阳光穿过宫道两侧高耸的琉璃瓦顶，在白玉阶上投下斑驳跳跃的光影，空气里浮动着不知名的花香，显得温暖繁盛，却也让谢明岑心底罕见地生出一丝不易察觉的紧张。

不同于皇帝那份掺杂着审视与利用的虚伪“父爱”，皇后对原主，是实打实的、毫无保留的、几乎要溢出来的母爱。

这份纯粹厚重的感情，对他这个“鸠占鹊巢”的灵魂而言，却是无形的压力。

刚到凤仪宫那扇描绘着百鸟朝凤的华丽殿门前，里头就飘出一串清脆悦耳、莺莺燕燕般的女子嬉笑声。

谢明岑眉头微不可察地一挑。

嚯，还真挺热闹。

早有宫女打起珠帘，他迈步进去。

殿内暖香浮动，皇后正端坐主位，仪态雍容，眼角眉梢带着温和的笑意。

下首坐着一位衣着华贵、气度从容的贵妇人，正是定国公夫人，谢明岑该唤一声“舅母”。

最扎眼的，却是挨在皇后身边那个一身如火红衣的少女——杨昭星。

这小丫头终于换上了女装，鲜亮的红色衬得她肤白如雪，明媚张扬。只是那标志性的高马尾依旧利落地束在脑后，平添一股子英姿飒爽的劲儿。

方才的笑语声显然有她一份功劳，只是那张带笑的明媚小脸，在看清走进来的是谢明岑时，瞬间“垮”了下来，飞快地别开脸，从鼻腔里清晰地发出一声：“哼！”

皇后将这一幕尽收眼底，保养得宜的脸上笑意更深，带着点洞悉的调侃，温声问道：“明岑，你这又是怎么惹着我们家星丫头啦？瞧这小嘴撅得，都能挂油瓶了。”

谢明岑心道：小告状精，哥那是为你好，怕你被江湖野狼叼走还不自知呢。

面上却绝不能这么说。

他抬手，指尖无意识地摸了摸鼻梁，带着一丝恰到好处的心虚和无奈，含糊地应道：“是儿子的不是。改日…定好好向妹妹赔个不是。”

皇后身后的杨昭星一听这话，立刻从母亲肩膀后面探出半个脑袋，冲着谢明岑飞快地、极其用力地做了个鬼脸，吐了吐舌头，满脸写着“我才不信你”。

谢明岑简直懒得搭理这个小幼稚鬼，直接忽略了她那点无声的抗议，正正经经地向着主位和旁边的贵妇行了个礼：“儿臣给母后、舅母请安了。”

定国公夫人，也就是他的舅母，看着他，眼中满是慈爱，脸上笑开了花，连忙招手示意他上前：“快过来，让舅母好好瞧瞧！哎哟哟，这才几日不见，怎么瞧着越发俊俏了？瞧瞧这通身的气派，这眉眼风流的劲儿……”

她拉着谢明岑的手，左看右看，啧啧称赞，“这可让京城里那些望眼欲穿的小姑娘们情何以堪呀！”

皇后闻言，端起手边的粉彩盖碗，轻轻呷了口茶，放下时发出一声几不可闻的轻响。

她斜睨了自家儿子一眼，眼角眉梢带着点意味深长的探究，悠悠开口：“说不准啊……惹的不是小姑娘呢？”

“就是就是！”杨昭星如同找到了最佳助攻点，立刻在旁边小鸡啄米似的点头附和，小脸上写满了“我看你怎么狡辩”。

谢明岑没好气地瞪了她一眼：“你什么就是就是？哪儿都有你。”

杨昭星被他瞪得一缩脖子，又躲回皇后身后，只露出一双亮晶晶的眼睛还在“控诉”。

谢明岑转回头，脸上是真切的无奈和一丝摸不着头脑的纳闷：“母后，您说什么呢？什么不是小姑娘？”

皇后放下茶杯，脸上故意板起几分佯装的薄怒，手指点了点他：“还在这儿跟母后装糊涂？我可是听昭星和……”

她顿了顿，目光瞟向侍立在角落的厉锋，“还有厉锋说了，你最近跟那个江湖上名声大噪、叫什么‘飞雪踏红泥’的剑客，来往得可近得很！关系…瞧着可不一般呐！”

原来是这事儿。

谢明岑心中明悟，有点想笑，这都传到后宫了。

他失笑出声，语气轻松又坦荡：“哎哟我的母后，您想哪儿去了？天地良心，我俩就是普通朋友！刚认识没多久，顶多算是……志趣相投，一起查了点案子罢了。”

他把“志趣相投”和“查案子”咬得格外清晰正经。

皇后挑起精心描绘的柳叶眉，狐疑地上下打量着他，似乎在判断他话里的真假。看他神色坦荡，不似作伪，紧绷的面色才稍稍缓和下来。

她叹了口气，语重心长地道，语气带着皇家特有的、对某些事情的奇高容忍度：“普通朋友？哼，你心里有数就行。年轻人嘛……玩男人也不是不行。”