北方的秋日，天空高远，风里已带着凛冽的寒意。并州，雁门郡外的旷野上，原本应是汉军独自操练的校场，今日却呈现出一幅前所未有的景象。
校场一侧，是衣甲鲜明、队列严整的晋军步兵方阵，红色的旗帜在风中猎猎作响。而另一侧，则是一群服饰杂乱、髡头（剃去部分头发）、身着皮袄的骑士。他们胯下的战马比晋军常用的更为矮壮敦实，骑士们眼神桀骜，带着草原民族特有的彪悍与野性。他们是新近应募而来的鲜卑、匈奴勇壮，被统称为——“义从胡骑”。
此刻，这两支来源迥异、文化习俗天差地别的军队，正隔着校场中线，互相打量着对方。空气中弥漫着一种微妙的紧张，好奇、警惕、甚至是一丝不易察觉的轻蔑，在无声地交锋。
负责整训这支“义从胡骑”的，是晋北中郎将，一个名叫孙铄的年轻将领。他出身将门，通晓胡俗，勇猛且不乏智谋，是司马炎亲自挑选来执行这项“融合试验”的人选。
孙铄站在点将台上，目光扫过台下泾渭分明的两支队伍，深吸一口气，用洪亮的声音，分别用汉语和简单的胡语宣布了皇帝的旨意和今日操练的规矩。
“陛下有令！自即日起，尔等‘义从胡骑’，便是我大晋王师之一部！与汉家儿郎，同食同宿，同操同练！有功同赏，有罪同罚！胆敢滋事斗殴、违抗军令者，无论胡汉，军法从事，绝不姑息！”
他的话语在通译的传达下，引起了胡骑队伍一阵小小的骚动。一些懂些汉语的胡人头领眼神闪烁，显然在掂量这番话的分量。
操练开始了。首先是基础的队列行进。这对于纪律严明的晋军来说是家常便饭，但对于习惯了散漫冲锋、各自为战的胡骑来说，却简直是折磨。
“向左——转！”
“保持队列！不许超前！”
“那个秃发的！说你呢！看齐前面的人！”
军官们的口令和呵斥声此起彼伏。胡骑们歪歪扭扭，不是转错了方向，就是控制不住马速冲出了队列，引得对面的晋军士卒发出一阵压抑的低笑。胡骑们脸上挂不住，有的恼羞成怒地瞪回去，有的则更加手忙脚乱。
一个鲜卑小帅终于忍不住，用生硬的汉语对孙铄抱怨：“将军！我们草原上的勇士，是靠速度和弯刀杀敌，不是靠排队走路！这有什么用？”
孙铄没有动怒，只是冷冷地看着他：“在这里，我的话就是军令。你质疑军令？”
那鲜卑小帅在他冰冷的注视下，气势一滞，嘟囔着退了下去。
到了骑射练习环节，情况则完全反了过来。晋军骑兵虽然训练有素，但在奔驰的马背上开弓放箭，准头和速度远不如这些在马背上长大的胡人。只见胡骑们呼哨着策马狂奔，在高速移动中轻松开弓，箭矢连连命中远处的靶心，甚至有人能做出镫里藏身、回身射箭等高难度动作，引得晋军这边阵阵惊呼，原先那点轻视之心顿时消散了不少。
孙铄将这一切看在眼里，适时地站出来说道：“看到了吗？汉军有其长处，胡骑亦有其优势！陛下将尔等编为一军，就是要取长补短！汉军教尔等军纪阵型，令行禁止；尔等则需将骑射之长，倾囊相授于汉军弟兄！唯有如此，方能练就一支既能结阵而战，又能驰骋骑射的无敌铁骑！”
他的话通过通译传达，让双方都陷入了沉思。确实，如果能把汉军的纪律和胡骑的骑射结合起来……
然而，融合的过程绝非一帆风顺。当天的混编对抗演练中，问题爆发了。一支由胡汉各半组成的百人队，奉命夺取一处高地。胡骑习惯性地一窝蜂冲了上去，速度快得让同队的汉军步兵根本跟不上。结果，失去步兵保护的胡骑虽然冲上了高地，却被扮演“敌军”的另一支晋军凭借长枪阵轻易“歼灭”。而落在后面的汉军步兵，也因为失去骑兵掩护，被对方的骑兵侧翼包抄，“损失惨重”。
演练结束，总结评议时，孙铄毫不客气地指出了问题。
“为何脱节？！”他厉声质问那个带队的胡人百人长和汉人队率。
胡人百人长梗着脖子：“他们太慢！像草原上的旱獭！”
汉人队帅也不服气：“他们根本不等命令！乱冲一气！”
“够了！”孙铄打断他们的争吵，“这不是谁对谁错的问题！是你们根本没有把自己当成一个整体！从现在起，记住，你们身边站着的不再只是同族，是能把后背交给对方的袍泽！胡骑冲锋，需顾及步兵速度；步兵结阵，需为骑兵创造机会！再犯此等错误，全体鞭笞二十！”
严厉的惩罚和直指核心的批评，让双方都闭上了嘴，开始真正思考如何配合。
傍晚，炊烟袅袅升起。按照司马炎的特意吩咐，胡汉军士在同一口大锅里搅马勺，分食同样的粟米饭和肉羹。起初，双方还各自围坐，泾渭分明。但一天的操练下来，共同的疲惫和孙铄刻意安排的“同桌”吃饭，慢慢打破了隔阂。
有胆大的晋军士卒，拿出自己舍不得吃的腌菜，分给旁边的胡骑。胡骑犹豫了一下，也掏出随身携带的、风干的肉条递过去。双方用生硬的言语和丰富的手势，连比划带猜地交流起来。谈论今天的操练，谈论家乡的风物，谈论哪里的马最好……
虽然语言不通，习惯各异，但在汗水、命令和逐渐熟悉的饭食中，一种粗糙而真实的袍泽之情，开始如同初春的冻土，悄然松动、萌芽。
消息传回洛阳，司马炎看着孙铄送来的详细奏报，脸上露出了满意的笑容。他对侍立在旁的张华说道：“看来朕这步棋，走对了。胡患如川，堵不如疏。将他们纳入军中，以我华夏礼仪、军纪驯其野性，以官职爵禄诱其归心，再使其与汉军相互砥砺……假以时日，这‘义从胡骑’，或可成为我大北疆的一道铁壁，而非心腹之患。”
他顿了顿，又补充道：“当然，此非一日之功。告诉孙铄，稳扎稳打，恩威并施。既要让他们感受到皇恩浩荡，也绝不能失了朝廷的威严。这‘融合’二字，说起来容易，做起来，可是水磨功夫。咱们司马家，这回可得把耐心和德行都攒足了才行。”