日本，东京湾。

小林郁介站在一艘小渔船的甲板上，检查浮标的GPS模块、电池、卫星通信系统是否正常。他的手指在金属外壳上摩挲，指腹沾了一层薄盐——这是黑潮带来的礼物，海水蒸腾后留下的细小结晶。远处海鸟掠过浪尖，翅膀上抖落的阳光碎成一片银鳞。

“小林さん，这次浮标要投到哪儿？”老船长藤井叼着烟斗，发动机的轰鸣声中混着含糊的关西腔。

“八丈岛东北三十海里，”小林边哼歌边掏出平板调出卫星图，“黑潮主轴的边缘，那里盐跃层变化最剧烈。”

海风裹着咸腥味钻进鼻腔，他突然想起上周回收的浮标，那具漂流器表面覆满藤壶，像长满骨刺的怪物，GPS天线被啃得只剩半截。黑潮从来不是温顺的河流，它用34.8‰的盐度腐蚀金属，1米/秒的流速撕扯锚链，一颗小小的贝壳都能在传感器上撞出凹痕。

老船长平稳地将船暂时停下，浮标入水的瞬间，显示屏跳起绿色光点。小林盯着实时回传的数据：表层水温21.3℃，比去年同期高0.5℃，这微小的数字让他打起了精神——三个月前菲律宾以东的暖池异常扩张，果然顺着黑潮把热量推到了东京湾。

“要变天了。”老船长眯起眼，指着东边的海平线。原本澄澈的天际漫起絮状云，像有人把北海道渔场的鱿鱼丝扯碎了洒向天空。这是黑潮锋面遭遇亲潮寒流的征兆，两股巨流在看不见的深海里角力，搅起海底的磷酸盐和硝酸盐，明天清晨又会有成群的秋刀鱼撞进渔网。

浪头忽然变得急躁，渔船开始上下起伏。

波纹在浮标周围诡异地旋转，形成一串逆时针的漩涡，像是有什么庞然大物于三百米下的深泓摆了摆尾。固定在甲板上的CTD采水器哐啷作响，仿佛那只东西在敲打铁笼。小林郁介熟练地下蹲降低重心，把防风外套的拉链咬在齿间，免得甩起来又刮到他的脸。

海天交界处已染成铁灰色，雨幕像渔汛期的鲭鱼群般压了过来。藤井拉响汽笛调转船头，他右手紧握栏杆，左手给最后一组浮标加装防生物附着环，翻涌的海水已经打湿了他的裤脚。

将锯齿状圆环卡进凹槽的瞬间，他听见声呐传来一声低鸣。液晶屏幕上，200米深处的温度传感器突然飙出28.6℃的异常值，但三秒后便恢复常态。大抵是某群金枪鱼急速掠过探头，产生了一个不合群的小插曲。

“好了好了，今天的任务完成了。”小林郁介抬头看了看天，“只要回去前别下雨就行。”

“这次不顺便钓会儿鱼么？”老船长按小时收费，挺希望小林先生再在海上多呆些时间。

“今天部长出差回来了。没办法啦，藤井先生，不过下次我会带上钓具的。”

他抓了抓头发，叹了口气。

谁不想公费放松呢，检查浮标和采样是个休闲的好差事，他又是岩流研究所里面少有的懒人，可不想因为一时松懈而断送了未来的享乐。

然而天公不作美，返航途中还是下雨了，好在是快靠岸时才有几点雨滴。

小林郁介缩在船舱里整理资料，潮湿的防风衣搭在暖风机上，蒸腾起带着腥咸的水汽。发动机停火时，刚好他给每段数据都贴上了经纬度标签——北纬34°45′，东经139°36′，黑潮主轴边缘0.7海里处，盐度跃层厚度12米。这些数字即将被输入岩流研究所的环流模型，同时还要和东京大学共享。

码头的霓虹灯映在积水里，被湿热的海风搅碎又重组，岩流研究所的混凝土建筑群半浸在黑暗里，唯有顶层常夜灯亮着病态的冷白，在斑斓的港湾夜景中凝固成一座孤岛。他抱着防水箱跳上栈桥，箱子里二十四支采水瓶沉默地摇晃，每一支都封存着不同深度的海水。

小林郁介走进了实验室，把采水瓶依次放入分析仪，听着机械臂抓取试管的咔嗒声，他打了个哈欠，转身到了外面的走廊上点烟。

很少有人知道，这座贴着“海洋微生物研究”标签的机构实则是倒置的冰山。游客能参观并进行互动的地上三层摆满无害的培养皿与数据终端，而真正的主体结构向下凿穿岩盘，重重禁制下隐藏着世界的另一面。

小林郁介倚在走廊锈蚀的栏杆上，东京湾的浪涛声渐渐隐入都市的喧哗，烟头明灭间，他的视线突然被海岸线牵动。

礁石群中似乎有团银雾在漂移。漆黑的长发，过分轻盈的步伐，还有转身时惊鸿一瞥的蓝色眼瞳。那人正在乱石间来来回回地踱步，像是打发时间。

在这种地方等人吗？

他起了点疑心，但又觉得没人会对这栋不起眼的建筑感兴趣，况且真出什么事了，蛇岐八家的势力也不是吃素的。所以他只是记下了男人留着长发的特点和大概的气质，就掐灭烟走进了实验室。

小林郁介漱了个口洗掉嘴里的烟味，乘坐电梯到研究所的地下部分。

“身份认证通过。”

金属读卡器的短促蜂鸣中，他贴着防爆玻璃望向核心实验室。十二座圆柱形培养舱在蓝绿溶液里沉浮，纠缠的管线如同深海巨妖的触须。舱体的表面都结着层霜，里面蜷缩的苍白生物突然抽搐了一下，布满鳞片的尾鳍重重拍在舱壁上。

穿着一丝不苟的男人正站在培养舱前，面上一片平静。

而小林郁介同样是习以为常的表情。事实上，他们的日常就是这样。表面岩流研究所的东京湾支部致力于对海洋生态的保护，实际的任务却是收容并研究被龙血污染的海洋生物。他们同样也进行一些生物实验，试图掌握龙血诱发基因突变的规律，再加以利用。