“阿匹，阿匹——”见到阿匹不出声，兄妹俩吓坏了。他们翻身坐起，喊着、摇着阿匹。

“呼——”阿匹悠悠地吐出一口气，像从很远很远的地方回来，可能是话没说话，不忍离开吧。

“阿匹，阿匹——”阿匹醒了，兄妹俩一阵兴奋，激动的泪水顺着稚嫩的脸颊肆意流淌。

“贫穷你们莫怕，勤劳才是根本；富贵你们莫贪，品行才最重要；打雷下雨莫害怕，有板屋就可躲雨；豺狼虎豹莫畏惧，有火塘就能藏身……”阿匹右手拉着妮娥硕薇，左手拉着拉着鲁勾也弄，费力地说着，说着。

寨子里的公鸡次第叫起来，“喔喔”声裹挟着北风“呜呜”声，在娥依本施坝子上空飘荡，显得异常诡异；狂风舞动着积雪的树枝，“咯吱”一声脆响，房后一枝不胜重负的核桃树枝被压断了；火塘里的火，彻底熄灭在板缝风的余威下……阿匹动了动嘴唇，没能发出声。她松开了兄妹俩的手，闭上双眼安详地走了。

“阿匹，阿匹——”兄妹俩惊慌失措，拼命拉扯着阿匹，撕心裂肺的哭喊着。

寨子里的人们，听到哭喊声，急忙起床。他们披上蓑衣，戴着篾帽，三五成群地踩着积雪，深一脚，浅一脚地赶到阿匹的板屋。

“阿匹，阿匹——”来了几人，到门外就喊着冲进来。

“阿匹，阿匹——”进来一群，也是到门外就喊着进来。

板屋挤满了人，把阿匹的床围得密不透风。阿匹走得这么急，没有任何征兆，大家都措手不及。眼看阿匹的体温渐渐冷却下去，两个妇女拉开兄妹俩，三个妇女给阿匹净身、换衣服，几个男人燃起火塘火。

“不要过分伤心，哭坏了身子怎么好？”

“烤火吧，看冷得发抖了。”

“人死不能复生，想开点。莫担心，有我们呢！”

大家七嘴八舌地劝着，硬生生从阿匹身边，把妮娥硕薇兄妹拉开。

“阿匹，阿匹——”妮娥硕薇流着泪哭诉，“没有阿匹，像是头上天垮下，像是脚下地翻起，我们兄妹哪有家？”

“阿匹！阿匹！你不要抛下我们！”鲁勾也弄不善言表，只一个劲哭喊。

阿匹的离世，如晴天霹雳，击打得兄妹俩晕头转向。不管大家怎么劝解，怎么哄，他们就是哭。女人们望着哭成泪人儿一般的两个小人，忍不住陪着流泪；男人们想到两个孩子的遭遇，禁不住“唏嘘”叹息。板屋充斥着凄凉、悲伤。

“娇弱的蕨草不耐霜雪冻，柔嫩的青草不堪冰棱砸，孩子啊！你们的命咋这么苦？”村东的大嫂搂着两个孩子，眼泪簌簌流到他们的脸上。

“孩子啊！老天爷饿不死瞎眼雀，你们千万要想开。”村西大婶拍着孩子的肩膀说，“阿匹年岁已大，走了也很自然。‘穷人的孩子早当家’，你们要学会自立。”

乡亲们你一句，我一言，劝着妮娥硕薇兄妹俩，进进出出地忙碌。三天后的一个黄昏，红彤彤的太阳照到白生生的积雪上，分外妖娆。雪地上，一行行深深浅浅的足印延伸到大山深处，随着几缕青烟，乡亲们把阿匹送走了。

山间布谷啊！有树它在树上叫，无树站在石上叫，没石它在地面叫。没有了阿匹，板屋没有笑声；没有了阿匹，床铺没有温暖；没有了阿匹，饭菜没有香味……但没有了阿匹，兄妹俩还得生活。他们拒绝了乡亲们提出的，让他们轮流到各家各户吃住的建议，守着阿匹留下的板屋。他们不想让火塘熄灭，不想让床铺冰凉，不想让板屋冷清，那是他们和阿匹快乐生活的见证啊！他们用稚嫩的肩膀，担起生活的重担。

白天干活，鲁勾也弄挖塘，妮娥硕薇点籽。想起阿匹，他们默默地坐在地埂上，凝视着山坳。他们仿佛觉得，阿匹会踏着鸟鸣的音阶归来，会沿着树叶的脉络回家，就算这些愿望不能实现，他们也觉得阿匹的气息萦绕着他们，阿匹的目光注视着他们。他们得勤劳做事，踏实做人。

夜晚休息，他们燃起篝火，妮娥硕薇缉麻，鲁勾也弄搓绳。想起阿匹，他们悄悄抬头，偷偷望着屋外。他们好像感到，阿匹会沿着温暖的火光回家，会顺着期盼的目光归来，就算只是幻想，他们也不能让火塘熄灭。

妮娥硕薇兄妹俩在阿匹的气息中艰难地生活，相互依靠着抵御寒冷。烧一个洋芋，一人一半，二人都觉得香；煮一碗苦菜，一个一口，两个都感到甜。鲁勾也弄学会农家男人的一切能力，刀、斧、犁、耙，样样能使；妮娥硕薇学会了料理家务，烧、洗、缝、步，门门在行。鲁勾也弄除了干农活，射箭打猎艺非寻常，妮娥硕薇绣花、唱调、占卜，技高一筹。

寨子里的人，可怜他们孤苦无依，东家给他们送盐，西家给他们送粮；喜欢他们聪明能干，逢年过节，东家拉西家请。

花开花谢，冬去春来，妮娥硕薇兄妹俩像霜雪后的幼苗，顽强地生长，成了十五岁的大姑娘、大伙子。