楚瑜4岁学武，距今已有十一个年头。

除了一线天那次诛杀恶匪，楚瑜常年对招的只有二人，一个是不靠谱的酒鬼师父褚望程，另一个则是冀州城外明霞山报恩寺的小和尚了凡。

自6岁开始，楚瑜和了凡便被各自的师父——酒鬼猎户褚望程和酒肉老和尚元慧带着，二人被动的三月一小比，五月一大比，楚瑜占了天生神力的便宜，和了凡比武从来都是败少胜多。

自从13岁那年，楚瑜一刀将自家师父的酒瓶子劈了个粉碎，褚望程就以年老体弱为由，不准楚瑜再殴打授业恩师。

是以虽是学武多年，楚瑜并不知道自己的武功修为到底如何。就似一线天一战，被土匪夺走小黑马，她不知道自己是不是众匪对手，所以只有将家里人送到安全处才独自返回，要不是为救那可怜少女，她也不会当即大开杀戒。

看着老成持重的刘保乾，楚瑜虽不急于动手，但也不好让将来的老大等得太久。稍作思量，楚瑜决定使出一成功力先探探深浅。

空旷的高台上，少年内息运转，刀身脱鞘而出。一道残影自台上划过，长刀当空而下，少年随着刀光压身而来，这是薛成早年的成名绝技“劈山”“撼海”。

刘保乾武动长矛，由下而上生抗住了这临空一刀，长刀如幻影、长矛似流星，招招指向对方要害，却都有所保留，两人连过数招，看的旁观者眼花缭乱。

楚瑜见对方尚有余力，便暗用内劲，接连使出了薛家破风刀法其中四式“横腰”、“斜削”、“快取”、“突刺”。

少年越战越勇，更加激发了刘保乾的彪悍本性，便也不再留手，挥动长矛，搅动风雪，似有遮天蔽日之威。

两人武功皆是朴实无华、取人性命之杀招，不过片刻已经连过四五十招，二人打得难舍难分。

台上之人战得正酣，台下之人看的目瞪口呆。

魏善为虽说在冬猎之时就已经见识过楚瑜的身手，但那时尚有性命之忧，也就无暇欣赏精彩的人虎相斗。此时在台下观看楚瑜与寨中大名鼎鼎的“怒判官”刘保乾酣战却不落一丝下风，他才知道自己低估了楚瑜的武功。

三当家魏铨边看边庆幸自己的英明决定，他在寨中多年，除了早年的二当家马述和如今的六当家丁鹏，他从没有在一个少年身上见到过如此深厚的功力和悍然无畏。

众人的注意力都在比武台之上，都未注意到大当家和六当家一同走进了演武场。

刘保乾的长矛虽刚劲勇猛，楚瑜的刀法却诡异非常，一招“连环提柳”击退长矛猛攻，一招“跨步奔雷”扰乱对方视线，一招“顺风势成”长矛截成两段。

武器被斩断，刘保乾并不慌乱，左手紧握断矛后端，右手虚爪隔空取回断矛前端准备再战。

“好！好！好！真是好久不曾见过如此精彩的比武过招了。老刘，恭喜你们聚武堂又添一员虎将啊！”原是大当家崔颢出言打消了刘保乾再次跃跃欲试的念头。

“老刘，你之前不是说只要楚瑜过上二十招就行了吗？这可都快百招了，你可不兴欺负小辈啊！”三当家乘机插话。

刘保乾不是那等小气之人，爽快答道：“三当家放心，刘某人说到做到。”

顺势又转身向大当家崔颢致谢：“多谢大当家厚爱，将这好后生分给我们聚武堂。”

接着才看向楚瑜：“小子，功夫不错，开春后你直接到聚武堂来找我。”

楚瑜见状高声应道：“多谢堂主，多谢几位当家！”

魏善为借机邀功：“崔伯伯，刘大叔，楚瑜可是我举荐给我爹的，你们可不能忘了我的功劳啊！”

此言一出，包括丁鹏在内的三位当家还有刘保乾都哈哈大笑。

见此情形，楚瑜知道自己一家留寨之事应是定下了，终于可以好好准备过个年了。

楚瑜回到家中，由魏善为带着将剩余的三只熊掌分别送到了崔颢、马述、丁鹏处，刘保乾那里就送了些卖相较好的熊肉过去。

办好了正事，楚瑜准备出去再打些野物存起来好过冬。

接下来的大半个月，楚瑜早出晚归，每天皆有收货，不是十来只野兔，就是十几只野鸡，运气好的那天，还套到一只活着的野生母黄羊，母羊已经怀了崽子，楚瑜废了好大的劲才弄回家，暂时关在后院马厩旁空着的牲畜圈里，由林大牛和祈诚负责照料。

家中其余人也忙着各自的事情，唐氏每日跟三当家学着按摩热敷调理薛成腿上旧疾，林七每天跟着寨民们打交道，了解山外最新消息和寨中新近计划，薛明惠带着王氏置办年货，顺便和温氏了解到寨中妇人可以做针线活卖给货郎换钱。

让大家没想到的是，郑盛和在寨中私塾谋到了一份教蒙童认字的事体，每月除开八百文月钱，还能领三十斤粗粮，这真算得上是意外之喜了。要知道，石头寨十个理事堂，每人每月只有三百文月钱，要想多得银钱，就得跟着外出执行任务，从中抽取分成。要是进入聚生堂这种很少外出的理事堂，每月所得还不一定能赶得上这私塾先生的待遇。难怪时人都说，“万般皆下品，惟有读书高！”

一家人忙忙碌碌，终于在春节之前备好了过冬之物。

三当家魏铨带着魏善为送来一坛子亲手所制的虎骨酒，魏善为是个大嘴巴，一进薛家大门就嚷嚷起来：“薛阿公，快出来迎客！我和我爹来给你老拜年啦！”