阴冷的夜风吹过荒芜的墓园，卷起枯黄的落叶，却吹不散那浓稠得几乎令人窒息的黑暗魔力。复活后的伏地魔屹立在巨大的坩埚旁，苍白细长的手指轻轻抚摸着那根凭空唤来的紫杉木魔杖，仿佛在感受一位久别重逢的老友。他猩红的眼眸微微眯起，享受着这具新身体里奔腾的力量，那是一种近乎实质的、令人恐惧的强大。
他的目光扫过瘫倒在地、因断腕之痛和极度恐惧而瑟瑟发抖的小矮星彼得，眼中没有丝毫感激，只有一丝冰冷的、看待有用工具的审视。
“起来，虫尾巴。”他的声音比夜风更冷，却带着一种不容置疑的权威，“你的……奉献，我记住了。”这话语非但不能带来安慰，反而让彼得抖得更厉害，他挣扎着爬起来，卑躬屈膝地低着头，不敢与那对红色的瞳孔对视。
伏地魔不再看他，而是缓缓抬起了自己的左臂。他优雅地卷起黑色长袍的袖子，露出了苍白瘦削的小臂。那处的皮肤光洁无比，但下一刻，他集中意志，体内那黑暗的魔力如同墨汁般向着小臂的一点汇聚。
一点焦黑浮现，随即如同活物般延伸、扭曲，勾勒出一个狰狞的图案——一个硕大的骷髅头，口中吐出一条蜿蜒的毒蛇。
黑魔标记。
伏地魔感受着标记被重新激活时反馈回来的那些或恐惧、或狂喜、或绝望的情绪，嘴角勾起一个冷酷而满意的弧度。他需要他们知道，他们的主人回来了，他们的忠诚——或伪装——将再次受到检验。
但他不满足于此。他需要亲眼看到他们，需要让他们匍匐在自己新的、更强大的躯体面前。
他再次将魔杖尖抵在那狰狞的标记上。
这一次，不再是简单的激活。一股更强大、更不容抗拒的召唤意念，如同最灼热的烙铁，狠狠烫印在每一个带有标记的人的灵魂深处。
“来见我。”冰冷的命令直达每一个食死徒的脑海。
卢修斯·马尔福几乎是踉跄着从椅子上站起来，他甚至来不及换一件更正式的长袍，也顾不上清理桌上的狼藉。内心的惊涛骇浪几乎要将他淹没。他回来了，比以往任何时候都更强大（从标记灼烧的力度就能感受到），而自己……自己这十几年来在光明下的经营、与魔法部高官的觥筹交错、甚至对邓布利多那一边流露出的微弱善意……都会成为清算的罪状。恐惧攫住了他的心脏，但他强迫自己冷静下来。他是卢修斯·马尔福，马尔福家族的族长，他必须为家族谋求出路。
他匆匆抓起壁炉台上的飞路粉，但犹豫了一下。不能直接用飞路网，魔法部可能监控着。他冲向书房门口，压低声音对走廊外守候的家养小精灵多比吼道：“准备好地窖里的门钥匙！最快的那个！立刻！”
然后，他像是想起了什么，脚步猛地顿住，脸上闪过一丝极其复杂的情绪。他转身，快步走向庄园西侧的卧室区，猛地推开一扇雕刻着繁复花纹的房门。
德拉科·马尔福并没有睡熟。霍格沃茨的学业、父亲日益沉重的期望、还有那位气场强大、言语尖刻的“莱尔教授”带来的困惑，都让他的思绪有些纷乱。房门被猛地推开，他惊坐起来，魔杖瞬间握在手中——斯莱特林的警惕性他从不缺少。
“父亲？”他惊讶地看着门口脸色异常苍白、甚至带着一丝仓促狼狈的父亲。卢修斯很少如此失态。
卢修斯没有时间解释，也没有心情维持平日里的优雅从容。他大步走到德拉科床边，直接卷起自己的左袖，将那狰狞丑陋、正在微微蠕动的黑魔标记暴露在儿子面前。
德拉科倒吸一口凉气，灰蓝色的眼睛瞬间瞪大了。他认得这个标记，在家族的隐秘藏书里，在父亲某些旧物的角落里，他隐约知道这意味着什么，但从未如此直观地、赤裸裸地看到它出现在自己高贵的父亲身上。那标记散发着一种不祥的、黑暗的气息，让他本能地感到厌恶和恐惧。
“他回来了。”卢修斯的声音压得很低，语速极快，带着一种不容置疑的严厉，“黑魔王召唤所有忠诚的仆人。我现在必须立刻前往。”
德拉科震惊得说不出话来，只是呆呆地看着那个标记。
卢修斯抓住儿子的肩膀，力量大得让德拉科感到疼痛：“听着，德拉科，仔细听好！时代即将再次改变，黑暗将再次降临。而我们马尔福家族，必须在这场风暴中存活下去，甚至变得更强大！”
他盯着儿子那双与自己相似、却还未被世事彻底磨砺冰冷的眼睛：“我知道，霍格沃茨来了个新教授，说了一些……动摇的话。但忘掉那些，德拉科！那只是邓布利多找来的又一个古怪老头，他的那套平等理论在真正的力量面前不堪一击！”
“黑魔王拥有你无法想象的力量和权势，”卢修斯的语气带着一丝狂热，但更多的是一种急于让儿子认清现实的焦灼，“他回来了，这意味着旧秩序将回归。纯血统的荣耀将再次得到伸张，而我们将站在权力的中心！”
但他从儿子眼中看到的不仅仅是恐惧，还有一丝清晰的困惑和……怀疑。这让卢修斯更加急躁。
“我知道你在想什么！”他几乎是在低吼，“在想那个波特？在想他为什么对黑魔王的回归似乎毫不意外？甚至……带着一种令人不安的冷静？”卢修斯自己也无法理解这一点，但这更让他觉得波特和邓布利多背后隐藏着巨大的秘密和危险。“别被表象迷惑！波特和他那些泥巴种、纯血叛徒的朋友，还有那个来历不明的赫奇帕奇小子，他们代表的是混乱和堕落！黑魔王才是我们未来的保障！”
德拉科的嘴唇动了动，他想起了火车上哈利那双过于成熟冷静的翠绿色眼睛，想起了他绵里藏针让自己吃瘪的话语，想起了“莱尔教授”在课堂上对纯粹力量的精妙剖析和对血统论的嗤之以鼻……这些画面与父亲手臂上那狰狞的标记、以及父亲此刻狂热又恐惧的表情交织在一起，让他脑子一片混乱。纯血荣耀……真的意味着要效忠这样一个……依靠如此恐怖标记来控制下属的存在吗？
“我……我不明白，父亲……”德拉科的声音有些干涩，“我们……我们一定要……”
“没有选择！”卢修斯厉声打断他，脸色更加苍白，“拥有这个标记，就意味着没有退路！背叛者的下场比死亡更可怕！你难道想看到马尔福庄园化为废墟？看到你母亲和你自己……”
他的话没有说完，但其中的威胁意味让德拉科不寒而栗。
就在这时，卢修斯手臂上的标记再次剧烈地灼痛起来，似乎在催促他。卢修斯猛地松开德拉科，深吸一口气，努力让自己恢复一些往常的镇定，但眼中的慌乱却无法完全掩盖。
“待在家里，德拉科。”他命令道，声音恢复了部分冷静，却更加冰冷，“哪里也不要去。等我回来。记住，无论你听到什么，看到什么，马尔福家族的生存和繁荣高于一切。而目前，服从黑魔王，是我们唯一的生路。”
他深深地看了儿子一眼，那眼神复杂难辨，包含了警告、期望，还有一丝连他自己都未曾察觉的、对未来不确定性的深深恐惧。然后，他猛地转身，黑袍翻滚，快步离开了德拉科的卧室，脚步声迅速消失在走廊尽头。
德拉科·马尔福独自坐在宽大的床上，卧室里一片死寂。窗外月光冰冷，映照着他苍白而迷茫的脸。他低头看着自己的左臂，那里光滑平整，但他仿佛能感受到一种无形的灼热正从父亲离开的方向蔓延过来，要将他拖入一个他既恐惧又隐约感到……错误的未来。
父亲的话在他脑中轰鸣，但另一种声音——来自霍格沃茨课堂、来自与哈利·波特几次短暂交锋后产生的微妙认知——也在悄然响起。他第一次如此清晰地意识到，自己一直以来的世界，那由纯血统荣耀和家族利益构筑的世界，正在他面前裂开一道深不见底的缝隙。
而他，被迫站在裂缝的边缘，无所适从。