咕嘟。咕嘟。

婴宁不耐地翻了个身，嘟囔道：“大早上的……”

“你醒了。”

什么凉丝丝的物体从颈边划过，婴宁猛地惊醒，抬手死死攥住了那东西。然而下一刻她便愣住了——白狐的脸仅咫尺之隔，正自上而下笑盈盈地望着自己。

理智还未回笼，身体已经先行。婴宁几乎是本能地扑上去，拼尽全力攥住白狐的脖子。后者仿佛玩闹般任她压倒在地，还不紧不慢地笑道：“这不是挺有力气吗。”

“少废话！”婴宁很快意识到自己并不在牢房中，而是换了一处类似刑房的所在，“我怎么在这儿，你又怎么进来的！”

她膝盖顶在白狐的肋下，用力顶了顶，对方果然闷哼一声，却仍悠悠道：“你不是都猜到了吗。”

对，锦衣卫应也属于白狐的同党。婴宁还想再开口，却忽觉一阵天旋地转，身体不受控地颤抖，指尖发麻，只能拼尽了力气才没松开手。

“看来是不记得了。”白狐也没有要挣脱的意思，反而抬起手勾住她颈间红绳，将那枚香囊扯了出来，“你饿了太多天，昏倒在牢房里了。”

“不可能。”

“你是想说自己体质强健，不可能比那群老弱病残先倒下吧。”白狐笑道，“焉知她们皆是苦出身，有口米汤已是难得。你这样茹毛饮血的小妖怪才最受不得苦。”

婴宁额前青筋暴起，恨不得将对方掐死在原地，又使不上劲。她将略长的指甲压在白狐颈边，忍不住龇了龇牙：“除掉你，世上就少些受苦的人！”

白狐却眨眨眼，像是受了什么莫大的委屈：“让她们受苦的又不是我。天灾、酷吏、贵胄、天权，连她们的至亲都可能成为罪魁祸首。我救了那么多好孩子，你不该怪我。”

“还敢狡辩！”婴宁怒道，“好好的孩子被你变成畜生，那个变成象的姑娘得有多痛苦！如今小赵也被打了板子，进了诏狱九死一生，我不该怪你吗？”

“变成畜生有什么不好，你自己不就是畜生吗？”

婴宁一时哑然。

白狐手指在红绳上绕了两圈，忽然发力，将婴宁拽向自己。两人只隔着一个鼻尖的距离，他眼神中满是失望，似乎又有些怜惜：“我早就说了，我们应该一起的。”

“不……可……能！”婴宁用力向上挣扎，红绳勒入皮肉，白狐几乎能感受到她血脉的跳动。

红绳即将绷断的瞬间，白狐终于松了手。婴宁一时向后栽倒在地，又很快爬起来，冲到墙边将火折子掰了下来。白狐正欲起身，火焰却剑锋扫来，直指面门。

“别动。”婴宁气喘不已，仿佛已经耗尽了力气，“我受了伤，你也好不到哪儿去。”

这倒是真的。白狐只得举起双手，无奈地笑道：“冷静。诏狱都要被你拆光了。”

婴宁绷紧了整条手臂，这才勉强止住手腕的颤抖。她其实也相当色厉内荏，心里飞快地打起了算盘。

白狐一党既然将她弄进了诏狱，原本是可以直接弄死的。然而她还活得好好的，对方甚至再次出言拉拢，想必自己身上还有些价值可取。想到这里，婴宁将火把又凑近了些，威胁道：“带我去见小赵。否则我一把火烧了这里，咱俩到地府慢慢聊。”

白狐有些奇异地望着她：“你该知道，即便我重伤在身，你我二人也是没得比的。”

“反正打不过，大不了我先行一步，眼不见为净。”婴宁冷笑，下一刻毫不犹豫地引燃地面干草，“你爱死不死，老娘懒得管了。”

“……”

“……”

白狐笑弯了眼：“看我干嘛，接着烧啊。”

婴宁瞪着他，又僵持了一阵子，直到火势真有要蔓延开的架势，这才连忙跳起来急慌慌地踩熄火焰。白狐忍不住大笑：“你真的很招人喜欢。”

婴宁将最后一丝火星彻底搓灭，想象着脚底下是白狐的脸，恨恨道：“你究竟要做什么，少浪费时间。”

白狐站起身，不慌不忙地拂净衣衫。他走到火炉边，手一抬，水壶便自行飘起，向茶杯中斟入水流。

婴宁警惕道：“省省吧，我不可能喝你的东西。”

“我知道。”白狐躺进太师椅，笑眯眯地端起茶杯，“所以没准备你的份。”

“……”

“看，即便是斗嘴，你也赢不过我。”

……

北城兵马司。

“肖伯伯！”

鄢将军急忙赶上肖指挥的步子，忍不住大叫：“现在只有您能帮我了！”

肖老猛地停步，吹胡子瞪眼道：“我说过，此事不是你我能管的！”

“一码归一码，钱章的案子还在我手里呢。”

“那就速速结案！”肖老忙将她扯到无人处，压低了声音斥道，“只要是与白狐有关的案子，一律不许再过问。我不管你用什么理由，立刻结案，把钱章的案卷交给我。”

鄢将军死死盯着他，逐渐带上了审视的意味：“……肖伯伯，当初可是您将此事交由我来管的。”

“当初我也没想到——”

“没想到白狐会与阉党勾结吗？”

霎时间，肖老连呼吸都停住了。他半晌才长叹一声，似是疲惫至极：“你父亲曾将你托付与我。”

“那不叫托付。”鄢将军用力扣住前辈的手臂，不容拒绝，“父亲临终前请您帮衬鄢氏，如今鄢氏家主是我。”

“我不能……”

鄢将军猛地收紧十指：“晚辈所求，皆为鄢氏之责。”