“现在是吃午餐的时间。”

说话的人慢慢地在整间卧室里逛了一圈，然后伸手拉开衣橱的门，在成堆的衣服中翻找。

一无所获之后，对方站在原地想了一会，最终选择跪下去，向床底下张望。

野兽一样的蓝色眼睛一眨不眨地同对方对上视线，活像两颗冷冰冰的玻璃珠子。

趴在床下的小孩一声不吭，只是紧盯着到访者的一举一动，仿佛在做什么充满兴趣的观察实验。

下一秒，半大的孩子爬进来，爬到她的身边。

“要吃饭吗？”

没得到回答对方也不急，就那样趴在黑黢黢的阴影中，选择了一个更舒适的姿势。

“不饿就晚点再吃。”

“但是生长期的小孩最好按时就餐。”

艾琳感到无趣。

一个不生气、不上火的观测对象，实在是令人提不起兴致。

于是她不再搭理对方，自顾自地从床底下爬出来。

老霍尔曼在外人面前总是一副冷淡又干练的样子，典型的高等人，上流社会的精英。

可对方关起门来其实挺容易破防，这大概是原生家庭带来的后遗症——说一不二极端强势、能力超群的父亲在脑袋顶上压了一辈子，即便施耐德去世，人们也会不自觉地将其与父辈相比较；下面的兄弟又将对方当成家主，一桩桩一件件事情都要决策者负责，双管齐下的局面导致老霍尔曼的脾气不算好。

她喜欢看破防的人，这会让她觉得好笑。

可是老霍尔曼的儿子，她名义上的兄弟，却永远温温柔柔、没什么生气的迹象。

无论她的行为举止多么不合常理，对方好像都当作没看见似的，该做什么做什么。

“我不饿。”

艾琳说。

“我晚点再来找你。”

紧接着她拍了拍自己的衣服，几步跑到窗口前，然后开始往外爬。

卡特没能拉住她，也根本追不上她，只能眼睁睁地看着她像一只灵活的猴子那样顺着二楼的墙壁溜下去。

获得自由的那一个从主宅的侧面跑进后花园，那里相当广袤，一般人根本无法想象在首都星最大都市寸土寸金的繁华地段，会有这样一片开阔的草地和树林。喷水池连同小型湖泊带来潺潺的流水声，鸢尾和菖蒲一类的水生植物花叶低垂。

她沿着矮矮的花墙摸到了分界线，越过侧门就是戴维斯家的庭院。

莎拉同对方家庭的关系不错，也很讨喜，导致老戴维斯恨不得将霍斯特的女儿也一起装回家。

大一点的女孩子经常打开侧门，邀请同龄的米娅一起玩。在那扇小门被缝死、糊满高科技探测仪和安保设施前，它差不多是两个小女孩的秘密通道。

可这一次没有莎拉。

坐在隔壁草地上的只有米娅。

对方没有穿平日里的裙子，反而穿着一整套骑装，看见矮墙上探出来的脑袋后愣了一会，然后招招手。

“是莎拉的小妹妹呀。”

大一点的女孩子说，邀请对方进入她家的后院。

艾琳一动不动，眼睛紧紧地盯着笑容轻快的女孩，像是在锁定自己的猎物。

她们僵持了片刻，最终米娅从草地上站起身，将看到一半的书拿在手里，向着两家相连的墙壁走来。

“你在这里做什么？”

对方问，眼神里写满好奇，无恶意的那种。

“想过来玩吗？我可以替你开门，我还有些小饼干。”

说着她将手臂搭在矮门处，蔷薇的纸条垂落下来，白色的花瓣细碎又蓬勃，带着甜蜜的香气。

“卡特和海因茨呢？他们没和你在一起？你和家人吵架了吗？”

小孩子总是问题多多，一旦提问就变得停不下来，米娅没得到任何回应可她也没生气，只是笑着俯下身，望着比自己稍微低一点点的小孩。

“想不想听故事，我可以坐在树荫下给你读一点莎拉最喜欢的故事。”