顿。我浑身的汗毛立了起来。

“对不起，我坐错了。”我手忙脚乱地按“关门”，按“8”，按“所有能按的键”。门却固执地不动。一阵微风从脚背上扫过，我低头——脚边那团暗影在光里微微鼓了一下，像一只呼吸的东西。

我闭上眼，告诉自己：许筹，你是干这一行的，你得专业一点。我深吸气，脑子飞快地转：避邪化晦的口诀我在短视频里背过，虽然为了押韵改了几句，但也许能用。我正要念，裤兜里的手机突然震动，叮地一声，弹出一条。。。