说罢，侧身让开道路，另一名门卫已上前推开沉重的木门，门轴转动时发出轻微的“吱呀”声，门内暖黄的灯光和隐约的丝竹声立刻涌了出来，混着淡淡的熏香，裹住了两人的身影。

刚踏进门，霍时就下意识收了脚步，眼睛瞪得溜圆。

迎面是座半人高的白玉屏风，上面用金线绣着缠枝莲，灯影落在上面，连花叶的脉络都透着光。

绕过屏风，才发现里头竟是座开阔的庭院，青石板路铺得平整，两侧种着开得正盛的夜合花，花瓣上沾着露水，被廊下的琉璃灯一照，像撒了层碎银。

他跟着沈玉宁往里走，目光总忍不住往四处瞟——廊柱是雕花的紫檀木，柱上挂着的宫灯是琉璃做的，连路边石凳的扶手都雕着云纹。

有穿月白衫的侍女提着灯走过，脚步轻得像猫，裙角扫过草地，连声响都没有。

“哇，这院子比咱们宗门的演武场还大……”他压低声音嘀咕，指尖差点碰到旁边那盆开着紫色花的盆栽，又赶紧缩回来，生怕碰坏了。

往前拐过一道回廊，视线忽然开阔——前面是座二层小楼，楼上楼下都挂着红灯笼，窗棂糊着鲛绡，隐约能看见里面人影晃动。

楼前的水池里养着几尾金红色的鱼，水底铺着碎玛瑙，鱼鳍一动，就搅得满池光怪陆离。

“好漂亮……”他看得有些发愣，连脚步都慢了半拍，直到沈玉宁回头看他，才赶紧跟上，又忍不住小声说，“这地方也太奢靡了吧？连铺路的石头都透着光……”

话没说完，就见迎面走来个管事模样的人，对着沈玉宁拱手行礼，引着他们往小楼侧门走。

霍时跟在后面，眼睛还在东张西望，嘴角微微张着，那副少见多怪的样子，自己都觉得有点傻，却又实在忍不住——这地方的精致，比他想象中“销魂窟”的样子，要惊艳太多了。

沈玉宁眼角余光瞥见霍时微张着嘴，视线像只雀儿似的在廊下琉璃灯、池底碎玛瑙上跳来跳去，连耳根都透着点被新奇事物勾住的雀跃，唇角几不可察地扬了扬，漾开点极淡的笑意。

前面引路的管事正侧身说着拍卖行的规矩，声音压得低，脚步也稳。

沈玉宁趁着这间隙，微微偏过头，用只有两人能听见的音量低语：“等你往后修为扎实了，真正走出去看看——”

他顿了顿，眼尾扫过霍时还在发亮的眼睛，语气里带着点不易察觉的温和，又掺着几分少年人特有的笃定：“比这好看、比这稀奇的东西多着呢。到时候你再回头看，这些就不算什么了。”

话音刚落，前面的管事恰好停步回身，沈玉宁已敛起神色，只若无其事地抬手，轻轻碰了下霍时的胳膊，示意他跟上。

霍时却还愣在原地，方才那句低语像颗小石子落进心里，漾开圈暖融融的痒——原来沈玉宁竟在记着他先前说要摆脱“花瓶”标签的话。

等他回过神，耳尖先红了半片，赶紧小步跟上沈玉宁，几乎要贴到他胳膊上。

他仰着脸，眼里还亮着方才被新奇事物映出的光，此刻又掺了些急切的雀跃，连声音都压得发轻，却止不住地往沈玉宁耳边凑：

“真的吗？”

见沈玉宁没立刻应，他又往前凑了凑，鼻尖都快蹭到对方耳廓，声音里带着点孩子气的较真：“你没哄我吧？真有比这还好看的地方？”

问完又怕沈玉宁笑话，偷偷瞟了眼前面的管事，见没人注意，才又小声补了句，尾音轻轻颤着：“那……那得强到什么地步才能见着啊？”

少年的气息混着夜风里的花香拂过耳畔，软乎乎的，像只刚被喂了颗糖，又追着要第二颗的小兽。

沈玉宁侧过头，眼尾勾起抹似笑非笑的弧度，故意放慢脚步等他贴近些，声音里带着点戏谑的懒：“你向来不是对着流星都敢拍着胸脯的性子？怎么这会儿倒犯起难了？”

他指尖轻叩了下霍时的发顶，见少年下意识缩了缩脖子，眼里的笑意更深了些，却又收了玩笑的调子，语气沉了沉：“至于有没有更好看的地方——”

“我也说不准。”沈玉宁抬眼望向远处阁楼的鎏金宝顶，灯影落在他睫毛上，投下细碎的影，“我也是头回踏足这洛临城。”

他转回头，目光落在霍时亮闪闪的眼睛上，忽然弯了弯唇，带着点过来人的笃定：“但路是自己走的。每个能在修行路上站稳脚跟的人，见过的天地都不一样。你若真想去看，便自己去闯，总比在这儿追问我实在。”

霍时愣了愣，望着沈玉宁转身的背影，方才那句“自己去闯”像根细针，轻轻扎了下心里那点犹豫——是啊，他向来是不服输的，怎么反倒被这点憧憬绊住了脚？

他往沈玉宁面前凑了半步，刻意扬高了点声音，却又怕被前面管事听见，尾音悄悄收了收：“我以后肯定会变得很强！比你还强！”

说罢还梗了梗脖子，下巴微微扬起，带着少年人特有的不服输：“沈玉宁你也得好好练，别到时候被我超过了——”他顿了顿，故意拖长了调子，眼里闪着促狭的光，“那我可要指着你笑好久的！”

话音落时，他自己先忍不住弯了嘴角，却又强装严肃地别过脸，耳根却悄悄泛红——其实心里哪是想嘲笑，不过是想借着这股劲儿，跟他约好以后一起往前闯罢了。

“嗯——”沈玉宁拖了个长音，尾音里裹着点笑意，眼尾狡黠地弯起，像藏了片细碎的月光，“你先超过我再说吧。”

他故意往旁边退了半步，避开霍时凑过来的脑袋，指尖轻弹了下少年的额头：“霍小时，光会说大话可走不远。”

见霍时捂着额头瞪他，眼里却没真生气，反倒亮得像燃着小火星，沈玉宁忍不住又补了句，声音放轻了些，带着点纵容的调侃：“真要比，就拿出点样子来。不然啊——”

他故意顿住，看着霍时急得要跳脚的模样，才慢悠悠续道：“不然以后我见着好玩的，可就不叫你了。”

“你敢！”霍时被他逗得眼尾发红，伸手就去挠沈玉宁腰侧，指尖刚碰到对方衣料，又怕被前头管事瞧见，动作顿了顿，改成不轻不重地推了他一把，“沈玉宁你耍赖！”

沈玉宁侧身躲开，嘴角噙着笑往前行了两步，霍时立刻追上去，两人肩并肩走着，胳膊时不时撞在一起，低声的笑闹混着夜风飘在廊下——

“等我超过你，看我怎么拿捏你。”

“哦？那我等着。”

说话间，管事已推开了拍卖行的木门，暖黄的光涌出来，将两人的影子叠在门槛上。

霍时还在小声嘀咕“到时候让你给我端茶”。

沈玉宁回头看他一眼，眼里的笑意软得像化了的月光，轻轻拽了把他的胳膊：“进去了，再闹就坐末排。”

霍时立刻收了声，却还是偷偷瞪了他一眼，跟着跨进了门。

方才的嬉闹像颗糖融在心里，甜甜的，连拍卖行里扑面而来的华贵气，都显得没那么陌生了。