从千岛湖到钱塘路途并不远，但为了折磨沈归，叶鸿山选择了最慢的方法。两地都是富庶之乡，中间客栈驿站不少，叶鸿山并不怕有人来劫囚，如今的沈归在江湖上声名狼藉，连浩气盟都下了通缉令。且不提根本不会有人来救他，就算有也更好，他趁此机会一网打尽，揪出上次劫走沈归的人。

藏剑一行人入住客栈后，沈归被关进马棚，留了专门看守的弟子。夜半时分，整个客栈十分安静，看守的藏剑弟子不显丝毫疲态，依旧警惕周围的动静。

与之相反的是马棚里靠坐的男人，他很疲惫，嘴唇干裂，头发如蓬草，身上的衣服被血痕划破，几乎找不出一块完整的地方。但右手实在太疼，根本无法入睡，只能靠着马槽慢慢呼吸。

照叶鸿山这速度，他走不到藏剑山庄怕是就要没命。

就在他胡思乱想时，马棚看守的藏剑弟子径直倒了下去，“磅”的一声，在这静谧的夜里格外响亮。没一会儿远处猫着腰走来一个人，看见他后做了个噤声的手势，而后绕过灯光照到的地方钻进马棚。

那人从腰上摸出一把小刀割断他手上的绳索，握着他的手在掌心写字。

别怕，我会救你。

沈归眼神微亮，想要看清这人是谁。昏暗的马棚里只能看见一个轮廓，但他确定这个人自己并不是认识。

是师父派来救自己的吗？

那人将他扶起来往外走，他这才发现这身形似乎是个姑娘？穿着衫裙，应该是姑娘吧。肩背都有些瘦弱，他不太敢依靠对方。

走到那倒下的藏剑弟子身边时，姑娘停下，蹲在藏剑弟子身边摸索一阵，从对方后颈取出一根银针。而后又扶着他往客栈里面走。

他们到了客栈内院搬开地窖门钻进去，里面漆黑一片，那人点了一只蜡烛让他拿上，自己跑去搬地窖里的酒坛。

“我们得快点，叶鸿山内力深厚，那锁神香至多迷他半柱香时间。”那人的声音清亮温软，很符合十五六岁……是少年？

“你不是我师父派来的人？”沈归靠着酒坛喘息，他全身都在痛，没有发出呻吟已是极限，额头凝结了无数密集的汗珠。

搬开酒坛露出一个通道，少年听见他声音不对，转过身来查看他的状态。脏兮兮的手连着一截皓白的腕，对方毫无顾忌地扯开他的衣服。他看见这人烛火里圆杏一般的眼睛，透着暖黄的底色，满是担心。

“他们下手太狠了。”少年说着从腰侧掏出布包，打开后取出十二枚银针，挨着他裸露的胸口和肩头扎下。“你的奇经八脉都被封住，银针只能暂缓痛苦，必须寻一位高手为你打通经脉。”他收拾针包时发现男人的右手腕在流血，赶紧查看。见那处伤口断开经络，心狠狠抽痛了一下，对于一个执剑的人来说，右手比生命还重要。

“这里不是说话的地方，等我们出去我再告诉你我是谁。”他从包里摸出一张淡紫色的手帕，叠成两折将伤口包住，然后又去角落里捡了块木板掰成自己想要的大小，将木板垫在手背固定。

沈归也明白这里不安全，不再多问，身上的疼痛些微缓解后便起身与对方从地道离开。这地道不长，走了不到半柱香就到了出口，那少年将他扶上马车，一遍叫他换衣服，一边驾驶马车逃离。

这种时候选用马车作为逃跑座驾并不明智，动静大还容易被追上。沈归想提醒对方不如弃车另走，谁知少年似知道他的心事，提前一步勒缰绳扶他下马车。但将他扶到一处山坡后却准备返回马车，沈归下意识抓住他，“别回去，危险。”

“我去引开他们，不然迟早要被追上。待他们离开后，你朝着这个方向去，大约五里的地方有座废弃城隍庙，最左边的神像香案下放了盘缠，在那里等我。”少年捧住他的手轻轻掰开，黑夜里看不清对方的脸，沈归不知道对方是什么样的神情。

“你到底是谁，谁让你来救我的？”

“没有谁让我来救你，但我一定会救你！”

“沈某如今声名狼藉，武功被废，又与天风镖局藏剑山庄结仇。昔日亲友皆避我如蛇蝎，人人唾弃恨不得诛之而后快，若无人请你来，你何必为我这样的人冒险。”

这话是事实，也是他逃亡多日求助无门后的心灰意冷。一个人若是连自己都放弃了，别人无论如何努力也救不了他。少年深谙其中道理，抓住他的手道:

“沈归，我相信你，无论如何我永远都相信你。”他隔着面巾和他为道长包扎的手帕，十分虔诚地亲吻手上的伤口。“也请你相信你自己，哪怕一点希望也要抓住，活下去！”

自出事后除了师父，这是第一个，也是唯一一个坚定相信他的人。虽然他不认识他，甚至不知道他是何模样，但少年的那番话却让独自挨过流言蜚语的心狠狠触动。他此刻是如此急切地想看清楚对方，可夜色迷眼，又不能燃火，只能握住对方的手不放开。

少年挣脱他的手奔向马车，暗夜里只有一个裙装的轮廓，离他越来越远。他想喊别去，但后方已经传来追赶的声音，只能缩在山坡后捂着那只被亲吻过的手平息心里的悸动。

那吻太烫，灼得他慌神。

待藏剑追捕的人离开，他才起身往少年说的方向去。少年说得对，别人都还没有放弃他，他怎么能放弃自己。士可杀不可辱，即便死去也要清清白白，更何况还有人相信他。

他虽然身上有伤，但害怕被藏剑的人撞上，脚程极快，天未亮就赶到城隍庙。如少年所说，城隍庙最左边的神像香案下放了衣服帷帽细软，还贴心地备了包子和水。他许久未曾正常进食，正迫不及待拿起包子，上面掉下一张纸。沈归不敢生火，只能挪出城隍庙借月光看纸上的字。

先饮水，后进食，细嚼慢咽。

他先是一愣，而后明白了，少年应该跟了他们许久，知道他久不进食，怕他突然吃冷食会伤胃腑。

这还是第一次有人对他这样体贴细致，以前都是他照顾别人。

沈归是师门里的老大，晨省昏定，对上要孝敬师父，学好武功不辱没门楣。对下要照顾师弟师妹，耐心教导。就连下了山也保持着那份细心与稳重，对同辈侠士多有照顾，叶家大小姐便是这样与他相识相知。

过分懂事而学不会麻烦他人，久而久之也就没人再关心他能不能照顾好自己，好像他生来就那般可靠，只为让别人依靠。

他慢慢吃完包子，实在疲乏躲在神像后面渐渐睡着，待醒来已是晌午。睁开眼看了看四周，确认无人来过后心不由得沉下去。一咬牙准备出去寻人，又怕自己离开对方就来了，刚踏出破庙的半条腿立马收了回来。

若是以前他哪里需要这般着急，纯阳宫的沈道长到哪儿都有几分薄面可以用，如今却连姓名都不敢报。他坐在神像后面，仔细听外边的声音，每次有脚步声就会急切地起身去窗户边看，然而每次都失望而归。

时间一点一点流逝，他原本还算坚定的神情逐渐麻木，眼睛盯着空空的地面，仿佛一切都被排除在外。

天不知何时沉下来，庙外传来几声鹧鸪啼鸣，夹杂着细微的风声，让人不自觉感到寒意。

右手臂的疼痛又开始了，一点一点侵蚀神智，在骨缝里肆虐。沈归脸色比前一夜还要苍白，仔细看会发现他在颤抖，不止是右手，整个人都在轻颤。

那种疼沿着血液流动，钻进心脏，再以无比压抑的窒息感流窜全身。

虽然黑夜里什么都看不见，但沈归从始至终都没有合上眼睛。他似乎怕自己又睡过去，眼睛瞪得大大的，手指扣得流血。

少年没有来。

沈归等了三天，依旧没有等到要等的人，不得不去附近的城镇里买食物。他将自己右手伤口上的手帕摸了又摸，指腹能够清晰地摸到兰花刺绣，而后才像有了些许勇气般踏进集市。

因为害怕会和少年错过，他买好东西就往回走，却在街边的茶肆里听见藏剑山庄的消息。老百姓们都在议论三天前藏剑首徒叶鸿山追击罪人沈归之事，据说那贼人被追得走投无路，驾着马车跳崖了。说到这里不少人跟着唾弃一句:“总算死了！叶小姐多好的人啊，怎么就认识这么个欺师灭祖的家伙。”

他还在这里好好地站着，那坠下悬崖的人是谁？！

手上那些软和的可口的馒头滚到地上，人却像无所察觉一般离去，一瘸一拐回城隍庙。