“回陛下，”宋缨说：“是不是萧家先不说，这边州南州每次呈上来都是喜报，可他说喜报就是喜报吗？两处送上来的粮多了不假，可前几年大巍境内大旱，南方雨水较往年减了大半，北方更是滴雨不下，这南州不减不说，边州却不减反增。况且，”

宋缨细细想了一会儿，道：“边州匪患一直以来都是朝廷大患，宫里每年都会派殿前司去查，每次逢着张圣去时就是匪患平定百姓安居，可韩晋去了却要在那里耗上一阵儿，我看这事怕是与萧业无关，而是边州内部，此事与张圣反叛脱不了干系，张圣反了到底是狼子野心还是背后有人在推波助澜尚且存疑，如今种种，定是要在那里查查了。”

李剑长舒一口气，道：“朕也为此事发愁，可边州是什么地方，又有谁愿意去？此次来行宫消暑不假，朕同时也让韩晋对外放出消息说朕是去边州，想着或许还能将那些匪徒震慑一二，可远水解不了近渴，要解决此事还是要去边州。”

宋缨垂首饮茶，闻言哈哈一笑，道：“陛下既然都如此同臣说了，，怕是心中早已经有了人选了，既食君禄，那就没什么愿意不愿意的。”

李剑正要说话，就听见湖边儿有一笑声，道：“什么愿意不愿意，怎不说与老身听听？”

且朝那边儿看去，岸上个个都屏气凝神，后面跟着的侍女也是面色肃然，每个都规规矩矩，连脚步声都听不到，不敢逾越半分。

宋缨一看阵仗便知是太后来了，待船靠岸，宦官将华盖挪开，才见一银发老人缓缓走来。

太后威严，又是宫中规矩最多的，凡事大小不允许有丝毫差池，几位宦官侍女都小心侍奉，面上难免紧张，唯独搀着太后的一人，合中身材，肤若凝脂，面色微红，气质不凡且毫无惧色，与太后最是亲昵。

那人见了李剑，行了个礼，道：“见过陛下。”

“叫什么陛下，”太后慈爱地用手指点了她的额角，道：“分外生疏，这是你表哥，日后见了应当叫表哥的。”

迟玄殷丹唇微启，道：“臣女有幸得陛下厚爱，陛下不嫌臣女愚钝，待玄殷如亲生妹妹，可玄殷也不敢失了礼数，自是只敢在太后膝下承欢时唤一声表哥，要是在外头叫了，怕是让旁人听了，言语太后宠爱无度坏了规矩。”

太后哼笑一声，又拉起她的手拍拍，道：“我看谁敢，你母亲是老身最疼爱的小女儿，生下你后又早早撒手人寰，我将你带在身边，自当是给千万宠爱，若不是你表哥在，你不称我外祖母，我就要跟你恼了！”

“妹妹自是不用理会这些繁文缛节，朕平日公务繁忙，妹妹替朕照料太后，朕这个做表兄的还要谢过妹妹呢，”李剑被德全扶着上岸，又道：“大娘娘舟车劳顿，怎不好生休息，这湖边水凉，日头也快要落了，怎不添置衣服？”

太后拉着李剑的手往前就走，道：“正是暑夏，哪里来这么对凉，我知你有孝心，可也得让我这老婆子凉快凉快不是？”

德全领着宦官丫头走在后面，几位步入一雕狮子垂花门，再往前就入了后院儿，太后这才想起来宋缨，道：“宋参知快快跟上。”

宋缨走得进了，听见太后跟李剑说：“憋在屋里难免烦闷，好容易来这清净之处自是应当好好逛逛，再说你与宋参知打小儿一块长大，我还要见见他呢。”

说完太后转面冲着宋缨，道：“宋参知如今领了什么职务？”

宋缨陪笑道：“谢太后垂问，只是些琐碎小事。”

太后笑道：“国家大事即便是一群人也恐难招架，到了宋大人这里也成了小事，宋大人真是栋梁之材。”

宋缨方欲说话，又被太后打断，太后拍拍李剑的手，说：“你与宋参知交情颇深，我自是信得过的，且宋参知又是一表人才，才华横溢，只是这终身大事为何还没着落，怎的，是家中不便？”

“没有，家中长嫂也时长督促，只是我尚且年轻，又意不在此。”宋缨说。

“这样，那有心仪的人选没有？”

宋缨一听这心意人选一词，又想起萧澈说他俩两情相悦一事，心里又暗暗生气，过了好一会儿才想起来答话。

太后见宋缨没有声响，道：“皇帝，我听闻你方才与宋参知说什么愿不愿意一事，我现在倒要问你一句，要是我向你讨要一个物件儿，你可舍得？”

李剑应道：“怎么会不舍，只是大娘娘要的是什么？”

太后见李剑应了，便说：“这也是宋大人的福气，我的殷儿年龄与大人相仿，只是平日里我像宝贝一样随处带着，至今也未婚配，老身想问皇帝讨要宋大人，过来给我做孙婿可好？”