太子司马柬正式入主东宫，意味着他告别了相对无忧无虑的皇子生涯，开始了作为帝国继承人的严格培训。司马炎对这位自己选定的接班人寄予厚望，在师资配置上可谓煞费苦心，几乎动用了当前朝堂上最顶尖的智力资源，组建了一支堪称“梦幻组合”的东宫讲师团。
这一日，东宫崇文馆内，气氛庄重而略带紧张。年仅十岁的司马柬身着储君常服，端坐在特意加高了的座椅上，小身板挺得笔直。他的面前，依次坐着三位气质迥异，却皆是人中龙凤的臣子。
司马炎坐在一侧，充当了开场主持人的角色。他脸上带着轻松的笑意，试图缓和一下过于严肃的气氛：“柬儿，这三位，便是父皇为你精挑细选的师傅。将来你能学到多少本事，能不能扛起这江山社稷，可就看你和这几位师傅的造化了。”
他先指向坐在首位，一位气质儒雅沉稳，眉宇间却自有丘壑的中年文臣：“这位是张华，张茂先。博闻强识，海内无双，经史子集，无所不窥。今后你的文史功课，便由张师傅负责。” 张华起身，向太子从容一礼，态度不卑不亢，眼神温和而睿智。司马柬连忙起身还礼，他早就听说过这位以学识渊博着称的大臣，宫中藏书阁里不少珍本都经过张华的整理。
“太子殿下日后若有文史疑难，臣必当知无不言。”张华的声音平和，自带一种让人信服的力量。
司马炎点点头，又指向另一位。这位臣子年纪稍长，面容清癯，目光锐利如刀，透着一股明察秋毫的干练。“这位是杜预，杜元凯。精通律法，明于政事，更是难得的实干之才。朕推行的考功课吏法，多赖其力。政事、律法以及漕运、屯田等实务，你都要跟着杜师傅好好学。”
杜预起身，行礼一丝不苟，言简意赅：“臣必以实务教授殿下，使殿下知民间疾苦，晓政事运作。”他的话语没有任何修饰，却带着沉甸甸的分量。司马柬能感觉到，这位师傅恐怕比张师傅要严格得多。
最后，司马炎的目光落在一位身着常服，却难掩武将英武之气的中年人身上。他并未像前两位那样正襟危坐，坐姿略显随意，却自有一股渊渟岳峙的气度。“至于这位，羊祜，羊叔子。朕的镇南大将军，日后对吴作战的擎天之柱。你的兵事韬略，骑射武艺，就交给羊师傅了。”
羊祜起身，他的笑容显得宽厚些，对着小太子眨了眨眼：“殿下，读万卷书，也需行万里路。改日天气好了，臣带殿下出城去看看咱们的军营，比在这屋子里空谈地图有趣得多。” 这话立刻让司马柬眼睛一亮，对这位羊师傅好感大增。
介绍完毕，司马炎收敛了笑容，正色对司马柬，也是对三位重臣说道：“诸位皆是国之栋梁，朕将太子托付给你们，望尔等倾囊相授，勿要藏私。张卿使其明理，杜卿使其通务，羊卿使其知兵。而朕，”他顿了顿，目光扫过儿子稚嫩却认真的脸庞，“会亲自教你，何为帝王心术，何为天下格局。”
“儿臣（臣）谨记！”司马柬和三位老师齐声应道。
就这样，司马柬充实的“学霸”生涯正式开始了。
张华的课，如同在知识的海洋中航行。他从不要求司马柬死记硬背，而是引经据典，将历史事件、人物得失娓娓道来，时常抛出一些看似简单却深意无穷的问题。“殿下以为，秦始皇统一六国，功过几何？”“若您是汉文帝，面对诸侯坐大，当如何徐徐图之？”这些问题常常让司马柬陷入长时间的思考，张华则耐心引导，鼓励他形成自己的见解。课室里堆满了竹简和崭新的纸张（得益于司马炎推广的造纸术），充满了书香和思辨的气息。
杜预的课，则像是直接把他拉到了政务处理的第一线。他没有那么多浪漫的典故，直接搬来一些经过处理的真实案例——某郡县赋税纠纷，某地水利工程决策，甚至是一些复杂的狱讼案件。“殿下，若您为县令，此案当如何判？”“漕运改道，利弊如何权衡？”他要求司马柬在限定时间内给出解决方案，然后逐一剖析其中的漏洞和关键。课程枯燥且烧脑，但司马柬能清晰地感觉到，自己正在触摸这个庞大帝国真实运行的脉搏。
羊祜的课无疑是最让司马柬期待的。除了在沙盘上推演阵法，讲解山川地势对行军打仗的影响外，羊祜真的信守承诺，时常带着他微服出城，前往洛阳周边的军营。在那里，司马柬不仅观看了士兵操练，还尝试了骑马（在严密保护下），甚至亲手抚摸过冰冷的铠甲和弩机。羊祜不仅教他如何打仗，更教他如何带兵。“为将者，当与士卒同甘苦，”羊祜指着在烈日下训练的士兵说，“殿下要记住，他们不是地图上的棋子，是活生生的人，是父母的孩子，是妻子的丈夫。爱兵如子，士卒方能用命。” 这些话，深深地刻在了司马柬的心里。
而司马炎亲自教授的“帝王心术”课，则往往安排在夜晚的御书房。没有固定的教材，内容天马行空。有时是分析朝中几位重臣的性格、背景和可能的诉求；有时是解读一份来自边境或吴国的密报，让他判断真伪和背后的意图；有时甚至就是闲聊，问他对于几位老师授课内容的看法，或者对某件朝野趣闻的见解。
“帝王心术，说白了，就是识人、用人和平衡。”司马炎曾经一边批着奏章，一边头也不抬地对儿子说，“要让张华这样有德行的人敬你，让杜预这样有能力的人服你，让羊祜这样有威望的人为你所用。还要让他们之间，形成一种微妙的平衡，互相协作，也互相制约。这里面学问大着呢，你小子慢慢悟吧。”
司马柬似懂非懂，但他能感觉到，父皇教的，是和三位师傅都不同的，位于更高层面的东西。
这日，司马炎考较完儿子的功课，看他虽然疲惫，但眼神清亮，显然收获颇丰，心里颇为满意。他揉了揉儿子的脑袋，用他惯有的、带着点调侃的语气说：“怎么样，小子？当太子不容易吧？这几位师傅，可是把你父皇我的家底都快掏出来咯。好好学，别偷懒，争取早日出师，也好帮父皇分担分担。咱们司马家这艘大船，将来可得靠你掌舵，到时候别把船开沟里去了，得多积点儿德，知道不？”
司马柬用力点头，虽然身体累，心里却充满了汲取知识的满足感和对未来责任的清晰认知。他知道，这条学习之路才刚刚开始，而他，必须走下去，为了自己，也为了父皇口中那个需要“积德”的司马家天下。