一早上，院子里压根没清净过。
当铺家的杜二娘先来了。杜老板年事已高，早几年换她做当铺当家了。她身子一直不大好，属于病也病不重，活也活不舒坦，平日里步子迈得跟碎米茬子似的，说话也轻声细语的。经了当年那一桩事，她与沈菡衣走得近了些，案子了结后，前前后后帮衬了不少。沈菡衣对她甚是感激，这人情细水一般，流得远，记得牢，却从不张扬。她曾几次提过让沈秋筠认她作干娘，她则常是摇头，说命里福薄无儿无女的，担不起这份名分。话虽如此，但在这家中，早已同亲人无异。
杜二娘刚坐稳当，茶才捧在手里暖了一会儿，还没从指尖暖到手心，赵南枝就到了。
沈秋筠招呼好杜二娘，便起身去找赵南枝。
她明白是劝不动的。可高低，总要试上一试。
她们向来都是讲理的人，可这一回，她看得出来，赵南枝不是来讲理的。
她要论心，不论迹。
沈秋筠便也没了法子。
该说的话说过了，该劝的也劝了。吃了果，饮了茶，最后也只能送一句一路平安。
人刚送出门，院子里还没缓过气来，阁主又一脚跨了进来。
这人一进来，气氛便不一样了，跟有人拨弦似的，但凡是点沉闷劲儿，立马给她提溜起来了。就连那躲在薄云后面的太阳，也识趣地出来了。
真是见了鬼了。
她向来讨人喜欢，兴许也没什么技巧，人往那儿一站定，眉眼一抬，便叫人忍不住觑个两下。觑个两下之后，又忍不住要搭上两句话。
“这风可不小，”阁主一边说着，一边抬手替杜二娘提起滑落的披肩，“您身子弱，坐在风口可不成。”
她又同沈母说了几句闲话，说什么近来日头反常，反是正午寒重，莫叫好日头骗了，该添衣裳还是得添衣裳；又说郊外哪片腊梅开得早，得空了叫沈秋筠带她去看看；说完她再提起街市里的小见闻，都不是什么新鲜事儿，偏生她三两句话下来，笑声接连响起。
沈秋筠没往前凑，只远远听了些零碎。大约是母亲谈起上回那位抱琴姑娘，说她曲子弹得好，也不知还在不在梁都，若是在，真想请来让二娘也听一听。
阁主在那边接得极快：“抱琴啊？她我熟得很。等龙女山一解禁，我就请她来，给二位姐姐们再弹一回。”
你听那叫的，还二位姐姐们，啧……
你听那说的，还抱琴姑娘和她很熟，人抱琴姑娘没把你撕碎了、揉烂了就不错了，啧……
真想知道她说瞎话时，是个什么样，于是沈秋筠又多看了一眼。
冬日里难得的暖阳落在院中，光影斜斜，把轮廓勾得松散。几个人围坐着竹桌前，茶气一缕一缕往上浮，说笑声起起落落。这人气、茶气被院墙轻轻兜住，没有往外散个透，还真有几分其乐融融之意。
沈秋筠站在廊下，没有走过去。有些热闹，适合远远看着。她转身进了书房，把那一院子日光留在了身后。
傍晚时分，天色刚往暗里收，穆飞缨便来“敲门”了。
说是敲门，其实就是门板“啪”地一推。她整个人顺势靠在门框上，一条腿随意曲着搭着门槛，像是路过顺便停一停，懒洋洋地开口道：“在这儿待了一整日了，你也不嫌闷得慌？”
沈秋筠头也没抬，手里的笔也没停：“您要嫌我这儿闷，就到别处去。”
“哟，”穆飞缨挑了挑眉，笑得很欠，“这是赶我走呢？小没良心的。”
她目光在屋里扫了一圈，又落回沈秋筠身上，语气忽然变得意味深长：“这赵南枝一走，你就这么埋头做事？心里不痛快吧。”
——不啊。
赵南枝走不走，她都这么干活啊！
而且这活谁带来了的？那位祖宗不该反思一下吗！
她还没来得及说句话，人已经被穆飞缨挽住了胳膊。
“别扭啥啊，该哭哭，该骂骂！走，阁主今儿带你快活去！最好的雅间，最好的酒菜，我们喝到天亮。明儿一过，你就把那个瘪犊子忘得一干二净。可惜最近禁声乐，不然我横竖得给你整一场热闹的。今晚先凑合着，你要是没热闹够，等来年开春了，阁主再给你办一场大的。”
穆飞缨这一下来得力气不小，半点不给人反应的机会。沈秋筠只觉胳膊一紧，人已被她拽着往外带，脚下没跟上，踉跄了一下。
她是有劲儿的，可架不住穆飞缨会武功。那力道拿捏得极准，不至于真疼，却叫人怎么也挣不开。沈秋筠被她拖着走，忽生出点迟来的悔意——当初怎么就没跟赵南枝学个一招半式？
哪怕只学会挣脱这一手，也不至于闹得如此被动。
她试着抽了抽手，不知被哪儿卡着了，琢磨了半晌，没弄明白……
罢了，就这样吧。沈秋筠心知拗不过，不挣扎了：“我先去同娘告别，再同你去。”
“行啊！”穆飞缨见她难得的爽快，二话不说领着沈秋筠到沈菡衣面前，话说得那叫一个顺：“我带秋筠出去处理点公事，晚些回来。夜里风凉，您可别在院里坐久了，这天上的月亮星星啊，放着又不会跑——改日我带您去山上看，山顶上那望斗居您听过吧？老板我熟得很，他好观天象，那地方挑得特清净，看夜色最合适。今晚您早些歇着，不必等我们。”说着招呼老杨道：“杨叔也早点歇，别在门口守着了，后门留一盏灯就成。”
瞧她那嘚吧的，稳得跟真的似的。
这阁主啊，一天到晚，嘴边挂的全是这种“公务”。
可好，真是大手笔！她甚至还请了不少陪酒的，男女皆有，说是因不知沈秋筠喜好，就都拉来瞧一瞧，看一看。男男女女一字排开，生得清秀斯文的站一头，生得英气爽利的站一头，有书卷气的，有江湖气的，有规矩老实的，有圆滑讨喜的，可谓是环肥燕瘦，应有尽有。穆飞缨叫她大胆挑，别拘束，不一定会比赵南枝有本事，也不一定会比赵南枝好看，但至少，听话会体贴人啊！话说完，穆飞缨不禁啧了一下，说这赵南枝是不错，可她没眼光啊。没眼光都是白搭！
沈秋筠看了一圈，没说什么，把人一一请走了。
穆飞缨在一旁瞧着，也不拦着她，只是不住摇头道：“沈大人这眼界是真高啊。”