“知道了。差事办得稳妥，朕心甚慰。浙江善后事宜，仍依前旨，与太子同心协力，以安民心为要。尔夫妇忠心体国，朕已深知。”

没有额外的赏赐。

但这“朕已深知”四字，重逾千钧。康熙心中那杆秤，已然无声地向胤祺这边倾斜了几分。

他搁下朱笔，对梁九功淡声道：“传旨内务府，今岁江宁织造进的那批上用苏缎，取几匹赏五福晋。就说是，朕念她治家辛劳。”

未提浙江，未提药材。但这“治家辛劳”四字的赏赐缘由，本身就是一个极其明确的信号。

远在浙江的胤祺尚不知晓，他与福晋携手布下的这步棋，已在皇阿玛心中落下了分量。

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次日清晨，内务府总管凌普亲自带着几名太监，捧着那几匹流光溢彩的江宁苏缎，踏入了五贝勒府的云苑。

这位太子奶父面上堆着恰到好处的笑意，恭敬中透着内廷总管特有的矜持。他命小太监将苏缎一一展开，晨光下，缎面上缠枝莲纹暗光流动，华贵非常。

“给五福晋道喜了。”凌普微微躬身，声音圆润悦耳，“皇上特意吩咐，说这批上用苏缎色泽清雅，正合福晋气质。还夸您——治家有方。”他略顿，笑意深了一分，“江宁织造今春才贡上的新花样，满宫里，您这儿可是独一份。”

穆额齐命人接了赏，面上温婉如常，只浅浅一笑：“有劳凌总管亲自跑这一趟。皇阿玛厚爱，臣妇愧不敢当。”

“福晋过谦了，”凌普目光微动，笑容可掬，似是闲话家常般说道，“浙江那边传来消息，疫情已稳，五贝勒办差得力，皇上这几日心情甚好。”

他略顿了顿，像是忽然想起什么：“说来也巧，太子殿下前日来信，还提及浙江事务繁杂，幸得五贝勒相助，方能稳住局面。特意嘱咐，说兄弟之间，正该如此同心协力才是。”

他语调平和，字句却意味深长。太子正在浙江收拾残局，而五贝勒夫妇却一个在前方立功，一个在后方得此殊荣，这其中的圣心偏向，他不得不细细揣摩。

凌普此行，名为赏赐，实为窥探，是太子一系对胤祺骤然得宠的警惕，亦是一次不动声色的拉拢与敲打。

穆额齐垂眸一笑，指尖在温热的茶盏上轻轻摩挲。

话里的机锋，她听得明白。太子在浙江，对胤祺既用且防。这番“兄弟同心”的说辞，不止是说给她听的。

她抬眼，目光清正柔和：“太子殿下关爱，臣妇与贝勒爷感念于心。贝勒爷在浙江，不过是谨遵皇命，辅佐太子殿下办差而已。一切安稳，皆因皇阿玛运筹帷幄，太子殿下坐镇指挥。臣妇在京城，也不过谨守本分，料理些家中琐事，让贝勒爷无后顾之忧罢了。”

她语气柔缓，言辞却滴水不漏，转而强调太子的“坐镇指挥”，既不接那试探的锋芒，又将功劳归於上意，将那份“兄弟同心”的试探不着痕迹地挡回。

凌普眼底掠过一丝审度。这位五福晋，比他预想的还沉得住气。变卖嫁妆、组织商队那么大的动静，到了她嘴里，竟就成了轻描淡写的“料理琐事”。

偏偏皇上还就吃这套，一句“治家辛劳”，其中的圣心偏向，已不言而喻。

他心知今日是探不出更多了，便含笑起身：“福晋这份‘本分’，实在是难得。赏赐既已送到，奴才便不多扰了。”

穆额齐起身相送，姿态依旧从容。

看着凌普远去的背影，她目光微凝。

这场赏赐，是皇阿玛的肯定，却也瞬间将他们夫妇推到了风口浪尖。太子的目光，已明晃晃地探到了门前。

她转身，看向那几匹华光流转的苏缎，唇角缓缓浮起一丝沉静的弧度。

皇阿玛要的，正是这份“治家辛劳”背后的忠诚与能力。

而胤祺要的，也是一个能让皇阿玛放心倚重的“孤臣”之名。

凌普这一趟，来得正好。

“闻慧，”她轻声吩咐，“将东西仔细收进库房。”

闻慧有些迟疑，低声道：“主子，这是御赐的殊荣……若是裁制成衣，去向太后请安时穿着，也是彰显天恩……”

穆额齐轻轻摇头：“浙江水患未平，多少灾民衣不蔽体，朝廷上下都在倡行节俭，助赈灾民。我若此时身着御赐苏缎招摇过市，非但不是感念天恩，反而是给五爷招祸。”