第6章 鸦片(1) 随着气温的升高和时间的推移，那漫田遍坝的罂粟花渐渐凋谢，渐渐长出一枚枚小小的蒴果来，如同青枣似的，密密麻麻地挤满了枝头，挤满了田野。到了夏天快要结束的时候，这些蒴果全都长到了鸡蛋般大小，上尖下圆，鼓胀饱满，有如千千万万只蛇头一样，在广阔的原野里无边无际地伸展着，摇摆着。

当地人给这蒴果取了个很形象的名字：蛇脑壳。

“蛇脑壳”一旦长成，就到了罂粟收获的季节。

农历七月初的一天，李嘉瑞进城去跟他大哥商量收割的事。大哥立刻派人赶到西面的大山里去，找着一个素有交情的土司，请了他手下一个专事种植和收割罂粟的烟把式回来，负责以后的一应事务。

这个烟把式叫索旺泽，身材高大，脸膛紫黑，一双眼睛总是像喝了酒似的布满血丝。这时，川西平原的天气已经很热了，当地人恨不得连身上薄薄的衫子都除掉，坐在阴凉的屋地里还要不停地摇着扇子，可这个叫索旺泽的烟把式，却穿着厚厚的袍子，将魁梧健壮的身子裹得严严实实的，不知道他是真的感觉不到热，还是确实耐得住热。

在山里，索旺泽只不过是土司官寨里的一个家奴，连个自由民的身份都没有，可是出了山，到了李家花园，他却把架子端了起来，而且端得很大，高高地坐在李家的堂屋上，接受着大家的关心和问候，恭维和敬奉。丫鬟送来茶水，放在旁边的几桌上，他竟不动，非要学着他那个土司老爷的样子，由丫鬟捧送到了手里，他才肯去喝。可埋头喝茶的时候，他又控制不住自己的好奇心，总要撩起眼来，目光越过茶碗的边沿，偷偷地去看那些花枝招展的丫鬟。他惊异于这些身份低贱的下人，竟有如此干净光洁的脸面，竟有如此鲜艳靓丽的服饰。还有她们的乖巧和漂亮，也让他吃惊。他红红的布满血丝的眼睛里，既晃荡着山里人的羞涩和讶异，也放射出野狼般的凶猛和贪婪。他的样子让丫鬟们感到害怕，但又觉得他这个人很有意思，很好玩。于是，她们都躲到主人身后去，互相挤眉弄眼地用手背掩住嘴，哧哧哧地窃笑。

索旺泽走马上任做的第一件事，就是让李嘉瑞到县城去，找个手艺上乘的铜匠，打制一百把割罂粟的铜刀。

“铜要黄铜，刀要磨亮。三天后，我要用！”索旺泽用山里人浊重的汉话说道。之后，他又将手伸进胸前的袍子里去，摸出一张脏兮兮皱巴巴的羊皮纸来，交给了李嘉瑞。

那张羊皮纸上画着一种很古怪的刀的式样：弯弧，有柄，棱角分明，竟似古代的刀币！

李嘉瑞便揣了那张羊皮纸，坐着滑竿，进了县城。

两天后，他就带着一百把刀币似的精巧铮亮的铜刀回来了，并按烟把式索旺泽的吩咐，将它们全都放到厨房的青石水缸里去，浸泡起来。

这时，二太太春芹的肚子已经挺得很高了，她总喜欢腆着大肚子，像个骄傲的功臣似的到处走动。她听说李嘉瑞打制了一百把很古怪的铜刀回来，觉得稀奇，就一手叉着后腰，一手拿着大苹果在嘴里啃着，走到了水缸旁边。她前伸着脖颈，越过高挺的肚子，艰难地看着浸泡在水里的亮晃晃的铜刀，说：“打这么多刀子回来干啥？家里不是有镰刀、菜刀么？”

李嘉瑞已经从索旺泽那里学到了一些收割罂粟的知识，瞪她一眼，没好气地说：“你晓得球！罂粟汁比喂娃娃的奶水还娇贵，那些镰刀、菜刀啥脏的腥的没沾过？用它们去收割，还不把那东西给糟践了！”

春芹一点也不恼，对着李嘉瑞嘻嘻一笑，捧着她硕大的肚子，走出了厨房。她在用她宽厚的背影和骄傲的肚子告诉李嘉瑞：你凶吧，凶吧！等我给你生了儿子，你还不把我供到神龛上！

但李嘉瑞现在要供到神龛上的，却是外面田野里那些丰茂成熟的罂粟。

天黑下来后，他就带着几个男佣去了外面的田野，按照川西平原祭祀土地和谷神的方式，在地头边摆上了果蔬水酒，点燃了香蜡纸钱。

无边无际的暗夜里，便出现了一团摇曳的烛光和飘荡的纸火。李嘉瑞双腿跪地，匍匐在那烛光纸火前，给土地、谷神以及那些漫田遍坝的罂粟磕头，嘴里念念有词地祈祷着，希望能给他巨大的收获和丰厚的收成。

回到家里后，李嘉瑞又吩咐那几个男佣，去后院捉一只肥猪杀掉，并要他们去厨房帮忙，造一百个人的饭食，明日天一亮，他就要开席！

这天晚上，李家花园灯火通明，杀猪声惊天动地，男女用人的嬉笑打闹声此起彼伏，犹如哗哗流淌的河水，在黑夜里喧响不绝。

次日天明，李家花园的喧嚣和闹腾达到了高潮：一百个早就雇好的农人，沐浴着熹微的天光，踩着清晨的露水，从四面八方赶来，走进了李家花园高大的龙门。他们的光脚板踏在院中的石板地上，发出沉重而又混乱的隆隆声，犹如一阵闷雷滚过，又似一场轻微的地震，正在脚下发生。

院中的坝子里，早就摆上了十多张方形的大饭桌，摆上了香喷喷的饭菜。那些光脚板的农人在李家下人的招呼和引领下，迅速围在桌子四周，大吃大喝起来。他们像一群毫不客气的饕餮之徒，飞快地舞动着筷子，飞快地扫荡着桌上的饭菜。他们的扒饭声哗哗作响，他们的咀嚼声惊天动地。由于吃得太快，太急，有不少人被噎住了，在清丽的晨色中，伸长颈子，打着饭嗝。透过满院爆响的嗝声，可以清晰地听见食物滑过他们的喉咙，滑向他们肠道的声音。那声音既满足，又愉快。

李嘉瑞站在屋檐下，很满意地看着那些狼吞虎咽的农人。俗话说：吃得才做得。川西平原衡量一个人能否干活，看的就是他的饭量大小。

李嘉瑞笑微微地鼓励着那些饕餮之徒：“大家放开肚子吃，吃饱，吃好！等太阳升起来，露水干了后，大家就到田里去割罂粟！”

然后，他又顺便把站在身边的烟把式索旺泽介绍给了大家。

“等会儿咋个割罂粟，咋个收罂粟汁，大家一定要听索把式的！有哪个敢不听他的，给老子乱整乱来，老子中午就不给他开饭，下午就不给他工钱！”李嘉瑞又虎着脸补充了几句。

这时，那些狼吞虎咽的农人才从饭碗里抬起头来，仔细地去打量从山里下来的索旺泽。

一个中年汉子按捺不住自己的好奇心，站起来，敲着饭碗问索旺泽：“喂，索把式，听说你们山里家家都种罂粟，家家都熬鸦片，是不是真的哦？”

索旺泽点着头说：“是真的。”

那人又问：“都说鸦片是害人的东西，吃了后，人会变呆，变傻，变得浑身没有一丁点儿力气，晚上连婆娘都整不动，是不是这样噢？”

索旺泽拍着厚实的胸膛说：“我从八岁起就开始吃鸦片烟，我变呆，变傻，变得没有一丁点儿力气了吗？”

那人就邪邪地笑，莽声说：“我看你这样子，恐怕连牛都日得倒哦！”

满院里一片哄然大笑。

索旺泽的脸唰地就红了。他慌慌地撩起眼，去瞟那些在庭院里忙碌的丫鬟和女佣。