“虚心受教。”元稹洗耳恭听。

暇日耕耘足，丰年雨露频。

戍烟生不见，村竖老犹纯。

原来说的是京城之外的百姓安居乐业。

这也不是非此即彼的事情。

张万福摆摆手：“我是说那时候的公卿，没有特别高高在上。”

校猎求初吉，先农卜上寅。

万方来合杂，五色瑞轮囷。

那时候，文臣武将勤于校猎，重视农桑，万邦来朝，商人齐聚。

元稹恍然大悟。

他所听说的盛世，已经是城中官僚成日宴游铺张浪费的腐败之时了。

“他们哪儿来的钱呢？”元稹想不明白。

“户部侍郎裴延龄，他的名字可曾听说？”

这是现在的人呀。

“先是虚报，再进行盘剥，层层加码，而后各地转移。”张万福说道，“和当年如出一辙。”

元稹深感不祥。

张万福一笑：“你要是写诗，空写景色有什么意思。要写，就写得深刻一点。”

欺负年轻人很有意思吗？

眼前的老翁，当年可是读不进去书，才学的骑射。

“知道了，我回去写上一百韵。”

“深度不同于长度。”张万福补充道。

但元稹已经没再继续听了。

元稹回到家，跃跃欲试。

开头怎么写呢？他戳了戳百炼镜，找到了灵感——

何事花前泣，曾逢旧日春。

【天宝元年（公元742年），失去靠山的王维，重新回到长安，官拜左补阙。那一年，华清宫还叫汤泉宫，唐玄宗李隆基还没想着彰显他缔造盛世的功德，效仿尧舜时期的纪年法，把“年”改作“载”，而杨贵妃也未入宫中。】

【喜好边功的唐玄宗李隆基，常常给边帅加官进爵。那个时候，谁能察觉出暗中埋下的隐患？与吐蕃屡战屡胜的皇甫惟明，被专权的宰相李林甫，诬陷和他人欲谋废立，而被赐死。在李林甫长期把握朝政期间，纵然处境艰难，王维升至给事中。】

【天宝年间，王维心在辋川别业，他的进取之心和爱国情怀难以窥见。直到天宝十五载（公元756年）的六月，安禄山叛军攻陷潼关，占领长安。】

金犊太子的谶言，随着蛮子来朝，在长安流传许久。

柳宗元本以为只是邠州那边的故事，结果随便抓一个路人来往，都一口咬定是剑南西川。

但举国上下没人把金犊太子当回事，反而韦皋成了茶余饭后的谈资。

柳宗元求见顾少连，听他说这都是裴延龄的手段。有僭越之心的藩镇节度使，遇到裴延龄都得先自保其身。

裴延龄四处聚敛，按进贡频次的数量来定义忠心，稍不配合就遭到他的谗言。各个藩镇节度使纷纷进奉讨好圣人，大肆聚敛，州郡耗竭，有心谋反，百姓也见不得节度使称王。

一下子，每日上供羡余的剑南西川节度使韦皋，成了一心向着皇帝的大好人。

韦皋的友人，宰相陆贽都看不下去了，说韦皋既然这么在乎圣人，但是却从不来朝见。圣人自己为韦皋找补，因为他招抚蛮夷没多久，事情多抽不开身。

陆贽认为韦皋是开导蛮夷以此自重，之后朝廷便难以找他人接替节度使的位置。裴延龄从中干涉，拿出唐太宗李世民的说辞，天下百姓，不分胡汉蛮夷，都是一家人。圣人一听，立马对陆贽反感更甚。

听到这里，柳宗元眨眨眼睛。

顾少连笑了一下，反问他：“这世道的发展，超出了你的想象？”

“这倒不是。”柳宗元只是忽然想起菱花百炼镜上，提到裴延龄安享天年，追赠的官位也高。

顾少连瘪嘴，摇了摇头：“照这样下去，裴延龄快要拜相了。我呢，困在官场，束手束脚。你呢？早就问起裴延龄和陆贽。一寸光阴一寸金。”

“早有准备，”柳宗元眼神炯炯，“时机差不多了。”