怜书心一沉——今晚李家正好举办晚宴，庆祝李父升迁！但她已被邀请，如何推脱？

回到电影院，李维琛面露不悦："张小姐去了许久。"

"有些不舒服，在外透了透气。"怜书勉强解释。

李维琛打量着她，忽然道："张小姐似乎心神不宁？可是有什么心事？"

怜书心中一凛，忙道："只是有些头痛罢了。今晚的宴会..."

"父亲升迁之喜，张小姐务必出席。"李维琛语气不容拒绝，"届时还有几位重要人物到场，对张家和李家都至关重要。"

晚宴如期举行。李家张灯结彩，宾客如云。怜书穿着精心准备的礼服，强颜欢笑周旋于宾客之间，心中却如焚如灼。子时将近，她仿佛能听到时间流逝的声音。

"张小姐似乎心不在焉？"李维琛的声音突然在耳边响起。

怜书一惊，手中的酒杯险些滑落。李维琛稳稳接住，目光如炬："是在担心什么吗？"

"没、没有。"怜书勉强笑道，"只是有些累了。"

李维琛贴近一步，压低声音："我听说今晚警察厅会有行动，抓捕一些不安分分子。张小姐若是知道什么，最好现在告诉我。"

怜书的心几乎跳出胸腔。难道计划暴露了？她强作镇定："李公子的话，我不明白。"

就在这时，远处突然传来喧哗声。一个仆人匆匆跑来，在李维琛耳边低语几句。李维琛面色骤变，冷冷瞥了怜书一眼，快步离去。

怜书心中惶惑不安，不知发生了什么。她借口透气，走到廊下，只见远处夜空被火光映红，似乎是城西方向——正是赵府所在！

宴会不欢而散。返回张府的马车上，李维琛面色阴沉，一言不发。怜书也不敢多问，心中却如擂鼓般不安。

次日清晨，消息传来：赵府昨夜失火，西厢房几乎烧成白烬。幸运的是无人伤亡，只是几个下人受了轻伤。

"听说是因为电线老化走火。"王氏用早膳时说道，"赵局长还在南京，府里乱成一团。幸好没伤着人，只是..."她压低声音，"听说那个新纳的妾室受了惊吓，被送去乡下静养了。"

怜书手中的勺子"当啷"一声掉在碗中。念依得救了！苏珊耑的计划成功了！

但她还来不及欣喜，李维琛突然登门来访。他面色冷峻，直接要求与张瀚文密谈。书房门紧闭，隐约传出争执之声。

半晌，张瀚文铁青着脸唤怜书进去。李维琛坐在椅上，手中把玩着一枚熟悉的丁香花书签——正是怜书与苏珊耑联系用的那枚！

"张小姐可认得此物？"李维琛冷冷问道。

怜书心中一沉，强作镇定："不过寻常书签，有何特别？"

"这是在赵府火场附近发现的。"李维琛目光如刀，"而昨夜，有人看见一个与张小姐身形相似的女子在附近出现。"

怜书背脊发凉："李公子这是何意？昨夜我一直在李府宴会，众人皆可见证。"

"是吗？"李维琛冷笑，"可我听说张小姐中途离席近半个时辰。这段时间，足够从李府到赵府往返了。"

张瀚文怒道："怜书！这到底是怎么回事？"

怜书心念电转，忽然泪如雨下："父亲明鉴！女儿昨夜确实离席，却是因...因月事突然，弄脏了衣裙，不得不回府更换！"她哭得梨花带雨，"谁知竟被人如此污蔑！李公子若是不信，可问随行的仆妇！"

这番说辞出乎意料，李维琛一时语塞。张瀚文见状，忙打圆场："维琛啊，这必定是误会。小女虽有些任性，断不会做出此等事来。"

李维琛目光闪烁，终于缓下语气："或许是我多心了。只是这书签实在可疑..."

"定是有人故意陷害！"怜书泣道，"莫非是李家的对头，想要破坏两家的婚事？"

这话点醒了张瀚文："不错！近日确实有人暗中作梗！维琛，此事还需细查，莫要中了小人奸计！"

李维琛若有所思，终于点头："伯父说的是。小侄鲁莽了。"但他看向怜书的目光中，仍带着深深的怀疑。

风波暂息，怜书回到房中，虚脱般倒在床上。她知道李维琛并未完全相信，今后的监视只会更加严密。但值得庆幸的是，念依已经得救，此刻应该已在安全的地方。

夜深人静时，窗外忽然传来极轻的叩击声。怜书警惕地走近，只见窗缝中塞进一张字条：

"安好，勿念，后会有期。珍重。"

没有署名，但怜书认得那字迹——是念依！她还活着，而且安全了！

怜书将字条贴在心口，泪水无声滑落。在这金色的牢笼中，她终于看到了一丝希望的曙光。

然而她不知道的是，远处黑暗中，李维琛正举着望远镜，冷冷地注视着这一切。他嘴角泛起一丝冷笑，对身边的随从道：

"继续监视。我要知道她们所有的联系方式和藏身之处。"