与丹尼单独相处时，小姑娘才哭了，哭得很伤心。泪水洗净浮尘，娇柔的面容楚楚可怜。丹尼心如刀剜，为她拭去眼泪，说：“外面的事我不太懂。可小孩子整天和钱打交道，多半会招惹麻烦。嗯，我必须快点好起来，两个人干活总比一个人受苦强。”
似乎被这些话点醒了，珍妮抬起头，泪眼里又燃起倔强的火花。等伤势稍好，她找上村里鲁尔夫家请求充当仆佣。鲁尔夫先生为人刻薄，见小女孩孤零零的无依无靠，便掏出二十个银币，想骗她签下死契卖身当奴隶。
“我不作买卖，也不要钱。”珍妮牢记丹尼的叮嘱，认真的说“我什么都愿意干，三顿饭管够就行，我的胃口很大哦。”
干活不要工钱，竟有这等便宜事，鲁尔夫先生当即点头应允。于是从那天起，珍妮成了鲁尔夫家的兼职女仆，扫地，洗衣，烧火，琐碎的杂务没完没了。每当用餐时，珍妮拿油纸包好饭菜，带回去给修道院的人吃。她自己则拣拾畜栏里喂马的豆子，掺杂野草熬成稀粥果腹。即便如此，修道院那么多人要吃饭，单靠女佣的食粮怎能满足？珍妮四处寻找活计，后来又到锯木场去搬货。那里全是下苦力的重活，伙食虽粗陋，但土豆和黑面包要多少有多少。珍妮庆幸自己不是奴隶，可以身兼两职，“自由”的凭血汗换取生存机会。
饥饿与劳累结伴，成为童年灰暗的阴影。寒冷的雾天，假如有人从锯木场经过，定会看见一个瘦小身影，肩扛着木料蹒跚行走。
“那是珍妮啊，鲁尔夫家的小女佣。那么摇摇晃晃，活象是跳舞的精灵。”村民们议论纷纷。
可惜这个小精灵不会跳舞，倦意笼罩眼眸，小小年纪饱尝艰辛，神色间颇有沧桑之态。只有当丹尼病势减轻，她才会露出天真的笑容，痛苦似也烟消云散了。珍妮时常祈祷，满怀愧疚求告神灵“我把最好的食物留给安娜嬷嬷和丹尼，因为他们身子很弱，其余嬷嬷们吃的差点，圣主您能原谅我么？”
或许，这就是小姑娘的“自私”。
连巴克船长也心酸，曾经劝说：“珍妮，这样下去你会累死的，找修罗帮忙吧。只求拿到‘赫菲拉’魔盒，再不用为温饱操劳了。”
“不……”珍妮摇头，柔和的语气透着决然。
“为什么？”
“因为它老是叫丹尼‘人造人’，从不称呼他名字，没有把他当人看。”珍妮坚定的说“宁可饿死，也不向它讨饭。”
这份超越年龄的坚毅，似乎令厄运也折腰屈服。自从珍妮当女佣后，丹尼的病情也略见起色。他趁机阅读密室藏书，期望找出战胜病魔的妙方。黯淡生涯微现曙光，珍妮愈发拼命做事。鲁尔夫家的家务，锯木场的苦活，修道院的杂役，她象机械似的应接不暇，甚至瞌睡间歇还要为修女们缝补衣物。瘦弱身躯经常累昏倒，又一次次重新爬起。丹尼看了心里难过，赶紧研读有关针织方面的书籍，教会珍妮简练精巧的缝织手艺，以减轻她的劳动强度。谁也没料到，这事却成了摆脱困境的契机。
胖小子高柏。鲁尔夫依旧顽劣。某天他又把贵重衣服撕破了，鲁尔夫太太一筹莫展。瞅准四处无人，珍妮悄悄补好衣服破洞，与原样几无差别。事后鲁尔夫太太得知，赞叹一番后付给工费。珍妮照例不收，只说“家务是我该做的，不要钱。”
鲁尔夫太太深感惊异，此后留意珍妮的言行，逐渐被她真诚善良的品性所打动。柔弱的小女孩肩负整个修道院，默默的忍辱负重，究竟是什么信念支撑着她？鲁尔夫太太越想感触越多，逢人便说村里出了位小贞女，因得到圣主感召，自愿献身供养圣安修道院。一传十，十传百，众议纷纭，舆论给小女孩镶上了圣洁的光晕。渐渐的，大家对珍妮另眼相看，同情和尊敬浮现于人们的眼光中。许多老人把衣物食品送给珍妮，借此善行祈求神灵早点结束天灾。
终于能吃饱了，但窘境尚未度过。珍妮继续做工。与此同时丹尼钻研医书，日渐领会医术的奥妙。他利用粗陋工具炮炼草药，制成的药剂颇具效果。身体慢慢康复了，丹尼扩大了阅读的范围。他体会着知识的作用，意识到这是最可依赖的谋生之道。不久后，丹尼又教珍妮学习烹饪，把密室里的菜谱当作教材。理论听多了总得实践，珍妮抓住机会，偷空溜进鲁尔夫家厨房小试身手，精心烹制了几个家常菜。恰逢那天有客造访，吃了珍妮做的菜肴大加称赞，鲁尔夫全家不禁又惊又喜。
顺理成章的，珍妮被安排到厨房帮工。密室的菜谱全是古代烹饪大师编撰，绝妙菜式数不胜数。她仅学得其中半成本事，已能用简单材料作成佳肴。未及半月，珍妮正式升任鲁尔夫家的厨娘。锯木场重活不用再干，鲁尔夫先生还强行发给她工钱。木材商似乎变大方了，其实是怕别家抢走这么能干的女佣。
随着时间推移，珍妮学会的本事越来越多：烹饪，裁剪，园艺，护理，甚至建筑物的摆设装饰。虽说远未达到精深境界，但她每种技法都有新颖的特点，施行起来事半功倍。鲁尔夫太太简直傻了眼，只觉不可思议，据此坚信小女孩有神灵庇佑，可以自行悟出各种新本领。而珍妮呢，从未有过恃才自傲的表现。长年劳作磨去了娇气，她的话语逐日减少，她的眼神愈渐温柔，沉静的神态慢慢转变为一种娴雅气质。
对于珍妮的变化，丹尼同样吃惊。密室的藏书包罗万象，他仅挑选内容浅显的部分传授珍妮，却发觉书中技能效果绝佳。纵然珍妮心灵手巧，可以轻而易举的学成，但这过程真象变魔术般神奇。由此丹尼对藏书兴趣大增，随着病情减轻，他开始系统的读书，理解不了就硬背，仗着非凡的记忆力，把各类知识“硬塞”进脑海中。有时丹尼寻思“修罗曾说，学识是魔法的前提，要当魔法师必先成为大学者。我拒绝作它的学生，如今却按它指出的路子学习……所有事情都按修罗设想的进行，莫非也是魔法的结果？”
丹尼百思不得其解，然而他怎么也没想到，最奇妙的“魔法”，已经悄然在珍妮身上发生。
一天，珍妮不慎跌倒，被地面的水洼浸湿了衣服。她去鲁尔夫太太寝室里拿熨斗。经过穿衣镜时，她忽地愣住了。
镜子里有位婷婷玉立的少女，尘灰和煤烟洗净了，露出冰雪般的肤色。只见红唇似花瓣，细眉如轻烟，湛蓝眼眸宛若冬日里明净的晴空。
“这……这是我吗？”珍妮往前走了两步，用指尖触摸镜面，镜中少女也颤巍巍的伸出手。
珍妮摇了摇头，心慌意乱，她看过许多精美画册，只觉大师描绘的那些仙女，也远不及镜子里的影像美丽。
“不……不，不是我，我哪能长成这样。”珍妮笑着吐舌头，镜中少女也作了个鬼脸。珍妮浑身惊颤，猛地抽回手指，仿佛摸到了滚烫的火炭。
镜子不会撒谎，它真实而又生硬。它把春光展现给小鸟，却忘了鸟儿只见过冬天。
那年珍妮正好十六岁。
当天睡觉时珍妮辗转反侧，心头思绪如潮。平常听鲁尔夫太太和朋友聊天——那家的姑娘标志啦，那家的媳妇风骚啦，闲言碎语总是围绕美貌女子。没想到，往后自己也要变成大家的话题了。珍妮满腔忧闷。经历太多困苦，她只愿平淡过活，每天跟丹尼说说笑笑，学点手艺，再没比这更舒适的生活了。凭女孩的直觉，珍妮意识到平凡日子一去不返，原因正是自己美若天仙的容貌。
何况，经书常把美丽形容成罪恶，丑陋才是修女的本色，安娜嬷嬷肯定也这么认为。
珍妮无法入眠，起先觉得伤心，继而害怕，最后甚至有点讨厌自己了。