“我已经有一个来月没有见到老师了，打电话什么的也联系不上。”

果然！果然……公司的钱是不会白给的，她们肯定出事了，都是因为我才——

“不过，报社的老师们说她没事，只是出差，过段时间会回来的。嗯！和她一起出差的好像还有其他人，她们互相照应，不会有事的。”

绝对不可能。这不过是在安慰小豆子罢了。战争正激烈着，哪都炮火连天，根本没有出差的道理。还有其他人……一定是被公司抓了，说不定林无终也在里面……

“你怎么都不说话呀，波莱塔同志？平常你都不这样的。你的脸好红，一直在出汗，看起来好像发烧了。我这里有对乙酰氨基酚，你先留着！需不需要我帮你请医生——”

“不！其实我已经……不不不，我这就是……我还没醒酒，哈哈！你看我这地上，都是啤酒瓶子，小豆子你可千万别学我……我是说，千万别变成我这样的人！你不懂……你走吧！把那边的糖都给拿上。你还有工作要做。”

波莱塔觉得自己真和喝醉了差不多，心脏突突地在喉咙跳着，脑子像一锅烧开的水。侥幸心理所剩无几，她不再能抱着“自己没有真的害人”的念头忐忑地苟活了——是的，因为自己和钟步成的出卖，她们肯定已经出事了！她怎么还能这么一直欺骗自己？她真想什么也不管了，就这么把一切和眼前的小豆子坦白，把自己是个罪人这件事一五一十地讲清楚。但是，凭什么是小豆子？凭什么是她承担这一切呢？自己已经用欺骗、利用的方式隐秘地伤害了她一次，又凭什么再把她当成自己的心理医生，用血淋淋的事实再对她进行一次伤害呢？这并不是说她不值得一个真相，可她还是个孩子，自己真的有权利替她选择这样一种直面真相的方式吗？面对小豆子凝望的眼神，她就是说不出口，就是没法放心地让自己一股脑把一切都说出来。

当然，她不知道，这是不是又是她的什么无谓的、残存的自尊在作祟——如果别人都知道了怎么办？虽然她已经确实地卖掉了自己的灵魂，可这并不意味着，她也已经能坦然地面对他人的诘难和指责。难道她一直厌恶的那些人，唯利是图的房东老头、家暴赫斯托利娅的瑞吉姆、欺行霸市的螃蟹指头，还有公司的那些趾高气昂的中层和老板们……难道他们都能因为这事就高上她一头，都可以向她啐唾沫吗？不！至少……至少相比他们，她有更现实更无奈的理由呀。如果不出卖她们，自己就要背上一辈子也还不完的违约金，甚至还可能成为其他佣兵的任务对象，可能有生命危险……她完全是被迫的！把任何一个有血有肉的正常人放到她这个处境，大概也都会做出相似的决定吧？那些板上钉钉的加害者都有资格唾弃她、鄙夷她这种事，她绝对接受不了——至少现在还不能。

“好吧波莱塔同志，谢谢你的糖。”小豆子把小糖罐放进背包，又换回压低的声线，“如果有任何紧迫的需要，请随时联系我们，你知道的。祝你生存顺利。”她顿了顿，又补上一句，“我真的很担心你，千万保重！”

房间没有沙发，波莱塔把自己重重摔在床上。提心吊胆地等待赏金的这段时间，她都和老钟暂住在公司附近的一家旅馆里。现在她才发觉，整个房间里弥漫着一股腐烂的霉味儿。以前怎么没发现呢？这让她有些不安，整个房屋像风暴里随时可能倾覆的帆船。怎么会呢？虽然还算是在穷人区，但除了该死的房东事儿多了一些之外，这房子也算是靠近城市副中心一端的住宅里条件相当不错的一间，比穷人区中心那些真正的贫民窟好上不知道多少倍。当初靠卖命的佣兵任务挣点小钱之后，她就第一时间按自己的喜好精心地重新布置了这里。把已经发霉的角落做好清洁，用油漆和墙纸重新做了装饰，规划功能分区，精心挑选家具、织物和饰品……任哪位朋友来了，都得说上一句，波莱塔的装修品味能直接让这间屋子的月租再多上200新币。可现在，她好像又隐约闻到那股几年没闻到过的霉味儿。

“砰——砰——”，那扇破门又响起来。波莱塔把枕头蒙在头上，但她清楚——肯定又是那天杀的房东老头！

“开门！赶紧的！再不开门我直接进去了！”老头儿边拍门边叫嚷着。

波莱塔真想像自己幻想过无数次的那样，在开门的瞬间，一把将枪管插进老头那张欠抽的嘴巴里，扣动扳机，将他进浆糊的脑袋砰地一下轰个稀巴烂。没欠他房租，没乱砸东西，更没杀人……至少没有直接地、在这间房子里杀人，他又要干什么？

波莱塔骤然拉开门，通红的脸和眼睛把老头吓了个趔趄。她附身直勾勾瞪着他，让这个干巴老头的气势也减弱了几分，“咳，我来是要检查一下，看看你昨晚有没有对我的房子造成什么结构性破坏。你昨晚闹得动静太大了。这也是为其他房客负责，我是个好房东，我得担起这个责任”，说到这，他极力试图挺起他干瘪的胸脯，“而你，必须立刻配合我的检查，并对一切损失进行赔偿。”

波莱塔还是盯着他，无动于衷。

“别不识好歹！不然你看我把不把你，还有你那些破烂，全都给丢到街上去，叫你冻死，你们这种穷鬼就是贱命！”

穷鬼，嘿！他就喜欢这么叫别人。但自己可不再是那些能任他摆布的穷鬼了。虽然不算大富，可自己也算有实打实的80万新币现金——这恐怕已经超过很多小公司的库存现金了。他又怎么胆敢狗眼看人低，叫自己穷鬼呢？呵，穷鬼？叫自己？如果是以前，她可能就这样受着了，毕竟她确实是个穷鬼。实事求是嘛。可现在，你要是指着鼻子说波莱塔是个卖友求荣的人，她可能当场痛哭流涕；但要是说她是穷鬼，她才不可能默不作声地接受呢。她的灵魂都掏空了，就换来80万，80万！她已经空洞得只剩下这80万了！说她是穷鬼，不就连她卖掉一切换来的这笔钱也一并否定了吗？那她还剩下什么，烂命一条？除了小豆子，除了林无终，除了她们……谁都不能这样侮辱自己！更别说是这个老头……

波莱塔的脸涨的像个没皮的大西瓜，她顾不了多想什么了，必须得和这老头掰扯明白，“听着，我发了一笔横财，已经今非昔比了。要不了两天，我就要从这发霉烂透的破地方搬出去，到金斯廷区，或者开普勒区，去找一处好房子。可能先租上两个月观察，也可能直接买，反正我完全有这个实力。我有钱，有的是钱，全换成100面额的纸币都够给你糊一副大棺材的。你最好把你那副臭嘴闭好了，否则你从我这拿不到一个子儿！准备好退我的押金吧，老穷鬼！”

“哟！哟呵……不可能，你能拿什么挣钱？打肿脸充胖子在这过嘴瘾。你就是嫉妒我。哈哈！看我爹给我留的这老楼，快80年了，现在市场价还能值个200万呢……”

“你能不能分清挂牌和成交，老文盲？咱边上这一溜房子挂牌挂了多少年了，有哪怕一间卖出去的吗？哦，是有，之前有家急用钱的，偷偷把挂牌价从200万降到40万，才成功拿钱跑路了，还被你们这些组团哄抬价格的老东西堵着打了一顿，都忘了？你现在这栋3层小破楼，我看也就值个20万。要不我勉为其难买下它，让你滚蛋？”

老头皱皱巴巴的脸也是黑了又红，整个一脱水的紫皮葡萄干，“你……”，他又挺起腰板，喉咙耸动。波莱塔见状，心道坏了，这老头没安好心，又要吐痰，连忙也啐了一口唾沫，直接往老头脸上喷过去。这下老头躲闪不及，迎面被喷了个正着，痰卡在喉咙那上不去下不来，顺了半天气才顺舒坦，好悬没呛死。抬头一看，波莱塔已经把门关上了。

“你等着！没教养的东西……”

老头唠叨着下了楼。用“穷鬼思维”让这个老头吃瘪，波莱塔的气也算顺了些。但直到这时，她才意识到自己和老头说了什么。

“我这又是在干什么？他喜欢把金钱当做一切的尺度，这和我又有什么关系？我在生气些什么呢……其实这是不是就意味着，我其实也和他一样……可不就是嘛！我的名誉，我的良心，都抵不过可能背上的违约金，更抵不上我这条烂命，所以我选择出卖和背叛，所以我把自己的全部置换成区区80万……可是，我也是被迫的，我也要生活的啊……”

她又想起那个老套的问题：如果你按下一个按钮，你能获得10万，但地球上除你之外的随机一个人会去死，你会不会按下这个按钮呢？过去，不管这个问题被提起多少次，她和她愤世嫉俗的朋友们都会笑着说：她们会大笑着一刻不停地把这个按钮按爆——反正大家都是一样的烂。死几个烂人，又能拿到不少钱，这个世界的快乐总量不就增加了吗？现在，她连续按了这个按钮8次，到手80万现金，尽管某种程度上是“被迫”的，她却一点也开心不起来。这涉及的范畴，已经远不是将人命与金钱放在天平两端那样简单，而是身处一个更大的局中，不得不把更多人的人生、自由、幸福、事业、名誉都牵涉进来，又把自己的良心整个翻出来曝晒炙烤。她没办法再轻描淡写地说：那是她们的事，而我需要钱过更好的生活——这个天平本身就是被人完全操控的。而她觉得，她不过是天平上一个被放置的、微不足道的砝码。

更何况——和他说自己有钱做什么呢？这个大嘴巴吃了瘪，一定会到处宣扬的，要搅得人不得安生。甚至……他说得对，在别人眼里，我凭什么挣这么多钱呢？中了彩票？不可能，一堆穷光蛋盯着开奖信息呢。要么是当了间谍，那样的话，自然有公司出面清理我……也许，也许就会真的有人猜出来……然后呢？会怎么办？把我的巨款来路不正这件事揭发，或是借此来秘密敲诈我一笔封口费？把我卖给借口愤怒发泄压抑的贫民窟，又或是真正有理由对我动用私刑的工会？然后我就彻底完了。我的出卖、我的罪恶感，还有那80万，就都没有任何意义了……