她才突然想起来，小七郎还在生气呢。

“我不困了……要不然，我们去抓鬼吧！”

陶仄葵站在第三起案件的现场——城郊一座废弃的古宅，空气中弥漫着浓郁的怨气，与她掌心神记散发的灵力隐隐呼应，带着同源的腐败感。

“受害者都是午夜路过此处的凡人，魂魄被硬生生抽离，肉身完好却生机断绝。”小七郎护在她身侧，“这怨气太杂，混着蚀骨的邪祟气，跟你印纹里的味道很像。”

陶仄葵点头，眉头紧锁。

她能感觉到，那藏匿的邪祟正在暗处窥视，甚至在贪婪地吸食她散发出的城隍灵力。

“必须尽快找到它，再拖下去还会有更多人遇害。”她深吸一口气，抬手结印。

然而就在灵力铺开的瞬间，异变陡生——印纹上的暗绿色纹路突然疯狂蔓延，顺着她的手背爬向小臂。

陶仄葵只觉掌心传来撕裂般的灼痛，灵力瞬间紊乱，原本稳定的灵网骤然崩塌，反被一股阴寒的力量反噬。

暗处的邪祟抓住机会，化作一道黑雾猛扑而来，带着尖锐的呼啸声直取她的胸口。

小七郎眼疾手快，几乎在邪祟扑来的同时扑了上去。

他周身燃起熊熊狐火，将陶仄葵死死护在身后，九条尾巴如利剑般扬起，黑雾撞上狐火，发出“滋滋”的灼烧声，却依旧凶悍地往前冲撞。

小七郎将鬼火催至极致，然而那邪祟的力量远超预期，竟在狐火的防御上撕开一道裂口，一根带着倒刺的黑雾藤蔓猛地窜出，狠狠抽在小七郎的尾巴上。

鬼火瞬间黯淡了几分，小七郎痛呼一声，那条被抽中的尾巴上炸开一道血口，鲜红的血液溅落在地，其中几滴恰好落在陶仄葵因剧痛而摊开的掌心。

诡异的一幕发生了——当小七郎的血触碰到镇界印的瞬间，疯狂蔓延的暗绿色纹路竟像被烫到般猛地缩回，掌心的灼痛也骤然减轻，紊乱的灵力竟平复了一瞬。

陶仄葵愣住了，小七郎也顾不上疼痛，震惊地看着这一幕。

就在这短暂的空隙，陶仄葵抓住机会，强忍着残余的痛感，调动刚平复的灵力，配合小七郎的鬼火再次结印。

稳定的灵力注入神记，金光重新压过暗绿，将反扑的邪祟狠狠压制。

黑雾发出一声不甘的惨嚎，最终被金光与鬼火联手击溃，化作点点青烟消散。

陶仄葵看着他带血的尾巴，又低头看了看自己掌心残留的血迹——那里的暗绿色纹路已彻底隐去，只留下淡淡的暖意。

她心头巨震，一个难以置信的念头浮了上来：小七郎的血，竟然能安抚神记？

——这只总是黏着她、护着自己的红狐，和她的神记之间，到底藏着怎样的宿命关联？

——而那能被狐血压制的邪祟，又与侵蚀印纹有什么关系？

殿外传来脚步声，昭唤醉醺醺地敲响了陶仄葵的房门。

陶仄葵还没有睡，而是一直在捋思路，她打开的房门。

“葵大人……我要跟你承认、一个事。”昭唤抬手掀开袖口，梧桐木匣的全貌展露出来。

匣身雕刻着繁复的藤纹，与陶仄葵印纹的暗绿纹路惊人地相似，只是木匣上的藤纹被金色符咒镇压着。

“我不是故意隐瞒，只是此事牵连甚广。”他指尖抚过木匣上的符咒，“这里面封印着蚀界藤的一缕残魂。”

陶仄葵端着茶盏的手猛地一颤，灵茶溅出几滴在衣襟上：“蚀界藤？”她不由得觉得很熟悉，仔细一想发现就是卷宗里提到的上古邪物。

她看向自己手腕的纹路，终于明白那熟悉的腐木气息来自何处：“我的印纹异动，和这藤有关？”

“不止有关。”昭唤打开木匣，里面并无实体藤蔓，只有一团流转的暗绿色雾气：“神记在亢迟大人时期曾沾染过蚀界藤的精血，这些年一直被符咒压制。但最近怨气滋生，藤气复苏，开始侵蚀印纹——而赤火狐的灵力天生克制阴邪，小七郎的狐火能暂时压制藤气，他的血甚至能安抚印纹暴走。”

“你早就知道？那你为什么不早说？还有那个印纹，是不是和连环失踪案的恶灵有关？”

昭唤的目光在陶仄葵苍白的脸上顿了顿，语气沉了几分：“恶灵是藤气滋生的傀儡，用来收集怨气滋养蚀界藤，至于小七郎的血脉……初代城隍的卷宗里只提到‘狐火克藤’，血能安抚印纹是我最近才确认的。”

陶仄葵低头看着掌心的神记，淡金色的印纹中，暗绿藤蔓若隐若现。

她想起无数个深夜，小七郎总用尾巴裹住她的手，说“这样暖得快”。

想起审案时摩挲他留下的狐毛香囊，烦躁感便会消散。

更想起昨夜恶灵反扑时，小七郎挡在她身前，尾巴炸开的狐火灼烧恶灵时，她手腕的疼痛确实减轻了。

原来那些细微的缓解，不是巧合，原来小七郎待在她身边，不仅是守护，更是她的“解药”。

“所以，我和他之间的感应……”陶仄葵的声音有些发颤，她不敢深想这份“宿命关联”背后，是否藏着更沉重的真相。

“是天命。”昭唤的声音带着一丝不易察觉的复杂，“您是城隍，他是神士，这本就是命中注定的羁绊。”

——可是，我好可惜，我不是那个你的天命。