少年忽然干笑了两声，一反以往同沈惟顾打交道时的随和，握着双手忸扭捏捏地站住不动。林胧歪头皱眉看了会，忍不住从师兄怀中蹦了出来，霍地蹿过去抓住对方的手，一把强拖过来。
小姑娘的声音脆生生，也欢欢喜喜：“小焘，快叫姐夫！”
在场众人都一副理所当然的模样，除了沈惟顾。他环视四周，林胧始终高高兴兴，闻人丰与严小焘则挂着克制又别扭的笑容。
他语速缓慢：“你们这是在干什么？”
闻人丰瞄一眼严小焘，悄悄从背后推推他：“说呀。”
少年脸色通红，张口合口好几回，却什么也没说出来。倒是院内突然爆发出一声响亮的暴喝：“小兔崽子还有脸问！”
林胧眼前一花，却见楚郁高举门栓奔了出来，朝着沈惟顾身上砸去，小丫头吓得大叫：“不得了，师父要打死师兄了！”
沈惟顾重重挨了一棍，他没有躲闪，确切而言是无力躲闪。但他也没感到多疼，却是头晕眼花，身体站都站不稳，摇晃几下后往地上栽去。这一下把楚郁都给吓愣住，还好闻人丰与严小焘赶紧一左一右扶住了人。
门边探出一张脸，是个女人，还是沈惟顾认识的。她打量门外鸡飞狗跳的景象，露出一丝怯色，但忍不住又撇撇嘴：“多大点事，还要闹出人命。”
尽管晕眩虚弱，沈惟顾的耳朵还是捕捉到这句话，他很困惑地注视魏瞳子，对她为什么能在楚家现身同样难以理解。
严小焘看看她，欲言又止，最后只道：“阿姐，别说了。”
楚郁也冷冷盯着她：“妇道人家少他妈多嘴！别一副幸灾乐祸的嘴脸，老子的徒弟死了，你就等着守寡吧？”
魏瞳子耸耸肩，若无其事地转身回去了，其他人也很快进入门内。直至那扇乌头门再度关闭，旁观良久的唐贺允才从边上一条荒僻小巷内缓缓踱出。
他轻轻笑了起来，低声说：“你的麻烦才刚开始，不知道这阵会不会想起我？”
这实在是一桩意外，魏瞳子当初关于怀孕的信口胡诌被闻人丰放在了心上，不知他闹的什么法子，居然打听到了女子行踪。恰逢那日严小焘进城来，他正缺个帮手，便叫上了一起堵人。
没料到刚打照面，魏瞳子不但没再逃，反是连哭带喊地扑来抱住严小焘。严小焘也几乎同时放声大哭，原来他本姓魏名阿多，幼年父死母亡后与姐姐魏瞳子一并被叔父骗出家乡发卖。他在转运途中发起高烧，人贩子担心是瘟病，就将小孩抛弃道旁，不料被路过的严疏捡到，就此改名换姓。
沈惟顾浅眠一晌便醒，但听外间喁喁私语，正是那对姐弟。他也不出声，安静听了下去。
“阿姐，你……不去照顾他？”
“哼，我陪笑脸伺候人都十年了，好容易逮着空了休息几天，你少支使我。”
魏瞳子言语间没什么好气，莫名其妙被闻人丰那个瘟神堵住去路再拉来楚家，愣说是替朋友善后。与弟弟重逢虽高兴，一想到他居然跟沈惟顾称兄道弟，让人又难免窝火。更何况本以为能趁机拿到解药，结果又闻说那家伙死无全尸，害她认定自己必死无疑痛哭三天。
不过看到长大成人的弟弟，女子究竟是欢喜的，剥几个榛子捧手心里吹净细皮，笑吟吟递给弟弟：“你小时候吃果仁就爱姐姐剥干净，喏，都好了。”
严小焘却没有接，而是默默扭头。他心里压着个疑问，从在北里发现魏瞳子起徘徊至今。
楚郁并不喜欢魏瞳子，只因她声称怀有沈家骨肉才勉强收容，私下与闻人丰说起时话里话外以为这不是什么正经女人。严小焘偶尔听来几句，思及记忆中姐姐的温娴文静，想起她如今的轻佻放浪，仿佛根本是两个人。何况北里本是烟花之地，想起这个他更觉难受。
“阿姐……你是不是……”
魏瞳子发现弟弟神情不对，立马皱起眉头：“我怎么了？”
“你在北里靠什么过活？”
没有任何回应，魏瞳子只是埋下头，将那把榛子揉进嘴，冷着脸大口大口地咀嚼。严小焘见她如此模样，心里确信了八九分，不知不觉声音都开始发抖：“你难道……难道……”
魏瞳子终于抬起眼皮，朝他冷冰冰地吐出一句话：“没错，我在卖身。”
她若无其事的表情更激发了严小焘的羞愧与愤怒，少年猛地站起，大吼道：“你怎么可以这样寡廉鲜耻！”
魏瞳子平静地看了弟弟好一会儿，慢慢地站起身，生怕高度不够又踩上了凳子，扬手甩了严小焘一记脆响的耳光。
“魏阿多……”
魏瞳子的嗓音发着抖，咬字却异常清晰：“你当我愿意？你怎么不去骂那个奸我又卖我的老畜生？不去骂那些个花钱买乐子糟践人的混账？我有什么错，我就是想活下来再找到你，而不是哪一天被人随便打死丢荒地里喂狗……”
严小焘捂住脸，愣愣望着姐姐，魏瞳子继续咬牙切齿：“你嫌我不干净，你倒是当年想办法让我干净。你个没用的怂货，还有脸怪我！”
少年眼里闪过一抹愧疚，嗫嚅着：“姐，我……”
“滚出去，不然再叫你吃两耳光。”
女子继续呆坐，听到内间帘子一响，旋即冷冷地看过来：“听什么壁角。”
“你们太吵了。”
沈惟顾没有太大情绪，打量她一脚踏地、一脚踩凳的姿势：“我师妹平时都在家，希望你在她面前时举止收敛些。”
魏瞳子本在气头上才言语生硬，此刻记起自己还有把柄握在对方手里，便露出讪讪的笑容把脚挪回地面。她怕对方误会什么，赶忙解释：“沈校尉，是你师父让我过来照料……”
沈惟顾摆摆手：“不用，回你的房里。”
这话正中魏瞳子下怀，她匆匆道了谢，赶紧往外走，正要推开房门忽扭头一语——
“我听阿多说了，这些年你帮过他和义父不少忙……”
魏瞳子咬咬嘴唇，小声说：“你是个好人。”
这可能是沈惟顾听到的最奇怪的评价，他不免眯起眼，但没什么感触，稍坐片刻又感疲倦，就回床歇息去了。
再次睁眼时天色全黑，寝室内却并不昏暗，唐贺允手持的浅白光珠足以照亮他的表情。唐门刺客甜蜜的笑容得简直有些发腻：“我的天啊，你真当爹了，虽然只是个虚名，倒还真有意思。”