日光室的门在路宁身后合上，隔绝了内里冰冷僵持的空气。

她沿着来时的长廊快步走着，高跟鞋敲击在大理石地面上，发出清晰的回响。

她没有回头，背脊挺得笔直，下颌微微抬起，维持着最后的风度，直到拐过一个弯，确认彻底脱离了日光室的视线范围。

脚步倏地慢了下来。

方才强撑的镇定如同潮水般退去，她靠在冰凉的石墙上，深吸了一口气，试图压下喉咙口涌起的酸涩。

她并不后悔方才的言辞，一丝一毫都不。亚瑟·阿斯顿的傲慢与偏见，将她多年的努力和成就贬低的一文不值。

然而，被如此直白地轻视，甚至被安排另一个“合适”的人来取代她的位置……这种羞辱感，依旧像冰冷的针，细细密密地扎在心口。

走廊另一端传来急促的脚步声。布莱克快步追来，脸上带着担忧。

“Lynn！”他看到她靠在墙边，立刻上前，双手扶住她的肩膀，急切地搜寻着她的脸庞，“你没事吧？对不起，我没想到他会……”

路宁抬起头，打断了他，声音有些微哑，却努力维持着平静：“我没事。布莱克，这不是你的错。你不需要一直替他的行为道歉。”

“我只是……”她顿了顿，寻找着合适的词句，“需要透透气。这里……太闷了。”

不是空气闷，是那种无处不在的压迫感，让人喘不过气。

布莱克立刻明白了。他握住她的手，发现她的指尖依旧冰凉。

“好，我们离开这里。”他斩钉截铁，没有丝毫犹豫，“现在就走。”

他拉着她，没有再去向任何人告别，径直朝着主楼梯的方向走去。

就在他们即将走下楼梯时，身后传来一个急切的声音。

“布莱克！路宁！等一下！”

林婉清匆匆赶来，身上那件中式旗袍外的披肩有些滑落，她也顾不上整理，脸上带着真切的焦虑。

“祖母。”布莱克停下脚步，将路宁护在身侧，语气依旧生硬，带着未消的怒气。

林婉清走到他们面前，目光先是在路宁脸上停留片刻，看到她那强装的镇定，轻轻叹了口气。

“好孩子，受委屈了。”她伸出手拍了拍她的臂膀上，动作轻柔，“亚瑟他……老了，固执得像块石头，脑子里只有他那套陈腐的规矩和所谓的‘家族体面’。他说的话，一个字都不要往心里去。”

路宁心中一暖，微微颔首：“谢谢您，祖母。我明白。”

林婉清又看向布莱克，眼神变得严肃了些：“布莱克，你祖父这次是过分了。但你就这样一走了之，只会让矛盾更激化。”

布莱克打断她，语气坚定，“祖母，您看到了，Lynn值得所有的尊重，而不是被当成一份需要评估优劣的资产！如果这个家不能接纳她，那我……”

他没有把话说完，但意思已经再明白不过。

林婉清脸色微微一变，急忙道：“别说傻话！这里永远是你们的家。给我一点时间，让我再跟你祖父谈谈。他并非完全铁石心肠，只是需要时间……和正确的方式去理解。”

她顿了顿，看向路宁：“路宁，你今天的勇气让我刮目相看。真的。但这条路会很难走，你需要更多的耐心和……智慧。”

路宁听出了祖母话里的善意，她点了点头：“我明白，祖母。谢谢您。”

“好了，你们先回伦敦吧。”林婉清摆摆手，“这里的气氛确实不适合你们现在待着。亚瑟那边，我来处理。放心，有我在。”

布莱克紧绷的神色终于缓和了一些。他知道祖母是唯一能制约祖父的人，也是真心为他着想的长辈。

“谢谢您，祖母。”他低声道。

“快走吧。”林婉清催促道，又对路宁笑了笑，“路上小心。路宁，记住奶奶的话，你做你自己，就很好。”

黑色的宾利驶离赫特福德庄园，将那座宏伟的“囚笼”远远甩在身后。

车窗外，冬日的田野辽阔而苍茫，仿佛呼吸都重新变得自由。

路宁靠在椅背上，望着窗外飞速倒退的景色，久久没有说话。

布莱克一手握着方向盘，另一只手始终紧紧握着她的手。

“Lynn，”他低声开口，打破了车内的沉寂，“我……”

“布莱克。”路宁转过头，打断了他，她的眼神已经恢复了平日的沉静，“不用再说抱歉。今天的事情，让我更清楚地看到了一些东西。”

她微微苦笑了一下：“我们来自两个太不同的世界。这种冲突，或许不会是最后一次。”

布莱克的心微微收紧：“Lynn，我不会让……”

“听我说完，”路宁温和却坚定地阻止了他，“我不是在退缩。恰恰相反。”

她看向他，目光清澈而坚定：“正是因为看到了差距和阻力，我才更不能放弃我自己。我必须变得更强大，强大到我的名字本身，就足以让任何轻视我的人闭嘴。不是作为‘布莱克·阿斯顿的女伴’，而是作为‘路宁’。”

她的声音不大，却带着一种破土而出的力量。

“所以，”路宁继续道，语气变得冷静而，“回国的行程，我需要提前了。越快越好。我必须尽快处理好国内的事务，然后，全力以赴准备皇家音乐学院的申请。”