后半夜出奇地静，一丝风声都无，静得叫人心里发毛。三人强撑着挨到天明，才抵不住倦意沉沉睡去。

再睁眼时，日头已爬得老高，算算时辰，一日竟已过了大半。

三人对视一眼，把昨日那些压在心头的猜测又低声复述了一遍——彼此的声音里都带着几分未散的滞涩，显然是没睡安稳。再不敢多耽搁，索性以院中那棵半枯的老槐树为界，一人朝东，一人向西，剩下一人沿着北侧的矮墙试探着往前走。脚踩在落满枯叶的地上，沙沙声在寂静里格外清晰，每一步都悬着心，只盼能寻到条出去的路。

片刻后，三道身影先后退回庭院中央，鞋尖沾着的湿泥在青石板上洇出浅痕。没人先开口，只两两对视——眼底都映着同一片灰蒙蒙的天，还有藏不住的沉郁。

程嘉先松了眉，声音压得低哑：“走到贞女祠就动不了了。供桌前那尊石像的脸，好像比昨天转了半分，正对着来路。再往前迈一步，后颈就跟有冷风扫似的，脚脖子也发沉，硬生生被拽了回来。”

桑桑跟着点头，指尖无意识摩挲着袖角：“能到下头那村子口。村口老碾盘上坐着个穿蓝布衫的老太太，我问她路，她只盯着我笑，脸上的皱纹堆得像揉皱的纸。想绕开她往里走，转身就又站在了碾盘边，老太太还在那儿笑，没挪过窝。”

话落，三人都沉默了。

比起刚被困住时，活动范围确实大了些，不再是方寸庭院。

可这“大”，更像个温柔的陷阱。

无论朝着哪个方向试探，只要越过某个看不见的界碑——或许是贞女祠的门槛，或许是村口的老碾盘——便会被一股无形的力拧转方向，兜兜转转，最终还是落回原点。那股力从不出声，却无处不在，像蛛网似的，把他们困在这片看似松动的牢笼里。

日头往中天爬得愈急，光落在庭院石板上，影子缩得只剩一小团，像攥紧的拳头。程嘉抬手抹了把额角薄汗，打破沉默：“不能耗了，我们分开走。在刚才探出来的范围里，各自找线索——多看看墙角、碑石这些不起眼的地方，或许藏着东西。”

“切记——”她顿了顿，目光扫过另外两人，声音沉了些，“天黑前，必须回这院子。”

商彦眉头立刻拧起，指尖在身侧不自觉蜷了蜷：“不行。分开走，目标太散。那些东西本就盯着我们，这一分开，等于给它们留了空子。一起行动，至少能照应。”他话里的“那些东西”没明说，但三人都清楚指什么，空气里霎时漫开层凉意。

程嘉却没退，迎着商彦的目光笑了笑，那笑意比刚才缓和些，带点笃定：“不是有你嘛。”“有你在，我信我们不会有事。”她顿了顿，尾音轻轻往上挑了下，像在确认，又像在给彼此打气：“对吧？”

话落，她没再等商彦反驳，转头看向另一边：“我去贞女祠附近，那边石像、供桌多，说不定刻着什么。你去村子里，留意那老太太的动静，还有碾盘底下——桑桑跟着商彦，别走远。”

她说这些时，眼神亮得很，没有半分犹豫。信这人靠得住，也信分开找线索，比困在一处耗着更有用。

桑桑立刻点头应下，眼角余光悄悄往商彦那边溜了溜，眉梢轻挑，那眼神分明在说：“对不住啊，我倒觉得程嘉说得在理。”

商彦闭了闭眼，再睁开时，眉头虽还锁着，语气却松了些：“我去贞女祠，那处最远，我去稳妥。桑桑机灵，你去下头村子再探探那老太太的话。至于你——”

他顿了顿，清了清嗓子，语气带着点不容置喙：“留在这里，等我们回来。”

程嘉心里嘀咕，这人怕不是个“反驳专业户”，专跟自己拧着来。

难怪是个书灵，果然古板得很！

说定后，商彦和桑桑便分头动身。程嘉虽还在心里嘀咕他“故意作对”，脚下却没闲着，转身在庭院里踱开，目光扫过墙角的青苔、廊下的旧柱础，仔细寻着线索。

商彦走时，忽然回头递过来几张黄符，指尖捏着符角，声音淡得像风：“带在身上，遇事烧了能挡一挡。”

程嘉接过符纸，指尖触到他微凉的指腹，愣了愣。望着他往贞女祠去的背影，心里那点抱怨忽然散了——倒真是个刀子嘴，豆腐心。

桑桑走到村口时，那穿蓝布衫的老太太还坐在老碾盘上，脸上的笑纹堆得像朵枯菊花，不知在乐什么。

她赶紧收了方才的谨慎，换了副甜软模样，凑过去晃了晃胳膊：“老奶奶，您坐这儿笑半天啦，是瞧见啥好玩的？跟我说说呗，也让我沾沾乐子。”

老太太这才抬眼瞧她，眼里的笑瞬间敛了，眉头一皱就挥手赶人，声音尖生生的：“去去去，小丫头片子别挡道，碍着我看戏呢。”

桑桑顺着她瞅的方向望过去——空荡荡的村口只有风卷着枯叶打旋，啥都没有。

她心里咯噔一下：莫不是这老太太有阴阳眼？

还没等她细想，那老婆子忽然直起腰，往她跟前凑了凑，浑浊的眼睛亮得诡异：“小姑娘，这出戏有意思得很，你陪我再看一场，就啥都懂了。”

桑桑指尖悄悄蜷了蜷——为了线索，忍了。她依旧挂着笑，声音柔得像水：“那……我就陪奶奶坐会儿？”

程嘉在庭院里转得脚腕发沉，围墙根被她挨着踏了个遍——青砖缝里嵌着湿滑的青苔，墙头爬满半枯的藤条，摸上去只有透骨的凉，没半分异常。她蹲在地上喘了口气，心里那点劲慢慢泄了，鼻尖泛出点挫败的酸意。

正愣神时，眼角扫到院角半埋在草里的石碑。她拍了拍裤腿上的土，干脆走过去，也顾不上碑面落了层厚灰，直接用袖子来回抹了抹。

原先碑上只隐约露个“静”字，被她这么一擦，旁边的笔画渐渐显出来。等灰迹落尽，三个楷体小字才算清晰——“静安堂”。

这名字听着倒像座供着菩萨的庵堂，该是香火袅袅、木鱼声不断的地方。程嘉抬手摸了摸碑上冰凉的刻痕，又瞥了眼四周荒草没膝的庭院，心里犯嘀咕：怎么就荒成这样了？

石碑再无新发现，程嘉便收了目光，转身往从未踏足的后院去。

后院的荒凉与前院如出一辙，半人高的杂草疯长着，根茎在地上缠成密网，稍不留神就可能被绊倒。她深一脚浅一脚转了圈，除了风扫过草叶的沙沙声，再无异常。

往回走时，脚踝忽然被什么东西一绊，程嘉踉跄着险些摔倒。她低头去看，草丛里半露着个锈迹斑斑的木柄——是把铁锹。铁铲头埋在土中，露在外的部分爬满了黑褐色纹路，看着有些奇怪。

她蹲下身，用手扒开周围的杂草，指尖被草叶划得发疼也顾不上。使劲将铁锹往外一拔，整把铲身终于露了出来。

这才看清，那些所谓的“纹路”根本不是铁锈。

是血。

黑褐色的血痂干涸在铁铲的凹处，层层叠叠，有些地方甚至渗进了铁的纹路里，变成了暗沉的红褐色。那绝非一两滴的量，像是被反复沾染、凝固，才积下了这样触目惊心的痕迹。

程嘉指尖一颤，猛地缩回手，心脏在胸腔里跳得发紧。但她立刻反应过来——这定是重要线索。她咬了咬唇，忍着指尖发麻的寒意，双手扣住木柄，将铁锹费力搬到了前院。

抬头看天，日头已往西斜了些，估摸着商彦和桑桑也快回来了。