联邦标准历八十八年初，第三正规军团的先遣支援部队在边境带吃了第一场败仗。

这支以“维护边境和平，为战略伙伴提供技术性支援”为口号的舰队，应帝国的合作要求，试图直接越过矗立了半个多世纪的边境线，向正在爆发内乱的哈默拉以及帝国方向移动。

然后他们在边境小行星带挨了一顿猛揍。

伏击的人员选择Ignis-海德曼一线的陨石带作为掩体，整整埋伏了近两周。

这是个相当歹毒的伏击点，由朗亲自带着柯克和海德曼的驻军，花费一个月的时间，一边清剿边境的流窜武装集团，一边实地测绘出最新星图，然后精挑细选而出——周边存在大量的干扰物，处于恒星风暴的波及范围内，最大限度地削弱了有效侦测手段。

“你疯了？！”

被绑上贼船的柯克全身汗毛都在竖立。

“他们只是想增援帝国，协助盟友清剿反叛军，又不是来抓你的！你这样的做法无异于坐实造反的罪名！这是叛国！”

“等他们铲除了边境动荡的威胁，下一步就会调转头来处理哈默拉和Ignis，以及我本人。”

“况且我不觉得这些人只是单纯地试图增援帝国，我把一颗首都星炸得四面开花，科学院和金德利不可能放弃搜索。他们一定会顺便清查一遍Ignis驻地。”

朗没什么表情，依旧在和法赫纳以及海因茨交流截获的信息源。

“所以我会先一步动手，揍得它知道痛、知道怕、知道越线一步的结果。”

“如果你没打定主意，我可以先将你关进禁闭室，事后你大可宣称自己遭到了囚禁和虐待，对这一系列行为毫不知情。”

“你在说什么屁话！你带走的是我的兵！”

柯克看起来差点发疯。

“你准备带着我的人去造反，还要我别管！零个人相信这种说辞！”

“你认识革命军的人吗你就帮他们去挡枪？！”

“不太熟。”

有时候太直白了也不是什么好事，起码海德曼的指挥官现在看起来要被朗给气死。

“但是联邦和帝国划分好了利益，一个想要解决革命军的麻烦，另一个想要收拢资源并趁机加强对于边境独立自治行星区域的掌控，我不能让他们第一次就合作成功。”

“哈默拉目前是我与卡兰的盟友，如果它的最高领袖被人从位置上掀下来，我手中所有的后备力量都要迎来大洗牌。”

“你知不知道自己在做什么？”

柯克问。

“你在成为分裂分子的一部分……将自己的人民卷入战乱！每个人都理解联邦已经完蛋了，但起码它还维持着表面的和平与秩序，最烂的秩序也远好过没有秩序！”

“你没有见过那些高喊着民族自由主义的星球的下场吗？它们的民众被色彩革命的动听话术洗了脑，走上街头欢呼自由的到来，最终等来却是一个混乱和血腥的开端！”

“我知道，我也见过。”

金棕色的眼睛里没什么太多的情绪，那些往日里轻浮的、嘻嘻哈哈的神色沉淀下去。

“在这样的基础上，我依然选择了自己要走的路。”

第三军先遣部队包括七艘炬舰和六艘空间跃迁指挥舰，并其余十五艘中型舰。

这个体量不能算小，足以对边境星球进行一轮梳理。

虽然从总体看来，与其说它准备真正地和敌人打持久战，倒不如说更像是一种表明态度的战术性威慑，但一切都不妨碍它作为先行舰队的规格能够用亮眼来形容。

在初代星舰法赫纳解体后，宇宙树内网的推演和测算更倾向于攻击性结论。

它会优先规划以解决问题为前提的镇压性行动，而这样一个庞然大物的决策精准度远高于人工。科学院没能获得一个不会劣化的模板，但他们至少如愿获得了一个看似无害的毁灭性武器。

比起只服从于末代皇帝卡兰的法赫纳，这具备自主运算能力的怪物更符合当权者的需求。

内网多次提出指导性建议，提议将派遣规模维持在一个更大的规模，但科学院和金德利元帅没有通过这一提案。

他们认为针对边境所采取的一切行动都应保持着更为谨慎的态度，消失在宇宙中、脱离了监控的猎犬监判队和那艘诡异的星舰，有一定概率会在边境星球带出没，贸然出击极易引发与帝国间的不必要的动荡。

更何况收到调动命令的第二军一直展现出拖拖拉拉的架势，等到第三军和第四军跑没影了才整合完剩余队伍，看得出那位贪生怕死的现任军团长克里斯很不想打仗。

“轮到我的可不是什么讨好的活。”

第三军先遣部队的詹姆斯上校发出叹气声。

“向哈默拉施压的工作没人想接，不仅要给帝国的蛀虫们造势喝彩，还要对所有边境岗哨星球进行一遍大规模搜查。”

“无论是Ignis还是海德曼，都是第二军的地盘，克里斯这家伙最近患上了失心疯，同他提要求只会得到一个不配合、不支持、不批准的回复。”

在出发前，这位带队的军官申请为自己的部队配备一名拥有心理疏导师，以应对长期深空旅行可能造成的不良影响。之前的深空勘探任务中，不少第三军的成员都因为针对裂隙的相关探索和长期使用睡眠舱而罹患精神类疾病。