不是身体上的疲惫，而是一种更深层次的、仿佛浸透在骨头和灵魂里的倦怠。

林晓月站在原地，没有出声。

许久，皇帝缓缓转过身。

他的脸上没有什么表情，只是那双总是锐利如鹰、又时常带着玩世不恭笑意的灰蓝色眼睛，此刻显得格外……空茫。像是看着什么很远的东西，又像是什么都没看。

“你来了。”他说，声音有些沙哑，比上次听到的更苍老。

“陛下召见，不敢不来。”林晓月微微躬身。

皇帝摆了摆手，示意她不必多礼。他走到房间中央那张堆满杂物的圆几旁，在一张宽大的扶手椅里坐下，然后指了指对面的椅子。

“坐。”

林晓月依言坐下。

皇帝没有立刻说话。他只是看着圆几上那堆东西——散乱的羊皮纸卷、几个空了的墨水瓶、一把看起来用了很多年的小银刀、还有一小撮……晒干的鱼饵？

林晓月的目光在那撮鱼饵上停了一下。

皇帝注意到了她的视线，随手拿起一小撮，放在掌心看了看。

“……年轻的时候，”他忽然开口，声音很轻，像在自言自语，“朕很喜欢钓鱼。在皇家猎场的湖边，一坐就是一整天。那时候，朕还不是皇帝，只是众多皇子中的一个，没什么压力，也没什么……指望。”

他顿了顿，把鱼饵扔回桌上。

“后来，当了太子，当了皇帝，就没时间了。奏章、会议、战争、税收、贵族斗争、儿子们争宠……无穷无尽。有时候，朕会想，如果当初没坐上这个位置，现在会不会正躺在某个湖边，悠闲地等着鱼上钩？”

林晓月没有说话。

她不知道该说什么。

皇帝看了她一眼，嘴角扯出一个极淡、几乎没有弧度的笑容。

“吓到你了？抱歉，人老了，就爱说些没用的废话。”他靠进椅背，闭上眼睛，揉了揉眉心，“朕今天叫你来，不是听朕发牢骚的。是……有事要问你。”

“陛下请讲。”

皇帝睁开眼，目光重新变得锐利了一些。

“那个‘魔物观光团’，你是怎么办到的？”

林晓月沉默了几秒。

“用奶茶和面包，还有……一点沟通。”

“就这么简单？”

“就这么简单。”

皇帝盯着她看了很久。

然后，他忽然笑了。

不是那种冰冷的、嘲讽的笑，而是一种真实的、带着点无奈和……羡慕的笑。

“……奶茶和面包。”他重复着这几个字，摇了摇头，“朕的两位大将军，带着两万精兵，打了三年，伤亡近半，才把边境的魔物潮勉强压下去。而你，用几桶奶茶和一堆面包，就让一支几百头的魔物队伍……乖乖跟着你进城喝下午茶。”

他顿了顿，看着林晓月。

“你知道，这说明什么吗？”

林晓月摇头。

“这说明，”皇帝缓缓说，“有时候，解决问题的方式，可能比问题本身更……荒唐。而荒唐，有时候，反而是最有效的。”

他站起身，走到书桌旁，从抽屉里取出一个扁平的木盒子，走回来，放在圆几上。

盒子打开。

里面不是什么珍宝，而是一叠……手写的笔记？

纸张泛黄，边缘破损，字迹潦草但有力。像是随手记下的东西，没有章法，没有修饰。

“这是朕二十年前，还是太子的时候，写的一些东西。”皇帝拿起最上面一页，看了看，又放下，“当时，朕也在想，怎么才能把这个帝国管好。怎么才能让贵族们不整天想着争权夺利，让军队不总想着打仗立功，让百姓不总是吃不饱饭。”

他翻了几页。

“朕那时候想了很多办法。比如，改革税制，让贵族少捞点。比如，削减军费，把省下的钱用于民生。比如，设立监察机构，限制官员腐败。”

他停下来，看向林晓月。

“你猜结果怎么样？”