夏日晴朗。

阳光从叶隙间倾泻而下，形成一片片斑驳陆离的光影，或明或暗、或深或浅地交织成一幅美丽的画卷。

周围蝉鸣声不绝于耳，远处还传来三三两两的鸟叫，空气中布满泥土微湿的气息。

九曜生和楚瑾踏在布满青苔的石板路上，一个呼吸紊乱，一个游刃有余。

细密的汗珠不断地从额头渗出，九曜生呼出一口热气，脸颊泛起红润。

望着一眼望不到头的石梯，有些沉默。

他停下来歇了歇，问前面不远处的楚瑾，“楚家好歹也是名门望族吧，祖宅为什么要修在山里？”

又默默加了句小声吐槽，“还修这么多石梯，专门妨人的吧。”

楚瑾问言有些好笑，他爬石梯从小是爬惯了的，也没觉得多累。

还能脸不红心不跳的回头安慰九曜生，“哥哥再坚持会？不远处有一个祈愿寺，我们去庙里歇歇。”

楚瑾所言不假，转口过后，一座破旧不堪的寺庙便映入九曜生的眼帘。

这座寺庙的规模不大，年代久远。

墙壁已经斑驳脱落，屋顶也显得有些倾斜，入口处还挂着两个长短不一的迎风幡。

佛像原本的样貌已然不清，佛龛上散乱的插上两根香，铺垫的棉花大半外露。

最让人眼前一亮的是寺前有一座用栏杆围住的许愿池。

池水依旧清澈，底下堆满人们投掷的硬币，最中间是装的满满当当的香炉，偶有清风拂过，水波荡漾。

九曜生捡起池子旁边散落的硬币，它的边缘有些锈迹，在阳光下反射出不均匀的光泽。

他将硬币展示给楚瑾看，“想不到这座破庙以前香火还挺旺的。”

“嗯，”楚瑾点头，“不过从我记事起就没有人来参拜许愿了。”

“你许过吗？”九曜生又问。

“许过。”楚瑾望着那双金眸，补充道，“许了三次。”

九曜生惊讶，“三次？那结果呢？”

“大概是实现了。”楚瑾声音有些涩意，回答的模糊。

“你可以试试向我许愿，或许我能实现呢？”九曜生踏出寺庙，半开玩笑的说。

楚瑾加快脚步，跟上九曜生，眼底是浓重的暗色，“把希望寄托在外物上是懦弱无能的表现，想要什么，自己争取便好。”

…………

楚家历史悠久，作为德高望重的世家大族，其规矩颇多。

而之所以特意选在偏远的郊外修建祖宅，自然也是有其深意。

一来，为保本家无虞，避免卷入无尽的权利纷争。二来，基于静观自省的思想，历代的继承人都需在祖宅中接受培训，修养身心，直至年满18岁，方可离开自立门户 。

祖宅见证了无数代楚家人的成长与辉煌，可惜自楚瑾往上数三代起都是单传，又经过十几年前的惨案。

且不论旁系，主支到如今更是只剩楚瑾一个独苗，走向衰退与没落是必然的结局。

这是九曜生以后才逐渐了解到的。

而现在，他还是被眼前的这座祖宅惊艳到了。

古朴厚重的木质大门推开，堂前挂着金丝楠木做的楚府牌匾，绕过弄堂，一人高的屏风错落有致，巧妙自然地将其划为数个独立区域。

青砖瓦墙，木窗雅亭。

小园香径，佳木葱茏。

拱桥映月，流水潺潺。

用一切美好的词语来描述这座宅子都显得逊色。

它凝聚了古人的智慧和心血，带有典型的古代园林风格，每一处细节都沉淀着浓厚的文化底蕴，简直让人叹为观止。

转角处迎来几个仆人，低眉问好:“楚少爷，午膳已备好，是否现在去厅堂就餐？”

楚瑾点头，“中午暑气盛，再备点冰的绿豆汤吧，何叔呢？”

“何管家在会厅接客，还不知道您已到了。”

“接客？稀奇事。”楚瑾回眼望了一眼九曜生，确定对方跟在身后便在前边带路，“哥哥，这边。”

厅堂离得不远，楚瑾到时正巧碰到有人往外走。

来者是一个不大的二十几岁年轻人，眉目俊俏，却身着一袭玄色唐装。

衣面之上，精心绣着一只红喙白鹤，其羽翼边缘则用金丝点缀，鹤眼凌厉异常，栩栩如生。

这只欲振翅高飞的白鹤，几乎横跨了半个胸膛，给人昭示着极强的存在感。