日头正毒，邕州东缘的高山里的一个小镇正吞吐着络绎不绝的车马。

这小镇名叫“涣川镇”，被几座高山衔着，怀抱沧水。这里本是人迹罕至的险境，先前还只有几个村民依山而居。几年前却意外发现了硫磺矿，从此大批官府之人涌入，倒是带来了点人烟。

镇前的山路上，祝昭高高兴兴哼着走调的小曲，与身侧一脸蔫巴的“阿耀”并肩打着马，跟在几辆马车后面走进了这个小镇。

终于到了一家酒楼旁的绿荫下，谢珩萎靡不振地翻身下了马，一脸死气地飘入了大堂。祝昭不紧不慢地跟在后面，批评道：“谢玉叶，我们不就是找不到方向多在太阳底下绕了几圈，你至于像这样看起来要驾鹤西去了吗？”

谢珩找到了一处空着的桌子，无力坐下，而后不阴不阳回敬道：“祝长老，我只是您手下的小侍女，当然比不过您这般的好、体、力，能在正午的太阳暴晒几个时辰还生龙活虎呢。”

言罢，他瘫在了桌子上，虚弱问道：“请问祝长老如此煞费苦心找到的这里，是有什么过人之处吗？竟能让您非要大驾光临此处，再由此处入邕州？”

祝昭眼睛看着鼻尖，一本正经道：“哦，不是，没有什么过人之处。只是我看错罗盘了。”

谢珩听了，被气得活了过来，朝祝昭鼓了鼓掌：“您真是个人物啊。”

祝昭谦虚摇头，腼腆一笑：“过奖，过奖。”

不远处一个小二见二人快要打起来了，连忙冲过来，扬起一个灿烂的笑脸问道：“客官好啊？可是要来此处歇脚？我们店里招牌的有竹筒鸡清水烧鱼蚂蚁上树......”

他麻溜地报了一串菜名，祝昭快要饿晕过去了，便随意点了两道。正要吩咐他退下，小二又问道：“客官可有想听的小曲儿？我让阿苗给您哼两句。”

谢珩接过话来：“那就点曲《情探》吧，可会唱？”

那厢阿苗远远听到了，轻轻哼了声“可怜我断肠痛，痛断肠”，探声问道：“客官，可是这个？”

谢珩点了点头，又抬起眉，冲祝昭无声做了个口型：“可怜可怜我累断肠吧。”

这下换祝昭翻了个白眼，被气晕了。

-

话说那夜江水畔芦荟丛一番“友善沟通”后，祝昭便联络师门接过赴会之任，向邕门递了帖子。贴里言明她将代表蜀门亲赴三君会，再把大盗“满堂花醉”亲手奉上。

碍于谢珩本人确乎有些惹眼，祝昭就把他又揍回了“阿耀”的乔装。一路上，她百番试探谢珩过往，然而问得再真诚也只能听他满口胡话。既然话不投缘，那便只能刀枪伺候了。半个月过去，两人把毕生所学都用在了对付彼此身上，鸡飞狗跳地迈入了邕州地界。

菜上得很快，二人“谈笑风生”地动起了筷子。小二是个健谈的，见祝昭眉眼热络，又实在怕这俩人动手拆家，便自来熟地凑过来同她们一起瞎聊几句：

“我看二位都像是练家子，不知是从哪来，又要到哪儿去啊？”

祝昭也不拂他面子，痛痛快快回答到：“店家好眼力。我们都是蜀门中人，她是我徒弟，从衡山来，到相公山去。”

谢珩皮笑肉不笑地展开扇子摇了摇。另一旁小二耳朵里灌着“徒弟”，眼睛却瞅着绑着两人的锁链，有些犹疑，但还是决定不再多问，只是顺着说道：

“那便是也要去参加那三君会的大侠咯？既是大侠，小的便就不多嘴提醒了。”

谢珩慢条斯理地啃了个鸡腿，闻言挑眉问道：“提醒什么？”

那小二故弄玄虚地左看右看，而后凑了上来悄声说道：“前面战事越打越凶，可吓人了。您当我们镇今儿哪来的这么多人？全是官兵来运硫磺上前线的！”

祝昭亦是煞有介事地压低声音凑了过来：“你是说那反叛军与朝廷的战事？唉，我们一路上也听了好多风声。没办法，只能绕道慢慢走咯。”

小二见祝昭如此捧场，越发眉飞色舞同她聊了许多“坊间传言”。又说这叛军首领在朝廷里有门道，又说这叛军首领是个妖物，又说朝廷眼看着打不过早想求和了。

祝昭连连点头，间或配以一句询问或是赞叹。这小二兢兢业业端盘子十几年，从未见过如此聊得来之人。一炷香过去，他当场痛哭流涕，搂着祝昭的肩头说她是自己同父异母的亲姐妹，还要拉她找棵桃树拜把子。

谢珩微笑并拢扇子，把这小二睡穴点了，弱柳扶风地把他拎起来送回了柜台。

台上阿苗抿嘴笑着瞧了这出闹剧。一曲《情探》已终，店里食客也走得七零八落，她便放下琵琶走了过来，福身朝祝昭行了个礼：“大侠好。小女阿苗，见大侠面善，便想来攀谈两句。您可介意？”

祝昭笑着摇摇头，起身把她拉到身边坐下：“自是不介意。”

阿苗推辞了几次，又难挡热情，还是坐在了祝昭身边：“我们这小镇在几年前矿未被发现前，曾算得上是个‘神仙村’。”

祝昭来了兴致，挑眉问道：“哦？此话怎讲。”