晨光熹微，萧炎已经站在练武场中央，木剑在手中划出一道道凌厉的弧线。自从桃花林相遇后已经过去两周，那个白发红瞳的少年就像一场幻觉，再没出现过。

"动作太慢了！"三长老的竹鞭"啪"地抽在萧炎小腿上，"萧家剑法第七式要的是爆发力，不是花架子！"

萧炎抿紧嘴唇，重新摆好起手式。小腿火辣辣地疼，但他早已学会将疼痛转化为力量。木剑破空，这次速度更快，力道更狠。

"哼，勉强及格。"三长老背着手走开，留下萧炎一人继续练习。

汗水顺着额角滑落，萧炎机械地重复着枯燥的动作。一百次，两百次...直到双臂酸胀得几乎抬不起来。这是他的日常——训练、挨罚、再训练。疼痛早已成为身体的一部分，就像呼吸一样自然。

"手腕再抬高三分会更标准。"

突如其来的声音让萧炎手一抖，木剑差点脱手。他猛地回头，看到药尘不知何时站在练武场边缘的梨树下，白发在晨风中轻轻飘动，手里捧着一本书。

"你怎么在这里？"萧炎压低声音，警惕地看了眼远处的宗老们。

药尘合上书，红瞳里盛满笑意："来读书啊。"他晃了晃手中的《药草纲目》，"这里光线好。"

萧炎皱眉："这里是萧家内院。"

"我知道。"药尘歪了歪头，"药家和萧家是世交，我有通行令。"他从衣领里拉出一条银链，上面挂着一枚小巧的玉牌。

萧炎不知道该说什么。自从知道两人有婚约后，他就刻意避开了那片桃花林。他不理解药尘为何执着于接近自己，更不理解对方眼中那份毫无缘由的温柔。

"你继续练，不用管我。"药尘靠坐在梨树下，真的翻开书读了起来，仿佛只是随便找了个地方阅读。

萧炎迟疑片刻，还是重新举起了木剑。但这次，他能清晰地感觉到有道目光一直追随着自己的每个动作。那目光不同于宗老们苛刻的审视，而是一种温暖的注视，让他后背微微发烫。

接下来的日子，药尘就像一道挥之不去的影子，总是出现在萧炎生活的各个角落。练武场、书房、甚至餐厅，萧炎一抬头，总能看到那个白发少年或近或远地注视着自己。

最让萧炎困惑的是药尘看他的眼神——当他完成训练时，那双红瞳会亮得像星星；当他挨罚时，里面的心疼几乎要溢出来。萧炎不明白，为什么一个连面都没见过几次的人，能对另外一个人投入这么多情感？

就因为他们有婚约？这太荒谬了。

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这天下午，萧炎在书房抄写《萧氏家规》。因为早上的剑术考核又没达标，他被罚抄写三百遍"戒骄戒躁，勤学苦练"。右手腕已经肿了，毛笔几乎握不住，但他不敢停下。

"写歪了。"

一杯冒着热气的药茶突然放在案边，萧炎抬头，药尘不知何时站在了他身旁，正皱眉看着他肿胀的手腕。

"你怎么进来的？"萧炎下意识想藏起手腕，却被药尘轻轻握住。

"别动。"药尘从袖中取出那个熟悉的青玉小瓶，挖出一块药膏涂在萧炎腕上，"再这样下去会留下病根的。"

药膏接触到皮肤的瞬间，一股清凉感渗入肌理，火辣的疼痛立刻减轻了大半。萧炎怔怔地看着药尘专注的侧脸，对方睫毛低垂，在瓷白的皮肤上投下细小的阴影。

"为什么？"萧炎突然问。

药尘动作未停："嗯？"

"为什么对我这么好？"萧炎直视药尘的眼睛，"我们根本不熟。"

药尘涂药的手顿了一下，随即露出一个浅笑："因为你是我的小炎儿啊。"