沈之瑶只觉腰间一轻，整个人已被掀下马背，后脑撞上硬石的瞬间，她恍惚看见沈之珩玄色衣袂上金线绣的龙纹——那龙睛正盯着她。

"醒了？"

沉香的气息裹着药味钻入鼻腔，沈之瑶睁眼时，发现腕上套着对精巧的银镯——内侧暗刻的云纹分明是皇室禁军用来锁重犯的机关镯。

沈之珩正用银匙搅着药碗，腕间佛珠随着动作轻响，见她醒来，匙尖转向她唇边："加了蜂蜜，不苦。"

"啪——"

药汁溅在鲛绡帐上，晕开褐色的痕。

沈之珩也不恼，只是起身去捡地上的碎片，"三日后北狄使团到访，是新王登基的初次出使。"

"我去和亲。"沈之瑶突然说。

瓷勺在碗底刮出刺耳声响，沈之珩的背影僵了僵，转身时眼底翻涌着她看不懂的情绪："当真？"

"比真金还真。"她抚摸着银镯内侧的机括，那里藏着根足以见血封喉的毒针。

第五日晨光熹微时，沈之瑶正用簪子拨弄窗栓，身后突然传来轻笑："是想看外面的风景吗？"

沈之珩斜倚门框，掌中把玩着枚青铜弹丸——正是她先前用的烟雾弹，他今日换了身月白常服，偏在襟口绣了朵红芍药，恰似当年她裙裾上的纹样。

沈之珩的手指缠绕着束发缎带，冰凉的丝绸在他指间寸寸收紧。

"你当我真不知你在永昌镖局学了什么？"他忽然轻笑，指尖划过她虎口的老茧。

沈之瑶猛地后撤，却被他揽住腰肢，沈之珩的唇擦过她耳垂："我就不该信你会学乖。”

"你......"

"嘘——"沈之珩牵着沈之瑶被捆住的双手，递来一把匕首，“这次和亲和之前一样，以你的身手，应该不难。”

沈之瑶只觉得心惊，从习武到逃走，甚至走镖的这几年，好像都在沈之珩的计划之中一样，只为了把她这把刀磨的更为锋利。

窗外传来夜枭啼叫，沈之瑶凝视着匕首映出的面容——那上面再找不到当年天真少女的影子，只剩下一双淬过无数毒计的眼睛。

"好刀。"她突然翻转手腕，刀尖抵住沈之珩心口，"可惜磨刀的人忘了——"寒光闪过，束发的缎带寸寸断裂，"最利的刃，最先割伤的总是执刀之手。"

青丝散落的刹那，十二盏灯笼同时熄灭。

"那就看看......"他抹去血迹的手指抚过她眉骨伤痕，"最后被割伤的，究竟是谁？"

刀光乍起的瞬间，沈之瑶腕间的银镯突然迸出三寸银针，沈之珩瞳孔骤缩，"你竟解开了机关镯？"他后撤时脖颈已现血线，月光下像条猩红的项链。

沈之瑶旋身将剑锋压得更深："三哥教我的第二课——"剑刃擦过喉结，在蟠龙玉佩上溅出火星，"永远留一手。"

窗外突然传来弓弦绷紧的嗡鸣，十二支羽箭穿透窗纸，却齐齐钉在沈之珩脚前三寸——侍卫们竟不敢伤她分毫。

"好得很。"沈之珩突然抓住剑刃，任鲜血浸透袖口金线绣的龙鳞，"那第三课呢？"他猛地将剑尖引向自己心口。

沈之瑶撤剑的惯性带得他踉跄半步，就这瞬息破绽，她已纵身跃出窗外。

檐角铜铃在疾风中碎成齑粉，混着下面侍卫的惊呼："护驾！"

毒烟腾起的刹那，沈之瑶靴尖勾起地上箭囊，七支箭矢破空而出，精准钉入马厩立柱。受惊的马群撞翻火把，将夜色撕开一道炽亮缺口。

她翻身落在照夜白背上"驾！"

嘈杂的夜色里，她听见沈之珩撕心裂肺的喊声："阿瑶——"

沈之珩抹去唇边血迹，掌心里静静躺着一枚银针。

"主上，追吗？"侍卫统领跪地请示。

沈之珩望向远处，突然轻笑："不必。"他解开染血的衣襟，"让探子把消息放出去——就说云国的和亲公主现身了，找到者悬赏。"