他沉默了片刻，那沉默如同冰水，渐渐浇熄了完颜玉蓉心头的热切。

终于，他开口，声音平淡无波：“《女则》、《女训》，明理即可。至于班昭、谢道韫……”

他略一停顿，目光如实质般扫过她宝石光芒甚扎眼的腕间，语气带着一丝不易察觉的冷峭：“先贤之德，在于其行其志，非是让你等断章取义，拿来妆点门面、徒增浮华之气的。”

这一句，如同无形的耳光，狠狠扇在完颜玉蓉脸上，让她脸上的微笑瞬间僵住，她立马俯身磕头。

康熙却不疾不徐，继续道，声音更沉了几分：“你阿玛额森，去年秋狩时还同朕感慨，说如今满洲旧俗日弛，子弟多慕汉家文弱之风，失了老祖宗的淳朴务实。怎么，”他目光陡然锐利，“他督促子弟要务实，自家女儿反倒只学会了这些表面文章，追求虚名？”

“轰——！”

完颜玉蓉只觉得脑子里一片空白，浑身血液好似瞬间被冻结一般，呼吸微弱到几乎看不见她胸口的起伏。

皇上不仅否定了她的“才学”，还记得她父亲说过的话！这已不仅仅是训斥，更是直接将“浮华”、“虚名”、“表面文章”的帽子扣在了她头上！甚至连她的阿玛，都可能因此被牵连怪罪！

她脸上血色瞬间褪得干干净净，连嘴唇都在剧烈颤抖，方才的得意与娇羞荡然无存，只剩下灭顶的恐惧和铺天盖地的羞辱。

她双腿一软，几乎是瘫软在地，声音破碎不堪：“奴才……奴才知罪！奴才愚昧……辜负圣望……定当痛改前非……”

康熙不再看她，只漠然地挥了挥手，仿佛多看一眼都嫌浪费。

两名太监立刻上前，几乎是半搀半架地将软泥般的完颜玉蓉“请”了下去。

这番杀鸡儆猴似的敲打，让底下的秀女们都噤若寒蝉，体元殿内的气压低到了极点。

就在这片死寂，几乎要将人最后一点勇气都冻结之时——

太后温和却极具穿透力的声音，带着草原特有的豁达与明朗，清晰地响起，如同乌云密布的天空骤然投下的一束光，瞬间驱散了阴霾。

“左边最末的那个秀女，”太后目光慈和却精准地落在那个方向，声音带着独特的蒙语口音，“上前来，让哀家仔细瞧瞧。”

所有目光，带着劫后余生的惊悸、难以抑制的好奇，以及一丝连自己都未察觉的向往，瞬间聚焦在一直宛若静水、仿佛外界所有风波皆不能扰其分毫的穆额齐身上。

阿林嬷嬷用满语重复了一遍太后的话。

穆额齐听得心头一跳，旋即稳住心神，规规矩矩上前，跪拜行礼：“奴才工部员外郎他塔喇张保柱之女他塔喇穆额齐，愿皇上圣寿无疆，太后娘娘祥康金安。”

太后用蒙语问：“平日擅长些什么？”

经由阿林嬷嬷翻译，穆额齐老实回答：“回太后娘娘，奴才……喜欢侍弄花草、品鉴茶汤。”其实是喜欢看花喝茶，顺带偷闲。

闻敏插花，她看花，闻慧煮茶，她喝茶。

她其实更喜欢躺着，什么当下贵女热爱的骑射乐器，她都不是很热衷。

至于诗词，谈不上喜欢吧，倒是书画，很适合她打发时间，却也说不上擅长。

这回答在众多“琴棋书画”中显得平平无奇，却让太后眼中闪过一丝笑意。她喜欢这份不卖弄、不矫饰的坦然。

“抬起头来。”

穆额齐依言抬头，依旧规矩地低垂着眼睫。

太后见她眉眼间一派闲适安宁，不见半分争强好胜之态，心中更是满意。

她出身蒙古科尔沁部，自幼在草原长大，性格直爽，崇尚务实。今日见多了秀女们争相展示琴棋书画、诗词歌赋，内心其实颇为反感。华而不实，非满洲贵女本色。

穆额齐的回答虽然听起来平淡无奇，但在太后听来，她的爱好看似平常，实则蕴含着对生活细节的关注，有这种“务实”爱好的女子一般性格稳重、不轻浮。而且回话时不怯懦、不矫饰的状态，说明她性格沉稳、坦荡，没有那么多弯弯绕绕的心思。

这样的女子作为老五的福晋，能安定后院、不让他为家务事分心。

太后转头对康熙道：“玄烨，这孩子对答沉稳，眼神清正，是个举止有度的。”

康熙早已察觉太后意向，从善如流道：“皇额娘说得是。”

梁九功随即扬声道：“留牌子，赐香囊。”

一锤定音。

穆额齐压下心中震动，跪谢皇恩，摘下腰间木牌交由宫人登记。退出体元殿时，她看见排在队伍末尾的董鄂明霜正对着地上砖缝发呆。