侍立的副司察言观色道：“君上，这位是虎都头，前阵子刚从蓬海军中派过来，是位擅长射术的军士。”

不听介绍还好，朗粼一听到“射术”这两个字，脸更黑了：“叫过来。”

“是。”

虎都头知道有官员巡检，万万没料到是主君，一踏入石室，他便吓得虎毛都竖起来了，赶忙下拜：“参见君上。”

冰冷的目光俯视着虎都头，朗粼注意到他虎耳上略微塌陷的虎毛，神情越发不悦，这时十二走了回来，如玉的身形俊雅，遮挡了他大半的视线。

严肃脸色稍稍缓和，他伸手牵住他的手腕，安置他坐在身侧。

指尖翻捡着案上细碎的核桃壳，十二捻了两三块核桃仁放在手心：“太碎了。”他咕哝着。

“吃这些。”朗粼将盛放核桃仁的碟子递给十二，语气温和而平静，然转过脸来，他对着跪在下首的虎都头说“你不必逗留在此，做你的事去。”语调冷漠而威严。

虎都头听了如蒙大赦，脚还没跨出石室，又听见一句：“朗粼，我能跟大虎去狱里巡查吗？”

谁人敢直呼主君名讳，虎都头鬼使神差地往回瞧了一眼，竟是他。

只见那凡人坐在君上身侧，同君上举止亲昵，然而他的脸上赫然印着一个，他捏的“虎爪痕”。

完了——虎都头耳朵立刻耷拉下去，蹑手蹑脚地溜出石室。

听到十二的“请求”，朗粼意味深长地瞥了副司一眼，手指不紧不慢地端起茶盏，副司心领神会，笑呵呵道：“小公子来的不巧了，虎都头今夜已经下职了，方才他是来交接换班的。”

“换的是谁？”

副司一时没编出来，十二的眸子突然亮了起来，“那我可以替他的职吗？就半个晚上，我不吃白饭，也不惹事。”

茶盏陡然晃了一下，朗粼神色变得有些微妙，然副司肉眼可见的慌了：“昭狱重地，小公子若要当值手续复杂，怕是……”

“可以，”朗粼微笑着，将茶盏放在案上，手指牵着十二手掌：“你大病初愈，狱中当值太过辛苦，不如这样，”他转头对副司吩咐：“你带他在甬道内巡视一番，囚室里不许进去，另外多派几个人跟着。”

朗粼深知十二张狂的性子，生怕他惹出祸事。

十二听着那些嘱咐，静静地吃着核桃仁，没有说话。

***

副司引领着十二走出石室，连过了三道哨卡，踏入一道精铁浇筑的狱门，才行不远，一个狱卒追上来，呈上主君新写的条子。

副司看后眉头皱成川字，遂招手叫过两个狱卒私语着。

这时十二看到甬道北侧有一间青石砌筑，挂着红漆牌匾的石室，透过两扇大开的柚木门，他看到里头五花八门的刑具，另有十几个狱卒在房内忙碌着。

看守刑房的牛管事见是上司领来的人，恭恭敬敬地行礼，随后引着十二入座，并奉上清茶：“大人且到这边歇歇。”

十二未作理会，好奇的目光只顾打量着铁枷、锁链、刑刀等刑具，未多时，他站在一只冒着蒸气的铁瓮前，瓮里是一副精铁镣铐：“钥匙呢？”他问道。

牛管事听了愣了一下，满脸堆笑着：“大人，镣铐一类的锁咒向来是上面的都头掌管的，小人并不知晓。”

十二绕过铁瓮，伸手触摸着墙上一根缠着铁刺的皮鞭，目光无意瞥到兵器架上的两根刑杖，踏步近前，他注意到刑杖底部沾着暗红色的污渍，旋即闻到一股血腥气。

“这里打死过人？”

牛管事被问得一头雾水，半晌才反应过来：“大人，我们这里只是放置刑具的地方，处死囚犯的行刑室在东路尽头的焚牢里，离这还远哩。”

“那这是什么？”

牛管事顺着十二的视线看过去，语气慌张起来：“大人，这是行刑室里刚送回来的，还未清洗归册，属下这就派人去清理。”

“死的是什么人？”十二顺嘴问了一句。

牛管事面露难色：“属下不知，不过按惯例，应该是贼匪一类的死囚，处死他们多用杖刑。”

听闻此言，十二神色陡然阴郁起来，这时外头传来一阵脚步声，只见两三个狱卒押解着一位犯人，停在副司面前。

十二走出门外，认出那是被抓的金篱，他身上未戴镣铐，衣冠还算整洁，然而整个人精神萎靡，眸中尽是惊恐畏缩之态。

这时金篱也看到了他：“十二？你怎么也被抓进来了，封姨他们怎么样了？”他说着就要扑到十二身上，然被左右拦住，副司厉声喝骂：“此地不得喧哗，快带下去！”