“它们不断追寻死亡。”

“哼。”男人背着猎枪，走在树林里，心想这句话真适合自己。

这个男人叫“里恩·布里克斯”，41岁，单身汉，相貌丑陋，性格木纳。他没有正经工作，平时打打零工，赚的钱当天就去酒馆花掉。如果说大街上每个醉汉都有难以忘怀的曾经，里恩·布里克斯的曾经也是最平凡的那一类。

十年前，里恩·布里克斯有妻子，两个孩子，感情不好不坏，日子不好不坏，然而，一场突如其来的车祸改变了一切——回家探亲的父母、妻子和孩子当场身亡，不在场的他在事后得知消息，恍惚发现只剩他一人在世。周遭熟悉的一切让他每时每刻都沉浸在回忆中，他染上酒精，躲藏到混沌的极乐。

如果这是庸俗烂套的自.淫小说，那么接下来该让他得到某个远房亲戚的遗产、偶然发现的藏宝图、忘记什么时候帮助过的富翁的回报，然后他跌入谷底的生活能一跃而起。里恩·布里克斯抱着酒瓶痴痴地想。

里恩·布里克斯得到了一张羊皮纸。

那是他在妻子的遗物中偶然发现的。羊皮纸呈淡褐色，边缘粗糙，像是从一本书上被撕扯下来，上面详细记录了一种特殊动物——魔鬼。

纸上写道，魔鬼全身漆黑，行踪诡异，发出的声音既像孩童，又像老人。魔鬼的肉能让死人复活，能让活人长生不老。

世上真正找到魔鬼的人寥寥无几，但有一群人对魔鬼趋之若鹜，并以此积累了大量金钱。他们似乎在各个地方都埋了眼睛和耳朵，只要你找到魔鬼，自然会有人出现指引方向。

死而复生，长生不老……里恩·布里克斯为什么会相信一张破纸上的鬼话呢？实际上，里恩·布里克斯如着了魔般，挥舞羊皮纸冲进酒馆。

“我会成功的！听到了吗？我有预感！我会！”里恩·布里克斯在酒馆里大喊大叫。

而周围那些跟他差不多的男人，奇怪地看着他，犹如看一个疯子。

确实是。

如果「他」在场，「他」会劝里恩·布里克斯放弃，而不是把自己的幸福与魔鬼绑定。就算泡在酒精里醉生梦死，得过且过，也能再活上十年二十年，而不是早早死去。

是的，里恩·布里克斯已经死了。

但又活了。

“呃——”男人伸了个懒腰，扶了把背后的猎枪。「他」伸手在胸口掏了掏，从汗湿的内衫里掏出一张皱巴巴的羊皮纸。

“好吧，”阳光从树叶缝隙漏下来，「他」的眼睛倒映着羊皮纸上的黑羽毛插图，“先去把这件事解决。”

「他」可不希望有第二个想尝试的傻子。

里恩·布里克斯已经死了。在他趴在草地里三天三夜，然后一枪打死一只黑鸟的时候。再之后站起来控制这具身体的，不是里恩·布里克斯，而是黑鸟也及死徒鸟里的「他」。

如果简单理解，这是来自魔鬼的等价交换，一命换一命？

不，这并不是公平的交换。起码「他」是这么认为的……

“跟我走。”男人把枪抵在「他」背上，低声命令道。

「他」回过神，看向地上的尸体。女人双手交叠，笔直地躺在地上，胸口盛开出大片大片的红色。

「他」伸出手，把女人最后一缕脸颊边的棕发挽到耳后。视线里伸出的右手白皙柔软，却在微微颤抖。

对不起。

「他」慢慢站起来，跟着男人坐上卡车。

“为什么不杀我，比尔？”「他」真诚发问。

“……”伊扎克·比尔发动汽车，闻言冷笑一声，“现在这种发展不是更好吗？”

「他」沉默不语。

在开枪射杀阿维亚·多林后，伊扎克·比尔仿佛变了个人，掌控他人生命的快感如酒精般令人沉醉，从某些角度看，他有些像曾经的莱昂纳德·斯坦西了。

伊扎克·比尔应该杀掉「他」的。「他」明明感觉到了。阿维亚·多林的出现是个意外，但这并不影响伊扎克·比尔继续杀掉「他」。为什么？问题在哪里？伊扎克·比尔为什么改变了主意？

“你只有一枚子弹。”「他」突然说道。

「他」看到比尔握着方向盘的手一顿，知道自己猜对了。

不对。有哪里不对劲。

“是谁给你的？你又交换了什么？”「他」看向比尔。

噗嗤。

比尔突然抽出一把匕首，猛地扎进旁边女人的胳膊，又猛地抽出，仿佛在刺一块生牛肉。

卡车平稳地向前行驶。

“你话太多了，”比尔冷漠注视着捂着胳膊喘气的女人，鲜血顺着她的手臂缓缓下流，“你只需要闭嘴。”

比尔在警告「他」，他对「他」毫无怜惜之情，他随时可以杀掉「他」，无论有没有子弹。

「他」缩在座椅上，颤抖地捂住伤口。大雨噼里啪啦砸向窗玻璃，车子里冷得像冰窖。「他」轻笑了一声，毫无畏惧：“那个人许诺了你什么？”

“……”

“你知道吗，”「他」喘气道，“你知道你现在像什么吗？”

「他」说：“走投无路之人。”

“……”

“每当那时候，人们总会去相信那些可笑的谎言，哪怕明知不可为……”「他」看着比尔，轻声说，“我没想到莱恩的死对你影响这么大。”

「他」看到比尔握着方向盘的手浮现青筋。

比尔的胸膛剧烈起伏了一下：“你别以为你不怕死就能……”

“怎么会呢，”「他」打断比尔，说，“我怕死了。”