泰始七年的秋天，洛阳宫城的氛围与往常的庄严肃穆略有不同。今日的太极殿前广场，没有陈列仪仗森严的禁军，取而代之的是一排排精神抖擞、身着崭新礼服的仪仗队员。空气中弥漫着一种混合着香料、海风咸味以及隐约兴奋的独特气息。一场前所未有的、专门针对海商的盛大典礼即将在这里举行。
受到皇帝亲自接见并即将接受表彰的，并非王公贵族，也非功臣名将，而是十几位来自沿海各州、在最近几次大规模海贸中表现突出、贡献巨大的海商代表。他们穿着自己最体面的衣服，料子或许是昂贵的蜀锦或吴绫，但样式却带着明显的地方特色甚至异域风情，与周围官员们规整的朝服格格不入。他们拘谨地站在指定的位置，脸上混杂着激动、惶恐和一丝难以抑制的自豪。对他们这些常年与风浪搏斗、在士大夫眼中“操持贱业”的商人而言，能站在帝国的权力中心，接受皇帝的亲自接见，这简直是祖坟冒青烟都不敢想的事情。
司马炎身着常服，而非正式的冕服，在太子司马柬及张华、杜预等重臣的陪同下，缓步来到广场的高台上。他的目光扫过台下那些面色黝黑、手足无措的海商，脸上露出了温和的笑意。
“诸位，不必拘礼。”司马炎的声音平和，带着一种安抚人心的力量，“今日朕请诸位来，不是要考校你们的学问，也不是要听你们汇报账目。朕是想亲眼看看，是哪些勇士，为我大晋开拓了万里海路，带回了异域的珍宝，充盈了朕的府库，也开阔了我华夏的眼界！”
他随和的态度让紧张的气氛缓和了不少。海商们纷纷躬身，口称“不敢”、“陛下洪福”。
司马炎没有让他们一个个上前陈述功绩，那会让他们更加难堪。他直接让内侍宣读了早已拟好的表彰诏书。诏书中，高度赞扬了海商们“不避风涛，远涉重洋，通有无于绝域，输货殖于王畿”的功绩，肯定了海贸对于国家财政和民生的重要作用。
紧接着，重头戏来了。司马炎亲自点名，首先叫上来的是一位名叫沈万金的岭南大海商。此人其貌不扬，甚至有些矮胖，但眼神精明。他的船队规模最大，曾多次组织船队前往南洋，带回了大量的香料、胡椒、象牙和珍贵木材，是海贸税收的大户。
“沈万金，”司马炎看着他，笑道，“你这名字起得好啊，万金，果然为我大晋带来了万金之利！”
沈万金激动得满脸通红，噗通一声跪倒在地：“草民……草民不敢当！全赖陛下圣明，海路通畅，朝廷庇护，草民等方能往来贩运，略尽绵力！”
司马炎亲手从他手中接过一个内侍托着的锦盒，打开，里面是一枚金光闪闪、造型独特的圆形徽章，正面浮雕着海浪和帆船的图案，中间是“皇家海商”四个篆字。
“沈万金，鉴于你组织海贸有功，纳税踊跃，特赐你‘皇家海商’称号，授此勋章！望你日后继续为朝廷，也为天下商贾，做出表率！”司马炎亲手将勋章别在沈万金的胸前。
那沉甸甸的、带着皇帝手泽的勋章贴在胸口，沈万金感觉自己的心脏都要跳出来了，他声音哽咽，只能连连叩头：“谢陛下隆恩！草民……不，臣……定当肝脑涂地，以报陛下！”
随后，司马炎又接见了几位有特殊贡献的海商。有一位名叫赵海平的泉州商人，他的船队不仅贸易，还严格按照朝廷要求，详细记录了航路、水文、风向，并绘制了精细的海图，为海龙军的航行和王濬的海图修订提供了宝贵的一手资料。司马炎称赞他“有心于国，功在长远”，同样授予“皇家海商”勋章，并额外赏赐了帛缎。
还有一位年轻的海商，在一次航行中遭遇风浪，船队损失惨重，但他宁可自己承担巨亏，也坚持将朝廷委托采购的一批特殊军用物资（如用于弓弩的牛筋）安全运回。司马炎握着他的手，勉励他“守信重义，商贾楷模”，其事迹将被载入新设立的《海商录》中。
除了象征荣誉的勋章，司马炎还颁布了实质性的激励政策。所有获得“皇家海商”称号的商人，将得到由皇帝亲自用印、吏部与市舶司联合颁发的“特许状”。凭此特许状，他们享有诸多便利：其船队在官方港口享有优先停泊和补给权；其货物通关查验可走“快道”，减少滞留时间；在缴纳正常关税后，其部分紧俏商品可由朝廷设立的“市易务”优先议价采购；甚至其子弟，若有意仕途，可在科举的“明算”等实务科目中获得额外的推荐机会。
更重要的是，司马炎明确宣布，朝廷鼓励更多民间资本组建船队，参与海外贸易，与官方船队形成“官民并举，互利共赢”的格局。朝廷提供政策支持、海图信息（非核心军事机密部分）和一定的海军护航（在主要航线和特定时期），而民间商队则发挥其灵活、高效、深入当地市场的优势。
这一套组合拳下来，不仅受表彰的海商们感激涕零，那些尚未达到标准但心中向往的商人们更是热血沸腾。这意味着，海贸这条以往风险极高、且常被官府盘剥的道路，如今在皇帝的支持下，变成了一条金光闪闪、名利双收的康庄大道！
典礼结束后，司马炎特意在偏殿设下简单的茶点，与几位核心海商代表进行了更随意的交谈，仔细询问他们航行中的见闻、遇到的困难以及对未来海贸的建议。海商们受宠若惊，纷纷建言，从改善港口设施到如何与某些南洋土邦打交道，知无不言。
看着这些重新变得自信、眼中闪烁着对财富和未来无限憧憬的海商们，司马炎对身边的太子司马柬低声笑道：
“看到了吗，柬儿？这些人的能量，一旦被激发出来，堪比十万雄兵！朝廷的力量终究有限，不可能事事亲力亲为。把民间这潭水搅活，给他们名分，给他们利路，给他们保障，他们自然会使出浑身解数，去开拓，去经营。朝廷要做的，就是掌好舵，定好规矩，然后坐在船上收税、得利、开眼界就行了。”
他意味深长地说：“这‘皇家海商’的勋章，看着是虚名，却比真金白银更能调动人心。咱们司马家，不仅要懂得用刀剑和律法治国，更要懂得用利益和荣誉来引导万民。这海贸的大蛋糕，朝廷独吞，吃相难看，也吃不完。分润出去，让大家一起把蛋糕做大，咱们收的税、得的利，反而更多，这天下也更显生机勃勃。这‘与民共利’的德政，才是真正能源远流长的厚德啊。”