初入仕途的青年何人斯曾请教父亲：“控鹤府是一个什么样的机构？常听到这个名字，但很少有人明白它如何作业？”
何必轻抚儿子肩背而答：“控鹤府下设八个行走处，前四个处，一般负责处理朝廷内各部侍郎级以上官员中的腐败案件；后四个，一般负责处理各地副节度使级以上官员的贪腐问题。由于没有一个正常的公开渠道供百姓去监督官府，控鹤府只能大量依靠上访人提供的线索，或匿名的举报信。将近一半接受调查的案子，都是根据告密或检举信。
另外一个重要来源，就是来自朝廷的指示，或被送达朝廷中枢由内阁朱批或御批的诉状。随着官吏腐败变得更加严重，朝廷赋予控鹤府的角色也实际提升了位次，皇帝给了它更大的权力，去查处腐败大臣和贪吏。于是，司法机构大理寺将自己的一部分法律职责也交给了控鹤府。刑事调查曾经是捕头和大理寺的一项主要公务，然而控鹤府接手了初级调查，大理寺只是配合做做清理善后事宜。
控鹤府最重要的任务之一，就是过滤掉任何不得体的检举，比如有可能对皇帝不敬的，或可能伤害到宰辅等朝廷重臣的，或攻击政敌的，或为保护某人而扬言揭露某大臣政治丑闻的。
大唐王朝重要的决定都是在秘密会议上做出的，朝廷行事神秘且保密，小会决定大事情，朝会往往是走过场。任何关于重臣的个人信息，都被视为朝廷机密。只要是控鹤府要调查的人，其人被调查的信息，都被视为顶级秘密。一般人不知道其人被关押在哪里，或是怎样审问他的？
受到惩罚的，便是那些站错队跟错人的、后台不够硬的，或是被看成政治上无足轻重的官吏......”
何人斯愤愤地握拳捶桌，血脉偾张，咬牙切齿道：“这种让一些人凌驾于另一些人之上的方式，就解释了为什么腐败在大唐如此盛行。大唐的政治体制内就包含着腐败！”
“孩儿，你以后会懂的。控鹤府对通常情况的调查，都必须经过皇帝和宰辅同意。皇帝、皇亲国戚、宰辅等重臣享受绝对的豁免，因为在最高层内的整肃，会破坏政权的稳定。皇帝的话就是律法。”
“爹爹，书上说的王子犯法与庶民同罪，那都是骗人的，扯蛋！”
“我的儿，实话告诉你吧，皇帝、宰辅等，常常违反自己制定的程序、律法，选择性反腐。使用控鹤府来整肃对手，把其作为一个工具，以反腐的名义将政治对手定罪。在维持极权专制方面不遗余力的朝廷，依靠一个内部的反腐机构，也就是从上到下、分支一直延伸到郡县的控鹤府，来监督十八万官吏和六千万百姓的行为，妄图家天下......”
何必叮嘱儿子：“官场如战场，如果你不对别人搞阴谋，别人就会设计来搞掉你。你不能不干，这是生存术......”
何人斯稳扎稳打，先是黄州行军司马，两年后当上黄州副节度使，一年后升任黄州节度使。
在黄州，他新建了“凝晖广场”，这个广场让很多人叹为观止。广场的中央竖着一对白色大理石的华表，高 19.95 米，周长1.95米，上面雕刻着巨龙。黄州百姓争相说“95”乃九五至尊之意。华表体现了帝王的权力，这对华表，仿造的是竖在长安广场、离玄武门阙楼不远的那对华表。相比，黄州的这对华表，更高更大。广场上还建有大理石百姓讲台，其实专供何人斯演讲用。站在高台上，他时而舒展双臂，时而挥舞拳头，他经常滔滔不绝、口若悬河地给百姓布道洗脑：
“......道德的形成必然有着其社会意义和背后的利益关系。由于没有严格的评分标准去衡量道德，人们只以普世价值观为简单衡量的尺度，所以标准往往会倾向于人说了算，当事人会更倾向于最大化自己的利益。人性最大的恶之一，就是只肯用自己的尺子衡量别人。群体会让每个人在其中的错误缩小，同时让每个人的恶意被无限放大。所以，我们要讲道德，但也要能跳出道德的束缚，这点非常重要。成大事有时就要心狠，很多人之所以做不到，就是因为有道德枷锁。
当初韩信手握兵权，刘邦已经起了杀他的心，韩信手下劝他早做防备，甚至取而代之，可是韩信却念着刘邦当初的知遇之恩，没有听从建议，结果被杀了。再看刘邦为什么能成事，就是因为他能跳出道德约束。楚汉争锋，项羽逮了他父亲，并以此要挟迫使刘邦投降，否则就把刘邦的父亲放入鼎中活活烹死。可是，刘邦却对项羽说：‘你我曾结为兄弟，那么我的父亲也就是你的父亲，如果你一定要煮了你的父亲，就请分我一杯肉羹吧！’
一个人到处宣传仁义道德，可能是这两种情况：一是自己被这些观念束缚，属于受害者；二是为了让别人对自己讲道德，自己好从中获利。
十多年前，一个朋友向我借钱，当时我是真没钱，但我怎么说，他都不信，最后说了句‘没想到你是这种人，竟然见死不救！’然后和我割席绝交。后来，他又去找另外一个朋友借，那人咬咬牙借给他了。十多年过去了，这几个人里就我过得要好一点，那个曾经和我绝交的朋友反而总是对我嘘寒问暖，每次回老家，他都会来陪我，但对借钱给自己的那个朋友反而不闻不问，而且还私下说了他不少坏话。这，就是现实！
多少人像我那个可怜的朋友一样，不懂人性，好心没好报。不要天天用嘴巴来追求公平、感情、道德、情怀，最后只会被弄得遍体鳞伤，什么都得不到。要拼命地提升自己，通过让自己更有价值来换取自己想要的一切，强者才有话语权。生活，就是在社会制定的框架之内合法地获得更多的机会、财富、权力。所以，百姓应该有的觉悟是，既要享受感情带来的幸福感，同时也要接受感情背后利益的真相，直面人性，不被条条框框的束缚和禁锢所限制，这样才能带着一颗包容豁达的心，走得更远，更幸福。
即使想做好人，也要树立底线。讲个故事，高力和胡有是商铺同事，高力性格内向，刚到商铺里的时候没少遭受冷眼，也没少挨欺负。这时，胡有站出来，主动为高力解围。高力是个老实人，他把这恩情一直记在心里，后来两人索性就拜了把子，关系也越来越好，好到能穿一条裤子。
春节过后，商铺里来了一位女掌柜，长得漂亮惨了，她是老板的女儿。高力和胡有都想追求她。私下里，胡有也没少跟高力说自己的心思，还请高力出谋献策。这一切都让高力纠结不已。为什么呢？经过一段时间的相处，女掌柜很明显对高力更有好感，甚至有好几次暗示高力想一块儿吃饭。高力也很喜欢她，但一想到好兄弟胡有也喜欢，他就头疼不已。
一方面，他觉得朋友‘妻’不可欺；另一方面，当初胡有对自己那么好，自己若是抢了他的心上人，就太不地道了。面对女掌柜的暗示和间接表白，他选择拒绝。女掌柜屡次暗示未果，对高力失望透顶，一个月后选择离开。走的那天，她对高力说：“你就不算个男人，一点勇气也没有，你单身一辈子吧！”高力听了这话，心里说不出的难受。
再讲个故事，当铺8年元老，能力突出，但每次晋升都没有他洪戴，妥妥的公司元老，当铺创办10年，他在当铺就待了8年。洪戴能力突出，但到现在职位仍然没有什么大的改变。后来朋友们一起吃饭，刚好有一个是洪戴的同事，大家闲聊时聊到了洪戴，这位同事才道出了真相。他摆道：‘洪戴不升职是有原因的，因为他就是个老好人。每次当铺有职位空缺，他都会表现得像隐士高人一样，不争不抢，还说你们先来。可是，职场如战场，你跟别人客气，别人可不会跟你谦让，而且很多时候还会努力去争抢。洪戴不屑于此，自然升职就没他的份了，不可能有人抢着把饭喂到他嘴里吧？！’
这样的故事每天都在发生。不管是遇到真爱却拱手让人的‘高力’，还是机会送上门都不敢去争取的‘洪戴’，他们的骨子里都坚信人性是善良的，要做正人君子，视手段和策略为罪恶。可是殊不知，正是这些绊住了他们追求幸福或晋升的脚步。
人之初，性本善还是性本恶？就连刚发蒙的小孩都会朗朗上口地念道‘人之初，性本善。’这句话出自《三字经》这本经典名著。那么人性到底是‘本善’，还是‘本恶’呢？如果人类真的是‘性本善’，那么社会文化就无需设立一些规矩来限制人的行为，国家的法律或刑典更是形同虚设。因此，正是因为我们本性非善，所以个体才需要依据这类经典或戒律来培养人格，国家才需要借助法律来维持稳定。另外，凡是做过父母的都应该感同身受：当你的孩子还是个婴儿时，他除了样貌是善（可爱）以外，大部分时候的举动连善的影子都看不到。也就是说，婴儿天生以自我为中心，他根本不会站在父母的立场去考虑问题。
婴儿需要什么，就一定要得到，得不到就会哭闹。哭闹无需父母刻意传授，而是婴儿的本能，是他天生就懂的策略。等到他从婴儿成长为幼儿，有一定行动力的时候，他又学会了一边哭闹，一边从哥哥姐姐的手里抢夺食物。如果抢不到，还会借力父母的帮助。那么，难道人性‘本恶’吗？自然也不是！
孟子就举过一个例子：乍见孺子入井，人生怵惕之心。也就是说，见到一个小孩子掉进井里了，不管你是好人还是坏人，不管你和这个小孩有没有关系，你都会害怕、担心，生出恻隐之心。所以，你能说人性本恶吗？自然也不能。那么人性到底是善还是恶？其实是不能绝对区分的。如果你对很多事还持有非善即恶、非好即坏、非黑即白的思维，只能说明你还不够成熟。如果真要对人性做一个评定，我只能说人性自私。为什么这么说呢？因为趋利避害是任何生物生存发展的必要条件。人作为高级生物体，必然也具有这种天生本能，而自私就是趋利避害本能的社会性表现。
人是由动物进化来的，一开始同样也面临着恶劣的自然环境，比如变幻莫测的天气、凶猛的对手、同类的争夺残杀，这些无时无刻不在威胁着个体的生存。对于这一时期的个体来说，活下来才是第一要义，而活下来的第一步就是往趋利避害的方向发展，那些不适应的个体逐渐被大自然淘汰了。长期演化后，趋利避害功能便在人类代代遗传下去。
于是，每个人一生下来就无师自通地学会了这些由无数先人用生命换来的技能。即使是再不懂事的婴儿也具有趋利避害的本能，这显然有利于保存个体，保存种族，是进化的正向结果。而自私就是趋利避害这一生物本能在人类行为上的集中表现。如果不是自私的存在，可能今日就不会有人类存在。其实，我们的生命里，一直都只有孤独的自己！
只是，自私虽是天性，有利于个体生存发展，但人毕竟还是社会动物，一味的自私不可避免地会导致个体与他人产生冲突，冲突的结果可能是致命的。最终，我们的智能脑袋进化出了理性，理性的脑和自私的脑都在争夺我们的关注。自私这个天性不断受到道德、舆论乃至法律的制约，形成至今不分胜负的拉锯战。
所以，我们不要一棍子打倒自私，完全否定它的意义，而是要认真对待自私本身。我们要接受，自己本就是势利者的后代，而不是妄图用道德绑架，妄图成为一个更‘干净’的自己，这样只会让我们决策失误，并且对他人的‘合理’行为做出错误的反应。
我们崇尚道德，但不能被道德绑架。以往历朝，很多帝王为了延续自己高高在上的地位，提升安全感，常常使用两个策略。第一是愚民策略。简单来说，就是希望百姓愚蠢，没有文化，见识浅薄。所以，很多穷人家的孩子是读不了书的。包括现在，还有‘女子无才便是德’的观念。其实，这都是先前的统治者故意制定的策略。因为只有老百姓的文化浅薄，他们才容易被操控、被牧之。
第二是大肆宣扬品质、美德，并形成社会舆论来控制人群。比如‘君要臣死，臣不得不死’等君臣纲理，‘君子不争’‘先人后己’等君子节操。这些价值观影响了很多人。具体表现在：面对本属于自己的机会，却不敢大胆去争取，怕别人说自己自私；即使有获利的机会，也要先人后己，觉得这样才是君子所为。结果，这就衍生出了两种人：一种是崇尚弱势文化的人，他们极力迎合古往今来传承的这些文化，并将之奉为圭臬、生存法则；一种是崇尚强势文化的人，他们能够认清人性的复杂，并客观地面对人性，对属于自己的机会，敢于大胆地争取，不被道德舆论绑架，勇敢追寻机会。
手段不是贬义词，‘手段’是指人为达到某种目的而采取的方法和措施。很多人听到‘手段’二字都敬而远之，其实这些脆弱的人要么被利用过，要么害怕被伤害，所以才拼命鄙视有手段的人。刚出生的婴儿都善用哭声来操控父母，难道婴儿是邪恶的？这未免说不过去了。
先前我提到的那位商铺女掌柜，人长得漂亮，心肠也好，可后来偏偏嫁了个家暴男。每次被家暴后，这男的就来一通甜言蜜语，这女人也就轻易原谅他。正是因为她的纵容，家暴男就更肆无忌惮、变本加厉。最后，女掌柜忍无可忍，提前做好准备工作，把老公家暴的细节和证据全部准备、收集、整理好，然后报了官府。请问，举报丈夫这事有错吗？对于秀才，我们可以跟他讲道理；对于好人，我们也能晓之以理，动之以情；但遇见了兵，你恐怕得先比画一番再说道理。更严重的是，万一不幸遇见了罪大恶极的坏人，你恐怕不得不以暴制暴。特别是面对少数服从多数时，如果多数是坏人，少数中的你咋办？
所以，手段从来没有好坏之分，只不过用手段的人有好坏之分，目的有好坏之分。贬低手段的人大部分都是弱者，他们之所以这样坚持，也是有私心的。首先，弱者有很强的惰性，他们懒得学习和使用手段，但又担心别人用手段来伤害自己，索性就宣传‘手段是罪恶，我们要做君子’；其次，弱者往往是最容易被利用的，强者会选定这部分人来传播‘手段’的不光明。那强者这样做的目的又是什么呢？为了垄断。如果越来越多的人知道手段，他们再去用就起不到那么好的效果。只有大多数人都不会用手段，他们会用，才能最大限度地获利。
所以，‘手段’就像一个被扣上了地主帽子的老实人，委屈极了。不过，这也是普通人的病症，对于强大的东西，他们不是怀着敬畏的心理，而是妄想通过逃避、抵制等方式来获得所谓的虚假安全感。可是别人会因为你哭着说‘你别用手段，我们来公平对决！’就放下稳操胜券的筹码吗？显然是不会的。所以，你不用手段，别人用手段，结果是：你被淘汰！值得一提的是，大部分人都对战略这个词抱有好感，那么战略和手段有什么关系呢？若是你制定了一个惊天完美的战略，我想问：在实行战略的时候，要不要配合手段？
比如，你的战略方案其中一步是和一支军队的官长谈判，可是此刻，你却连他的面都见不着，你需不需要用一些手段？你会发现，很多成功人士的第一桶金是巧用手段获得的，亦是巧用手段才打开的局面。所以，战略和手段这两者是密切配合的，你中有我，我中有你。没有战略方向的手段，容易一叶障目；没有手段配合的战略，则不容易落地。试问这普天之下所谓的‘君子’、悲哀的‘君子’有几多？
民间一直有狼吃羊的说法，但是很多人却拼命向你传播的是狼吃草，于是很多人就沉沦其中。因为只有这样想，他们在幻想里才是安全的，这就是弱势思维的毒瘤。我们应该及早地摘除这颗毒瘤，对人性和现实有一个正见、正信、正行，如此你才能在这个人世间更好地存活。
我以前的一个同僚已经到了谈婚论嫁的地步，可是令他没想到的是，因为一件事，这桩婚事黄了。他去女方家里见二老，为了赢得未来岳父母的欢心，他特地买了鲍鱼、龙虾，还有筠连苦丁茶等几盒礼品。二老一看这孩子懂礼数，热情地欢迎他进门。再加上他本就一表人才，二老也挺满意，话里话外都表达出同意的意思。他高兴惨了，觉得这事儿肯定成了。可是过了几天，二老又邀请他到家里做客，他觉得上次已经表达过心意了，所以这次就没准备什么礼品，买了点筠连黄牛肉、烧腊和粉条等家常小菜就过去了。饭桌上，二老的脸色很不对劲，一直都黑着脸。果然，离开没多久，女方就告诉他，两个人不太合适，还是再相处相处，先不要提结婚了。为什么一前一后，女方父母对他的态度如此不同？
之所以有这样的局面，很大一部分原因都是这个同僚自己造成的。正所谓先苦后甜特别甜，先甜后苦特别苦。这其中就蕴含着深刻的人性道理，只不过很多人都没有把它领悟通透。你的付出，对方不珍惜，感受不到，核心原因在于他没有真正感受到你的价值。
价值是指人们认为是好的、有用的、想得到的东西，某种因为其自身的缘故而值得估价的东西。想深刻理解价值，就要深入了解价值。世上所有的物品都有内在的、不以人的意志为转移的价值，而价格只是围绕这个价值上下波动的一个现象。所有的物品本身并没有什么内在价值，只有人对它的判断，人觉得它有价值，它就有价值......”