此次来边关，处理桃汛一事只是其一。最主要任务，是要寻找当年失踪的密旨。

乾宁十三年，太医诊断，老皇帝活不过三日，这可把襄王母妃皇后和齐王生母淑妃高兴坏了，纷纷为自己的儿子出谋划策。结果三日后，老皇帝不知吃了什么灵丹妙药竟奇迹般好了起来，生龙活虎。太医院因误诊惨遭牵连，老皇帝与皇后、淑妃生出嫌隙，连带着襄王、齐王也被疏远。

八年过去了，如今疾病缠身，好死不死吊着一口气，没准哪天就挂了，却迟迟不立储君。老皇帝梦魇时常说，储君八年前就立了。皇帝心，海底针。周侧虽与皇帝接触频繁，但也猜不透他心里的想法。

凡事都有变数，储君之位亦是如此。可八年了，老皇帝的心思还是没有变。

八年后的其它皇子已是今非昔比，年龄长了，个子长了，阅历长了，势力也长了，个个对皇位虎视眈眈，摩拳擦掌。一朝天子一朝臣，若能寻得密旨，提前站队，立从龙之功，飞黄腾达，一人之下万人之上指日可待。

伊宣就跟被雷劈一样蹭一下站了起来，大惊失色，冷汗淋淋：“末将实属不知！”

“是吗？”周侧眼神锐利，鹰隼般的目光如利刃，试图要一寸寸剖下人的伪装。

“八年前将军主动请缨离京，想必是因为此事吧？”

“千真万确！末将实不敢欺瞒！离京也只为远赴边关抗击戎狄，当时正直戎狄来犯，大人您也是知道的。”

伊宣忽觉失礼，赔礼又坐了回去，面色稍显缓和。

周侧不置可否，思索道：“我只是好奇，将军并非武将出身，朝中武将众多，抗击戎狄一事怎么说也轮不到将军。为何一定要弃文从武，远赴边塞…吃这苦呢？”

伊宣面不改色，郑重答道：“此皆出自末将本心，未觉有苦。”

“哦？”

“末将祖父乃是武将，曾跟随武帝抗击戎狄。末将少时目睹祖父风采，引以为豪，便暗暗发誓，有朝一日成为像祖父那样的人，沙场报国，抗击戎狄，做马上将军。赤忱之心，天地可鉴。”

伊宣说得没错，当年武帝四处征伐，有一次大败，损失惨重，武将凋零，便把文官拉上战场。他祖父是不得已才去的。

答得滴水不漏！

“将军一片赤忱之心，为大夏戍边多年，难道只甘心做一个五品？”周侧疑心不死，循循善诱，“将军只要告诉密旨在哪里，高官厚禄，荣华富贵我都可以许诺将军，顺便保全将军和家人性命，如何？”

安西将军是个五品武官。自从伊宣离京后，京城好像就忘了有这么一号人物，他的将军封号都是老将军上书朝廷请求册封的。老将军走了五年，硬是没有变动。

每一个条件都很诱人，伊宣虽不在乎什么功名利禄，但这关于家人的安危……

他犹豫了。

他的确知道那道密旨！

“烧了它！”这是恩师临终前的最后一句遗言。

因为这道密旨，恩师何光在家中被贼人所杀，一家老幼无一幸免。伊宣赶到时，恩师只剩下一口气尚在。

恩师给了他一把钥匙，并告诉他一个位置，让他去取一个东西。

伊宣照做了。

那个位置很隐秘，常人难以发现，他取到了一个檀木盒子。打开一时，里面放置着一道圣旨——正是那道立储密旨！

恩师让他赶紧离京，不要向任何人提起此事。

伊宣牢记于心，这么多年一直守着这个秘密，连妻儿也不曾告诉。

恩师说：“这道密旨会给人带来不幸。”

这一点，如今是在伊宣身上算是应验了。

最后，恩师命他把密旨焚毁，否则死不瞑目。

伊宣虽不知京城动静，但现在也能猜出个七七八八。其一：老皇帝大抵是要挂了，其二，储君还是当年的人选。

可他没看过圣旨，不知道储君是谁。

这事荒诞，先不说说出去有没有人信，单凭私自焚烧圣旨这一条就是死罪！

斟酌之后，伊宣决定隐瞒到底，把秘密带进坟墓里。

“末将确实不知！”伊宣眼帘颤抖，声情并茂：“为国尽忠乃末将本分，名利乃身外之物。皇上仁善，末将死后，想必会看在伊家戍边多年的份上留伊家一条血脉！”