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(猫扑中文 ) 冬季日头短,颖坤与兆言比试完回到家中,天已断黑。一进门却碰见七郎，她问道：“七哥,你不是说今晚有约，现才出发？”

七郎道：“哦，有人家中突发急事,改天了。你怎么现才回来？我还以为你出什么事了,正要出去接你。”

颖坤笑道：“我宫里随侍陛下能出什么事？七哥,过完年我就廿七岁了,又有武艺傍身，你别总当我小孩子似好不好？”

七郎也笑了：“家里除了萱儿就数你小,活再大年岁也当你是孩子。这么长时间你一直跟陛下一起？干什么了？”

颖坤回答：“切磋武艺呀。”

“切磋了两个时辰？”

颖坤道：“也没有，前后衣沐浴花了些时间，到家就晚了。你们不会不等我已经开席吃过晚饭了吧？”

“什么？！”七郎抬高嗓门，“你还宫里洗澡了？哪儿洗？谁伺候你洗！”

颖坤被他吓了一跳：“演武堂配殿里就有净房，比完出了汗自得盥洗，不然满头大汗地宫城里行走，岂不失仪？伺候自有宫女内侍。七哥，你怎么啦？”

七郎忍住怒气，问她：“陛下有没有跟你说什么特别话？”

她想了想：“陛下叮嘱莫将此事告诉太后，免得太后又要训斥他不务正业、玩物丧志。”

七郎从鼻孔里哼了一声。颖坤又道：“现我相信太后应当没有和陛下争权之意了，否则何必督促陛下勤勉务政？”

七郎道：“既然太后不喜，以后陛下若再找你比武切磋，你就别答应了。”

颖坤笑道：“这也就是恰好碰到。我难得去一回宫里，陛下就算技痒想切磋，也应当找你们这些武将才是，怎么会来找我？”

这话就说得太满了。隔了一天，皇宫里又有齐进手下小黄门来传旨，说陛下口谕召见杨校尉，不甘上回她手下输了一着，要再与她比试。

四娘五娘听了只当一笑：“陛下这是童心未泯，怀念起当初和末儿一同嬉戏日子了。以前陛下还是燕王时，不就成天跟末儿玩一起？”

七郎正好也家中，颖坤正要去衣随小黄门入宫，被他拦住：“陛下这么喜欢比武，老跟同一个人比有什么意思，这回就由我去领教一下陛下武艺好了。”

小黄门错愕地眨眨眼：“可、可是陛下指名说要杨校尉……”

七郎道：“陛下切磋武艺还挑人？”

颖坤还记得前日与兆言比试尴尬，自己也不太想去，便说：“兄长武艺比我只高不低，与高手过招有助益，陛下定也乐见。”

小黄门无奈，只得带着七郎进宫，之后便未见兆言再提比武之事，大约是与七郎差距实太大，意输赢皇帝陛下脸面上过不去了。

颖坤等人回到洛阳已是冬月底，没过几天便到腊月，初八这日举行腊祭，祭祀祖先和家宅神灵、击鼓驱疫。腊月也是杨公和诸子入土忌期，又近年，家里逐渐忙碌起来。

颖坤除了侍奉母亲，也帮着嫂嫂们料理家事。每次家人齐聚，独缺六嫂，看七郎神情落寞，她就悄悄问起大嫂：“六嫂什么时候才能回来？赶得及六哥忌日么？”

大娘道：“赶得及，后天就满四十九日了，我正要派人去接她。”

颖坤心下一动：“不如我去吧。听说六嫂白巧庙里除了为贵妃祈福，还为娘亲请了愿。我也去拜一拜，祈祝娘亲早日康复。”

大娘看了她几眼，看得她心虚地垂下头。大娘见多识广心思玲珑，什么都瞒不过她，但她也为体察人意，叹了口气道：“白巧庙山里，一日不及来回。你明天出发，庙里住一晚上，后天和吟芳一同回来。”