唯独那股熟悉的安神香不同，那是一种杂糅了骄阳的炽热与焚尽后的灰，裹着微甜的尾调沁入心脾，令人浑身上下无处不舒爽轻盈。

林清存了敌不动我不动的念，他倒想要看看，是谁先忍不住相思苦主动现身。

——

茶肆酒楼人也不少，林清选了二楼临街的一处坐下，给傅念倒了杯茶，又自饮一口，目光沉沉不知道在思考着什么。

傅念本也不是话多的，见林清品茶品得安静，也不自觉将杯子轻放，看着街上载歌载舞的百姓，兀自出神。

他借了沈音的面具，水纹在脸上堪堪一挡，将那半边柔和轮廓隐在了黑暗之中。

这般惬意地饮着茶吹着风，已是许多年没有享受过了。

自从二十多年前。上岳宗的那位天之骄子横空出世，天赋火灵根如烈火燎原席卷了整个仙门，蝉联四届魁首登峰造极，令得无数人为之惊叹、为之神往。

初时，傅念也是这般带着艳羡的目光看向高台那位身披荣光的人。那时候的傅念只是单纯地觉得，同为天赋单灵根，只要自己足够努力足够刻苦，一定能在下一届博得一个好名次。

天纵之资的少年给了自己足够的热情和信念，他没日没夜地苦修勤练，就连经常夜不归宿的江知白偶然回到凌岩峰，也不得不惊叹于徒弟身体真好。

但也，仅此而已。

傅念从不敢怪罪江知白的放养，毕竟整个凌岩峰的生死都维系在他师尊一个人身上。鸣山宗看起来家大业大，但实则一穷二白。自从收编了芦花宗这个吊车尾的穷光蛋门派之后，连明惊风所在的破云峰主峰也险些濒临破产。

字是自己学的，知识是自己领悟的。除了楚栖偶尔闲下来能指点一二剑招之外，在修为进境上，傅念完全是自力更生。

他以为的天赋酬勤，在第三次，第四次被阮溪棠以同样的方式打落擂台时，全部碎成了笑话。

傅念那时候才知道，自己在探索的这条大道上走了多少弯路。

他看向少年的目光变了。

不是愤恨，不是憎恶，而是一种从骨子里漫出来的，不认输但服老的悲凉。

阮溪棠应是记得自己的，人是有多么幸运才能一直遇上同一个毫无威胁的对手。

相反，人是有多倒霉才能屡次败在同一个人的手上。

他指尖微微点着茶杯，收起蔓延的思绪，仰头将凉透的茶饮尽。

冰凉入腹，消解了灼热的痛。

身边忽然传来一股强大的威压，傅念略感不适微微回头，便看到几位红袍白衣的弟子走了上来。

和他们的大师兄一样，意气风发，鲜衣怒马，全身上下都透着少年郎独有的恣意畅快。

他呼吸微滞，紧忙转过了头，赶巧避开了那道探究而来的目光。

傅念用脚踢了下林清，手指在桌上小幅度地写了三个字：“别回头。”

林清一愣，余光瞥见那几道衣摆，忽然捏紧茶杯。

“是上岳宗的人？”他极小声地问道。

傅念不着痕迹地点了点头，牙尖酸软，眺望远处的目光微颤。

林清见状，不由在心内感叹命运弄人。

人是有多倒霉才会喝口凉水都塞牙。

他探过身子，试探性地问了一句：“要不要回去客栈里？”

傅念僵硬地摇摇头：“不了，我怕起身会引来他们的目光。”

他停了一停，自嘲笑道：“上岳宗的人对我熟悉得很。秘境里那两个金丹前期的弟子，仅在上一次仙门大会上擦肩而过都能认出。我想，如今这般伪装不过是骗骗自己罢了，若真的对上那个人......”

温润如玉的人低了眉，苦笑了声：“怕是挫骨扬灰都逃不掉了。”

林清叹口气，又叫来一壶茶，并多要了两份点心：“既然走不掉，那就吃些茶点吧！”

他的眼光有些无奈：“上岳宗的人还真是无孔不入，早知道临风城这般危机四伏，当初就不该喊你来。”

“我的错，向你赔罪。”

隐在面具下的人微微一怔，看着夹到面前的那块糕点，声音里带了哽咽：“林清，你不必道歉。若我当初坚持，想必也不会让自己身陷囹圄。”

他捻起茶点的姿势有些瑟缩，试图以此藏起最不堪的一面。

“是我懦弱，难堪大任。连几个修为在我之下的人都不敢面对，任由流言蜚语成为了阻碍进境的心魔。一个连过往失败都不愿意直面成人的人，有什么好可怜的呢？”