黑沉沉的雾气顺着裂缝往外渗，初时只是丝丝缕缕，转眼就翻涌成大片黑雾，带着股腥甜又阴冷的气息，扑得人鼻尖发刺。

那道裂缝还在咔咔作响地往两边挣，青石板被顶得翘起，碎石混着黑雾滚落在地，竟像被蚀了般冒起白烟。

“是魔气！”离得近的修士猛地蹦起来，声音都发颤，“这浓度……不对劲！”

“魔族怎么敢闯拍卖行？”有人攥紧了法器，眼神慌得乱瞟，忽然又拔高声音，“不对！这气息比寻常魔族烈得多——是中阶魔物！”

这话一出，厅里彻底炸了。

方才还议论沈玉宁的人早没了踪影，桌椅被撞得东倒西歪，有人慌不择路往门口冲，却被涌来的黑雾逼得后退：“快跑！再晚就被魔气裹住了！”

“魔族……”霍时听见周围的惊呼声，后颈的汗毛都竖了起来。

他攥着沈玉宁的手紧了紧，目光在那道喷吐黑雾的裂缝和沈玉宁侧脸间来回打转，喉结滚了滚才低声开口：“沈玉宁，要不……”我们先避避？

后半句卡在喉咙里，他自己都觉得这话窝囊。

可中阶魔族的厉害他怎会不知？那可是能凭一己之力踏平小宗门的存在，数万凡人、千名低阶修士在它面前都如草芥。

他不过筑基修为，沈玉宁虽到结丹巅峰，真对上也未必有胜算——这根本不是逞强的时候。

话还没说完，却见沈玉宁忽然抬眼，望向那捧着烬骨镰、正缩在角落发抖的侍从，声音冷得像淬了冰：“把镰给我。”

他指尖不知何时已扣住了腰间的佩剑，指节泛白，眼底那点方才对霍时的柔意全散了，只剩迎着黑雾燃起的冷光，竟半分退意都没有。

“……啊？”侍从被这声冷喝惊得一哆嗦，手里的烬骨镰差点没拿稳。

他茫然地看向沈玉宁，眼底还蒙着层恐惧的水雾——这时候不逃命，还要这邪物？

可黑雾翻涌得越来越近，沈玉宁的眼神又冷得像冰刃，哪容他细想。

侍从打了个寒噤，忙不迭点头：“好好好！”

他抱着镰快步往沈玉宁那边挪，脚下被碎石绊了一下，踉跄着把烬骨镰递过去，指尖碰到沈玉宁的手时，还在不受控制地发抖，连声道：“您、您拿好……”

可就在沈玉宁指尖即将触到镰柄时，脚下裂缝猛地爆出一团浓黑——“轰”的一声闷响，一道黑影破地而出，带起的碎石混着黑雾直扑过来。

那东西足有两米高，通体紫黑如淬了毒的铁，皮肉像是被魔气蚀得溃烂，却又绷着层诡异的硬壳。

说它是“物体”倒也太冷血，俨然是活的生命：双臂哪是什么手臂，竟是两柄泛着紫光的骨镰，刃口还滴着粘稠的黑液；脸上早已没了人形，布满凹凸的肉瘤，肉瘤间裂开一张巨口，里面不是寻常牙齿，而是密密麻麻、细如钢针的尖牙，开合间透着股能嚼碎骨头的狠戾。

它刚钻出地面，就猛地转头，肉瘤堆里不知藏着哪只眼，竟直勾勾盯上了沈玉宁手边的烬骨镰，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，紫黑的手臂瞬间抬起，骨镰带着风声就朝侍从劈了过去——它竟是冲着这柄短镰来的！

沈玉宁看清那魔物狰狞的模样时，瞳孔微缩，心头那点猜测瞬间落了实——果然与他追查的事有关。

他几乎是本能地侧身张开手臂，将霍时护在身后，指尖因用力而蜷起，声音沉得像压着冰：“这是中阶魔物，修为至少元婴起步。待会儿我尽量拖住它，你趁乱先带其他人疏散，再去给霍叔传信求救。”

这话听得霍时心头一紧，伸手猛地攥住他的衣袖，布料被扯得发皱。

“你让我走？那你怎么办？”他声音发颤，却死死盯着沈玉宁的侧脸，“你虽是结丹巅峰，可这魔物是元婴修为！硬碰硬就是送死！”

沈玉宁刚要挣开他的手，却听霍时又道：“我知道你决定的事改不了，我不拦你。”

他顿了顿，攥着衣袖的力道更紧，眼底翻涌着红意，却梗着脖子不肯示弱：“但你别想一个人当英雄。要留一起留，要打……我帮你。”

话音未落，那魔物已嘶吼着扑来，骨镰带起的腥风刮得人脸生疼。

沈玉宁反手拍开霍时的手，声音陡然拔高：“胡闹！”

可转身迎上去的瞬间，余光瞥见霍时攥紧佩剑、不肯后退半步的模样，心头猛地一揪——这傻子，就不知道怕吗？

“我修为是没你高，可你也别把我当拖油瓶啊。”霍时攥着剑鞘往前凑了半步，避开魔物扫来的骨镰余风，眼底亮得很，“你前阵子还夸我轻功好，说我像只溜得快的猫——我可以绕到它侧面，用符纸炸它关节，或者偷摸给它下一记绊子，总能给你争点机会。”

他说话时，指尖已摸出两张雷火符，符纸在掌心泛着微光，明明声音还有点发颤，却梗着脖子不肯退：“总不能让你一个人在前头扛着，我在后头看着吧？那也太不像话了。”

沈玉宁望着霍时眼底那点不肯认输的亮，又瞥见他攥着雷火符、指节发白却仍不肯后退的模样，心头那点硬气终是软了。

他喉间溢出声轻叹，指尖在霍时发顶轻揉了下，语气里带了点无奈的纵容：“罢了，听你的。”

魔物的嘶吼声越来越近，他迅速偏头扫了眼混乱的人群，又看向侍从捧着的烬骨镰，声音沉了几分：“但你得先做两件事——把在场的凡人修士往安全地方带，还有……看好那柄短镰，别让魔物碰着。”

说罢他反手将自己腰间的护身玉符塞给霍时，指尖在他手腕上快速捏了个防御诀：“自己小心，别逞强。”

“放心吧，我又不是小孩子。”霍时捏了捏掌心的护身玉符，把它往衣襟里塞了塞，抬头时眼里闪着笃定的光，“就算没这些，我也能照顾好自己。”

话音刚落，眼角余光忽然瞥见那魔物的骨镰已离侍从不到三尺——那侍从吓得腿一软，手里的烬骨镰都快脱手了。

霍时心猛地一提，根本来不及多想，脚尖猛地在地上一点，身形像只轻捷的雨燕掠了出去，口中还急声喊：“小心！”

他身法极快，带起一阵风，堪堪在骨镰劈落前冲到侍从身边，一把将人往旁边拽了个趔趄，同时伸手稳稳托住了那柄摇摇欲坠的烬骨镰。