“如果她不爱他，她早就走了。”

“可是还有她儿子呢，”埃莱森反对，“她爱她的孩子，所以才没有离开。”

凯特抱着胳膊：“人们常说，男人对孩子的爱，就是对女人的爱的衍生，我觉得，这句话反过来也说得通。”

“如果她对孩子的爱是纯粹的，她为什么从不去孩子的学校？”

埃莱森说：“因为她无法容忍在孩子面前与丈夫扮演恩爱夫妻。”

“是，也不是，”凯特说，“孩童的目光是最纯粹的，她无法容忍的是，她的丈夫在扮演，而她不是。”

“人怎么能从爱假装成不爱，再重新伪装成爱呢？这就像一次性套了三层羊毛衫，让人无法忍受。”

“你的假设对布莱曼夫人来说未免太残忍了……”埃莱森挥舞着吃到一半的披萨，“人总是被各种各样的事绊住脚，为什么一定要是‘爱’呢？”

凯特从容不迫：“因为‘爱’是一切的源头，你看，你无法反驳我，只能选择跳过……”

哈里斯适时插入，阻止了一场即将展开的辩论：“好了各位，我们确定要在这种场合谈论情情爱爱吗？”

“反正我的观点是，布莱曼夫人的证词不可靠，”凯特耸耸肩，干脆利落地结束话题，“我们还要再找人确认。”

米勒一直沉默地听他们说话，他一贯不参与这些话题，在这方面他很冷酷，缺乏同理。

怀特来主持讨论，他貌似恢复了点说话的精神：“噢可怜的布莱曼夫人啊，她只是缺了点勇气，改变命运的勇气，我们很多人在面对一成不变的生活时，总是害怕改变……改变，有时候一个小小的改变，就像在跷跷板的一端施加压力，能让一切翻转……米勒，你选择去布莱曼那里是非常明智的，我本来就打算下午过去，你说我们是不是心有灵犀？咳，米勒，请继续往下说吧。”

米勒看着怀特，表情像是刚喝下一大杯混了气泡水和啤酒的调制饮。

他沉默了一两秒，继续说道：“回来的路上，我们去了多林夫人工作的面包店。”

时隔一晚就见到米勒，多林夫人当然没什么好脸色，只是碍于在工作场合，才没说什么刻薄的话，不过在听完米勒的来意，看了米勒在记事本上快速回忆画好的伊扎克的肖像后，她皱着眉头沉思了好一会儿。

“我有印象。”她说。

伊扎克在消失不见的前一天中午，去了面包店，当时店里只有多林夫人和他。

“他戴了一顶帽子，穿着黑色大衣，”多林夫人说，“前几天没下雨，气温很高，很少有像他这样打扮的，所以我印象深刻。”

“而且他是第一次来，还让我帮他推荐面包。

……

“这就是他当时选的面包？”哈里斯看着放在桌上的，咬了一口的蒜香面包。

“没错，”埃莱森吃完披萨了，正在用纸巾擦手，“我们比对了一下，伊扎克送给西泽尔夫人的最有可能是这个，凯特吃的那块。”

凯特听了像是又回忆起那个味道，表情不太好：“这么看来，伊扎克确实很可疑，我们是不是该在多林夫人那里安排几个人？”

哈里斯对面包的品种不熟悉，除了做面包的和卖面包的人，应该没多少人能真正搞明白，但是大多数人都对面包的味道有品鉴力。

他说：“我同意，送这样的面包，其心可诛。”

怀特拍拍手，很重地咳嗽了一声，又清清嗓子，大声说：“女士先生们，我很高兴你们都在为了案子全力以赴，我想，我可以说在座的各位是这座城市最聪敏机警的人……”

“在座的各位”神情各异，不过其中都有几分忍耐，米勒离怀特最近，受到的冲击最强。他勉强闭了下眼睛，又睁开。

怀特继续说道：“凯特，你去布莱曼那里一趟，看看布莱曼先生回来了没有，顺便去找托马斯……哈里斯，你去调查伊扎克……米勒，你继续调查跟斯坦西先生相关的其他人……埃莱森，米勒要去的地方有点多，你跟米勒一起去。”

“啊？”埃莱森大叫一声，又在怀特的目光中败下阵来，双手上举，“好吧好吧，我最喜欢开车了……”

米勒对这样的安排不置可否。

怀特又说了一大堆鼓舞斗志的话，终于做结束语：“……好了，女士先生们，开干吧！”

“好的长官！”在满屋子的披萨香味中，众人齐声说。

“米勒，”在大家散去后，怀特叫住米勒，“你做得很好。”

“……谢谢，警长，这都是我该做的。”米勒说。