首领走到她面前，居高临下地看着她。卡提西娅没有抬头，她盯着地面，盯着自己沾满灰尘的靴子尖。

“听到了吗？”沙哑的声音响起，“五十万金币起。你值这个价，应该感到荣幸。”

卡提西娅依然沉默。

首领似乎也不期待她回答，继续说道：“今晚你住这里。明天一早继续出发，四天后抵达自由城邦联盟的‘暗影集市’。那里有一场高级拍卖会，专门拍卖你这样的……稀有货。”

他顿了顿，语气中多了一丝警告：“别想耍花样。这个中转站有二十个我的人，每个都是老手。周围五十里内没有其他势力。就算你能从这个房间逃出去，也绝对走不出这个院子。”

说完，他转身离开，锁上门。

房间里再次陷入寂静。

卡提西娅依然坐在床边，一动不动。油灯的火苗跳动着，在墙壁上投下摇曳的影子。霉味和消毒药水的味道依然刺鼻，但现在又混合了另一种气味——那是耻辱的味道，是她自己眼泪的味道。

她缓缓抬起手，看着自己颤抖的手指。掌心里有四个深深的指甲印，已经渗出血丝。她盯着那些血痕，看了很久很久。

然后，她开始用恢复了些许的魔力，施展一个最基础、最微弱的法术——【自然之触】。

不是为了治疗伤口。那点魔力也不够治疗。

她只是让一丝微弱的、纯净的生命能量，在掌心流转。很淡，很微弱，像风中残烛，随时可能熄灭。

但那是属于她的力量。是她作为星冠精灵、作为自然法师、作为卡提西娅·星冠的力量。

不是商品。不是货物。不是拍卖品。

她是领主。是残光村众人的希望。是星冠精灵皇族最后的血脉。

她不能在这里倒下。

绝对不能。

卡提西娅深吸一口气，将那一丝生命能量收回体内。然后她站起身，走到墙边，将耳朵贴在石壁上，仔细倾听外面的动静。

院子里依然嘈杂，捕奴队成员似乎在聚餐，有喝酒碰杯的声音，有粗俗的笑话，有咀嚼食物的吧唧声。偶尔有脚步声从门外走廊经过，但没有人停留。

卡提西娅也知道，自己时间不多了。四天后抵达暗影集市，一旦进入拍卖流程，一切都将无法挽回。

她需要在那之前，找到机会。

卡提西娅重新坐下，闭上眼睛，开始专注地调动魔力，继续冲刷体内的沉梦粉尘药效。这个过程很痛苦，每一丝魔力的流动都像在撕裂肌肉，每一次冲击都让头痛欲裂。

但她没有停下。

一遍，又一遍。

不知过了多久，门外传来脚步声，然后是钥匙开锁的声音。门开了，一个守卫端着木碗走进来——晚餐时间到了。

碗里依然是浑浊的汤和干硬的面包。但今天多了一样东西——一碗清水，还有一块粗糙的布巾。

“老大说，让你擦洗一下。明天要见人。”守卫丢下东西，转身离开，重新锁上门。

卡提西娅盯着那碗清水和布巾，冰蓝色的眼眸中闪过一丝复杂的光芒。

擦洗。为了保持“商品”的清洁和美观。

她端起水碗，没有用它擦洗身体，而是小口小口地喝了下去。清凉的水滋润了干渴的喉咙，让她精神稍微振作了一些。

然后，她撕下一小块面包，蘸着汤，慢慢吃了起来。每一口都细细咀嚼，仿佛在品尝什么珍馐美味。

她需要体力。需要能量。需要保持清醒。

吃完饭，她将碗碟放在门边，然后回到床上，和衣躺下。油灯的火苗渐渐微弱，最终熄灭，房间里陷入彻底的黑暗。

卡提西娅在黑暗中睁着眼睛。

她开始回忆残光村的一切。回忆曦光堡露台上看到的晨光，回忆格伦金兴奋地展示魔导引擎的样子，回忆雷恩在训练场上嘶哑的吼声，回忆苔藓长者调配草药时的专注，回忆碎岩憨厚的笑容，回忆艾莉丝刻绘符文时微微颤抖的手指……

还有温泉大厅里氤氲的蒸汽，领民们放松的笑脸，孩子们在浅水区嬉戏的声音。

那是她的家。是她一手建立、拼命守护的地方。

她不能失去它。

更不能让自己成为商品，被关进某个贵族的金笼子里，成为玩物，成为收藏品。

绝对不行。

黑暗中，卡提西娅的手再次握紧。这一次，没有颤抖。

她在脑中开始规划。如果……如果明天出发时，车队会经过某个险峻地段；如果……如果守卫因为连续几天的平静而放松警惕；如果……如果她的魔力能恢复到能施展一个【荆棘缠绕】的程度……

一个个“如果”在脑中闪现，又一个个被否定。现实很残酷，她现在能调动的魔力，连让一根藤蔓生长十厘米都做不到。

但至少，她在思考。在计划。在寻找那一线可能存在的生机。

夜渐深，院子里嘈杂的声音渐渐平息，只剩下偶尔的鼾声和守夜人巡逻的脚步声。卡提西娅依然没有睡，她继续用魔力冲刷药效，虽然进展缓慢，但每一次冲刷，都能让身体多恢复一丝掌控。