宋允墨赶了几天的路，几乎可以说是不眠不休。他身上玄色的暗纹长袍的下摆裹了泥浆，腰挂的玉佩和香囊也歪歪扭扭的，只是行走间的姿势仍是贵气冷傲，容色疲惫又艳丽，仿佛不肯西坠的太阳。

他跪于庆帝面前，口里只吐出几个字：“臣要伸冤。”

庆帝躺在榻上，翻过一页书卷，没有看他：“你在冀州知府做的好好的，怎么又跑回京来了？宋允墨，你真当这官位和京城都是如此随便，任由你来去？”

宋允墨不卑不亢地说：“当初皇上苦于北五州的重建，臣自请去了，您金口玉言，说臣随时都可以回来。如今臣不敢说在当地政绩卓著，好歹是诸事渐渐归于正轨。虽没有上表正式请求回京，但臣家中出事……臣要替大哥伸冤！”

“冤？”皇帝侧头看着宋允墨，“你说说看哪里冤？”

“本案有几处疑点不得不提。第一，赤羽国挑衅在先，大哥才挥师象城。他们刚与我国议和，此举意义何在？更像是单纯引诱大哥去的。第二，从头到尾只有那副将说了事情经过，没有看到大哥画押的供词，这算不算一面之词？第三，以大哥的武功本领，大可以拘捕，但他乖乖被收监，却又半路越狱……这中间肯定有隐情。”

庆帝放下书卷，合上眼睛好像在养神：“朕只能给你两个月的时间，能把事情的真相查出来吗？不过宋家是戴罪之身，朕不能再给你合适的官职，只能给你一块令牌。”

宋允墨愣住，他原以为要在皇上面前据理力争一番，才会有这样的结果，没想到皇帝这么痛快……他由衷地拜道：“臣谢皇上隆恩！皇上，可不可以暂时把包围宋家的禁军撤了？”

庆帝转过头看他，似乎在审视。宋允墨接着说：“皇上怕大哥拒捕不归，所以才以宋府上下为人质。如今臣回来了，臣以自身性命保证，只要大哥活着，一定让他回来交代清楚。”

“朕知道了。”庆帝在心中叹了口气：清辉，这算是朕还你的。

从龙苍宫出来，宋允墨握紧了手中的令牌。他只有两个月的时间，先要确认大哥活着，然后找到证据证明大哥的清白。大哥……一定还活着吧？否则那些人早就四处宣扬找到尸骨，并说他是畏罪自杀了。

一个婢女跑到宋允墨身旁，低声道：“大人，请借一步说话。”

宋允墨看她一眼，冷淡地问：“你家主人是谁？不说我是不会跟你走的。”

“卫王妃。”婢女咬牙说道。

“我与卫王妃没什么私交，不便前去相见。”宋允墨说完，便头也不回地走了。

婢女愣住，没想到还有人这么不给自家王妃面子。但她还是硬着头皮回到朱璃面前把宋允墨的原话禀报了。她原以为王妃会生气，没想到王妃听了之后似乎并不意外：“看来他是猜到了。”

婢女不明所以地望着明艳照人的女主人，见她只是淡淡一笑，眼中却是冷意：“既然他不愿意见我，那我就让他去见他想见的人。你过来，告诉杨柳……”

她附在婢女耳边仔细叮嘱了一番，婢女连连点头。

作者有话要说： 永安颠覆了吧。

☆、争执（修）

兴庆宫礼部官邸，王阙在房中写字。各地的州试都在有条不紊地进行，他整理出各县几份特别选送的卷子，特意记下名字，以期这些人在州试中的表现。全国三十二州选出来的人，来年春天将齐聚京城。到时候盛世之下，新人必有新气象。

他的目光落在名册中的两个人名之上，淡然浅笑。

白焕改了身份，变成颍州首富的义子，改名李嘉义。此次颍州选送的卷子里头，他的最为精彩，颍州知府的文书里更是多有提及。

秦书砚在云州的表现同样出彩，史元稹给王阙的信上说，如无意外，州试头名很有可能是他。

颍州和濠州都是沈家的势力范围，白焕这枚棋子落在这个棋盘上，恐怕沈怀良要气得跳脚了。

他的目光扫过桌上的玉狮子镇纸，那狮子足底下踩着四个火球，虽摆出一副趾高气昂的模样，却又有一股说不出的可爱憨劲。他的目光不由放柔了，伸出手指，轻摸了摸那狮子的头。

前几日，他和兰君去街上，为了方便，一个扮作公子，一个扮作书童。进了玉器店，他那可爱的书童一直盯着这个镇纸：“你不觉得这个狮子的表情好可爱？我总觉得它这样子，我像在哪里见过。”

听她这么说，他便仔细看了看，趾高气昂，却又娇憨可人，不是跟某人一模一样吗？

王阙轻轻一笑，对掌柜说：“这个镇纸我要了。”

等从玉器店出来，兰君伸手去拿那个镇纸，王阙却不让。

“不是买给我的吗？”兰君惊讶地问。

王阙低声说：“公主殿下能不能割爱让给臣呢？臣很喜欢这镇纸，想放在时时都能看得见的地方。”

兰君见他谦称都用上了，不由叹道：“跟着侯爷是它的福气。不过，连我都不能时时看见你呢。”

王阙的目光中透露出几分歉意：“抱歉兰儿。”

兰君笑着摇了摇头：“傻瓜，你为国家选拔人才，鞠躬尽瘁，哪里需要抱歉？你一身才华，可以为万民，为国家做很多的事。对于他们来说，你已经迟到得太久了。阿衡，我很高兴看到你长成一棵大树。对于我来说，看到这棵树在东青国根深叶茂，与有荣焉。”

那个时候，她眼中的光芒，像是那夜的天灯烟火。他忍不住低下头去吻她，浑然忘记了是在街上。直到一个总角小儿大喊：“娘，快看这两个哥哥在亲亲！”

他们这才惊觉，尴尬地看了那个小儿一眼，相视而笑。

这时，有人敲门，把王阙从回忆中拉回来。其实他在处理公事的时候很少走神，也只有某人有这样的魔力了。

“请进。”

一个小书吏恭敬地呈上信封：“侯爷，刚才有人送到礼部来的，说要亲自交给您。”

王阙接过信封，拆开看了一眼，脸色微凝：“谁送来的？”

“一个面生的书吏，不知是哪部的，没看清楚相貌。”

王阙不动声色道：“你下去吧。”

他把那信封揉成团，扔进待会儿要处理掉的废旧文书堆里，但那信中的字句却无孔不入地钻入他的脑海：“宋允墨与承欢公主今日在醉仙楼单独约见。”他下意识地抓着腿上的衣摆，目光黑沉得仿佛化不开。

在兰君面前，王阙一直是自卑的，她年轻美好，他年长残疾，而宋允墨则是完美的。所以当初张巍把宋允墨落在寺中的画轴给他看了之后

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