裴玄寂拿着蜡烛的手一顿，他猝然抬眼怔怔地盯着刘锦的脸，“什么？”

刘锦闭上双眼，薄唇轻轻抖着，他沉默了很久，最终像是做了什么重大决定般缓缓睁开眼，他用裴玄寂从未见过的认真又坚定的目光看着对方。

裴玄寂眼神复杂晦暗，“你再说一遍。”

“朕错在，不该爱上你。”刘锦直视着他，毫不退让。

裴玄寂呆愣片刻，用力摔了烛台，他紧紧皱着眉，眼底氤氲着浓重如雾的晦涩，神色几番变化后只留下无尽的森寒幽深。他倏地掐住刘锦脖颈，用足了力气，“不可能！你在骗我，你明明不喜欢男人！”他现下心神大乱。

刘锦就那么看着他，眼睛一动不动，丝毫没有反抗。

裴玄寂猛地松了手，他感觉胸口仿佛被重锤猛击，又闷又疼，“你当真……？”

刘锦沉默半晌，缓缓开口，声音里夹着苦涩：“当真。”

裴玄寂一言不发地解开束缚他的绳索，又给他整理好衣物，扔下一句“坐我马车回去吧”便走了，似落荒而逃。

这段血腥强制混乱扭曲的关系随着这突如其来的表白而终止，一向勤奋的丞相大人破天荒地逃了五日早朝，引得朝野内外议论纷纷。

刘锦的生活似乎回到了最初，每日闲暇时去后宫某位嫔妃处坐坐，可再也没有在谁那儿留过宿。

庆安十四年殿试，诸贡士在礼部引领下分列于保和殿丹墀的东、西两侧，面朝北方站立，刘锦身着常服御殿，鸣鞭后所有考生跪下行礼。

刘锦颁赐策题后诸考生开始答卷，保和殿里宁静又庄重。

刘锦不动声色地将视线移到左下方那个空位置上。直到考试进行过半，裴玄寂才姗姗来迟，他不急不徐地迈步而来，引得部分考生抬头注视。

刘锦下意识抿起了唇，紧紧盯着他朝自己逐步走来，心脏逐渐加快跳动。

自从前几日把自己对他的心意说出来后便想，也许他能改变现状，或许他二人之间亦有双全法。

但裴玄寂径直走到属于自己的位置上，视线并未与他相汇。

各考生答策完毕到东角门纳卷，而后由此门而出，

裴玄寂刚起身，就听刘锦道：“丞相留步。”

等所有人退出去后，刘锦才开口：“如今江国看似安定太平实则危机四伏，周边列国虎视眈眈，朝内党派之争愈演愈烈，朕想改变这一切。”

这是两人撕破脸后他第一次说出心中胸壑，其实他心中也有些许忐忑，毕竟对权力的渴望他隐忍了太久。

“跟我说这些作甚。”

刘锦垂眸，爱意不管不顾地冲上脑，他似孤注一掷般道：“朕想……你可以帮朕。”

裴玄寂嗤笑一声，他回头瞧着高座上那人，眼中有些许鄙夷，“凭几场床笫之欢？”

这句话如惊雷诈响般让刘锦脑中一片空白，他脸上瞬间没了血色，似是受到了极大的羞辱。刘锦如从美梦中惊醒般脸色阴沉，他猝然站起身，攥紧了拳头，眼神阴鸷地看着裴玄寂。

“陛下似乎忘记了你我的身份立场。”

刘锦上前几步掐住裴玄寂的脖颈怒视着他，咬牙切齿道：“朕没忘。”

裴玄寂没有反抗，他感受着脖颈上的力道逐渐收紧，似是看戏般瞧着刘锦心神俱乱的样子。

刘锦双眼通红，面目有些狰狞，他掐了一会儿突然松手，颓然地蹲在地上。

裴玄寂偏头咳嗽几声，垂眸静静地看着他。过了片刻，刘锦踉跄着起身，脚步略有虚浮地朝殿外走去。

刘锦回到承乾宫，正巧碰见了浣衣局的人来送裴玄寂的朝服，他看着那件衣服，脑海中突然浮现出两人欢愉时裴玄寂那双充满欲望的眼睛，有时它灼热如火，可有时它又如寒潭般冰冷幽深，令人捉摸不透。

他一把将那件衣服打翻在地，“把它给朕烧了！”

那掌事嬷嬷被吓得跪倒在地，连连叩首。

“吴玉传旨，陈建宁行贿官员，剥夺考试资格，陈氏欺君罔上，全族流放！”

吴玉赶紧应下，他不安地看着刘锦。皇帝早就知道陈建宁一事，但一直隐忍不发，怎么今日突然要严惩陈氏？

他随刘锦入殿，“陛下，那陈氏女是如今的逸兴王妃……”

刘锦脚步一顿。若事情做得太绝，难免逸兴王会生异心。于是他又道：“祸不及她。”说完进了内室，并吩咐谁也不许进来打扰。

他从缠花木盒中把裴玄寂的发丝拿出来，然后面无表情地点燃火折子，将那一缕青丝放上去，其瞬间被点燃。

就在那一瞬，他后悔了。刘锦匆忙将手收回，吹灭发丝上的火，他自嘲地笑笑，将其扔回盒中。