他继位时，波旁夫人最终生下了老克里芬的遗腹子。

脸色灰败的女人很平静，身体却正走向衰弱的边缘。

卡兰抱着自己最小的、毫无血缘关系的弟弟，仔细观察那名正常降生的婴儿。

刚来到这世间的人类很柔软，也很热，看上去丑丑的，像一只皱巴巴的灵长类生物。

人不会成熟于人造子宫中，身上插满管子。

也不会自出生起就被赋予一个毫无温度的产品编号。

这是新型人类所习得的另一个常识。

年轻的帝王轻轻摸了摸对方的脸，然后不出意外地收获一声响亮的啼哭。

再之后，身体不算强壮的幼崽毫不吝啬地尿了他一身，并且对这不太熟练的怀抱表达出大大的不满。

没什么精神的波旁夫人第一次露出了苍白的笑容。

“他将你身上弄脏了呀。”

她低声说。

“没关系。”

卡兰回答。

他意识到在不远的将来，自己将迎来一次分别。

新型人类对于死亡降临的气味更为敏锐。

那时他还不知道沙玛努在其中扮演的角色、搞出的手脚，但他能够理解医疗官给出的报告，也预见到生命的流逝。他的“母亲”即将踏入河流的另一侧，到死也不得自由。

“我会爱护他，以及与他流着相同血脉的人。”

他平静地给出承诺。

大部分时候实验室里走出来的残次品都没什么同理心，也不太能够共情，早年的成长轨迹更是令这种缺陷雪上加霜，一言一行皆昭示着他们与正常人类的差异，让那些话语听起来过分冰冷。

“我会让你的遗骸返回故乡，永远不用长眠于老克里芬的身边。”

他来不及在活着的时候送走对方。

于是不祥的言辞在这样一个新生命降临、旧生命即将逝去的当下，显得尤为残酷。

但是波旁夫人笑着拉住他的手。

“谢谢你。”

淡淡金棕色的眼睛弯弯的，女人温柔地看向自己养大的孩子。医疗官断言身负基因缺陷的残次品很难活过二十岁，然而新型人类嗤之以鼻。

皇帝那没有血色的苍白手指还被小婴儿握在手里、被本能地咂一咂。

“请将他一起送走，送到很远很远的星域。沙玛努恨他。”

“好。”

卡兰回答。

“可是你要怎么办呢。”

柔软的手轻轻拂开年轻帝王的额发，像是在安慰一个无处可去的人。

“你自己又要怎么办呢，卡兰。”

“监判院等不及了，沙玛努也等不及了，他们都想让你死。”

疲倦的死气笼罩上来，波旁夫人就那样长久地注视着他：“但我想不出什么办法。我的家族无法为你提供人脉助力，他们早已衰竭。”

女人低声说，尾音消散在空气中。

“我的一生很失败，到最后也没有什么更好的方法。”

卡兰不喜欢看见金棕色的眼眸蒙上阴翳的样子。

这会让他想起既定的死亡。

百年前，构成他“母亲”这一亲缘关系的人类躺在床上，于一个寻常的午后无声离去。

而现在，一只相似的眼睛带着意外的情绪盯住他，男人搞不明白对方为什么问出这个问题。

如果是真正的野生动物，大型花豹的尾巴一定会在好奇心发作时微微摇晃。

“来源于我的母亲。”

怀带着对询问的疑惑，朗慢慢地说，倒是没想赖掉这个作答环节：“她沿用旧地的古老姓氏，我跟随她的姓。”