她说：“……这云中山上有关血轮教的一切，其实都是太后早在六年前就布好的局。她早在先帝驾崩之前就预谋此事，六年前，我和季言他们来到云中山，以此地作为根据点，开始向整个羽嘉传教。”

“这个地方天然适合传播血轮教原教旨，这里的村寨严重性别失衡，妇女们为追求生下男孩不择手段，再加上有线人在内混淆视听，她们很快就相信池头娘娘有能力让她们生下男胎，一开始我们几乎是靠妇人们的捐献的鸡鸭祭品生活。”

赵笑皱眉，这与他知道的生祭血轮教差别很大，他问：“不对吧，血轮教的不是围绕血祭展开，满足人心所有欲望吗？”

池头说：“这都是后来的事。至少在最开始的四年里，我们都是按照这份原教旨传播宣扬，靠着一点点供给过日子。”

“三年前，我依稀，有一个男人像疯了一样跑进云鹙窟，哭喊让我救救他的妻子，他说她的妻子坠入血池，要我去超度她。”

赵笑说：“血池？”

池头说：“他说的话很奇怪，我到现在都记得。”

“他说，难产而死的女人必须娘娘亲手超度，才能回到家中，才能为家中的下一代荫庇。她是我的妻子，也是家族的一部分，我不能让她的灵魂堕入血池。她得回来，她永远都是我的。”

赵笑说：“什么鬼东西？这不就是接受不了妻子死去的现实，想找一个现实慰藉吗？”

池头说：“在这之后这样的传言便扩散开来，即使我们什么也没做。民间的流言一旦有一个合理的温床，便会像孢子一样疯长，我们只能被迫接受。”

“但我也曾听一位难产的妇女的遗言，她说只要生下了儿子，她就再也不欠他们了，也不用再回到夫家来。”

赵笑一愣，恍然大悟道：“所以这些妇女根本就不是喜欢儿子？！”

池头说：“她们的夫家在她们死后也要编造一个借口，从她们身上榨干价值。很多时候，她们也身不由己吧。”

赵笑点头，话里有话说：“看出来了，一个拼了命想完成任务逃，一个拼了命想编造故事追。但双方都看不透，这背后真正煽风点火的人——”

池头说：“还没结束。血轮教的第一次变革在“血池恐惧”蔓延开后，第二次，也就是你们熟知的，有血祭活死人的变革，在两年前，新皇登基后。”

赵笑打断她，说：“那后面的事我也能猜了，无非就是太后掌权后又改了教旨，提倡血祭巴拉巴拉……”

他话音刚落，门外又传来敲门声，池头起身，从门边的窗缝看去。

赵笑不满：“谁啊？”

池头回身比了个嘘，但没等她让赵笑躲起来，门就自动打开了，季言站在门口。

季言的眼神涣散无神布满血丝，头发凌乱，身子微微佝偻，肩膀也向前耷拉着，失去了往日的精神。

池头不敢拦他，问道：“发生了什么？”

季言一进门就看见了赵笑，他皱眉扫了他一眼，说：“到外面说。”

池头跟着他走到后院，后院散落着一些零碎的工具，斧头，木屑，地上水汽未干，将两人的鞋边沾湿一片。

季言深吸了一口气，说：“刚收到宫中的来信，我们回不去了。”

池头说：“什么？”

季言说：“太后希望我们完成最后一场典礼。我能争取到的最早的日子在月底，次月我们才能拿到回天上城的关碟。”

池头问：“那怎么办……这几日……”

季言苦笑：“没办法，只能撑着。你若是看见可疑的人，及时告诉我们。”

池头说：“告诉你们有什么用，你们能打吗？”

季言说：“打是不能打，但我们至少能了解一些情况，若是能因此搞清楚对方是谁，报给太后还能多加些功绩。”

池头乜了眼他说：“有用吗？能活着回去吗？”

季言被怼的哑口无言，他抿了抿唇，沉下身低声说：“……上次我让你不要再让别人进石洞，你怎么又把人放进去了？？”

池头想了一下才反应过来他说的是赵笑，她下意识脱口道：“他不是别人。”

季言一愣说：“那他是谁？”

池头说：“他是我的一个远方表亲，在这住几日就走。”

季言上前一步，说：“你还有表亲？你父亲是异族人，你哪来的中原表亲？”

池头故作镇定，说：“当然有，我有父亲，自然有表亲，他只不过长得像中原人了一些，有什么问题吗？”

季言说：“……不会是你前夫吧？”

池头呛了一下，耳尖微红怒道：“你有病吧？我都说了是表亲了。你那么在乎他，你是不是看上他了？！”

季言剧烈咳嗽起来。

池头背过身去往回走，问：“没有别的事，我先回去了。”

季言说：“看到可疑的人记得汇报！”

池头推开石门，刚一进门就被人压在了墙上。

池头脸上还微微发热，她头脑一片空白，只听见身前人的心跳和自己的呼吸声一同发颤起来，她扭头避开对方炙热的眼神。

连她自己都不知道，为什么要袒护这个可疑的人。明明二人已经六年不曾相见，明明已经是陌生到不能再陌生的人了，明明……

她隔着人皮面具，却也不敢看他。就好像数年前掀开盖头的第一眼，满目的红绸，琳琅宾客，他在她耳边轻言。

“我折了一百只花灯，我们去放花灯。”

她说：“好，我们去放花灯。”