第32章 刁難 解決了形貌與通緝的問題後，克洛洛他們並沒有馬上前往但丁大陸，而是又耽擱了數日，同時決定今後的行止，這才搭上海盜們的船，前往歐隆王國位於西南方沿海處的沼澤領。

[總之，我們看情況，一邊接任務，一邊北上，跟著亞斯提去瑞克姆看看！]

[好啊，我這輩子都還沒見過雪呢。我爸我叔他們也沒見過。]

[我早已受夠南方的熱天氣，去那裡也好。]

[我只能陪你們到暗夜城。]

聽史特龍夫人這麼說，克洛洛道：[媽，你不跟我們一起走嗎？]

[我到了暗夜城後，還得去拜會一些老朋友，看看能不能把你身上這莫名其妙的通緝令，給去了，不然總是不便。再說了，你真地很希望媽媽跟你一起冒險嗎？]

克洛洛的眼光變得有些浮，他當然是不願意啦！有哪個正常人喜歡出門帶個爸媽，聽他們叨叨絮絮的，偶爾旅行什麼的也就算了，長大了讓他們無時無刻在旁盯著囑咐，那真是受不了。再說了，第一傭兵小隊的其他成員，若與克洛洛同輩相稱，史特龍夫人等於大他們一輩，雖然樣貌看來徐娘半老，風華尚茂，但對其他人來說，總是彆扭。

[行了，不要再說了。到了暗夜城以後，你們先去重新登記一個傭兵小隊，用亞斯提的名義，再給隊伍找個擅長醫術的隊員，不然你們這一路北上，太過凶險。還有，凡事多聽聽亞斯提、莉納、宮他們的意見，不要總是自己胡來。]

[知道了，媽，你都說了第七次了。亞斯提，先說好了，小隊名字要我來取。平常我還是隊長，你是副隊長。不然我們在島上那麼辛苦幫你，好處都你拿了，我們太吃虧了。]

吳憲孟嘴角抽動：[不就是沒把寵物分給你嗎？要能轉嫁我分你一隻也行，但我看你的意志力，恐怕光一隻，你也使喚不了吧？還有精神力與魔法修為，也有講究，牠們魔力枯竭時，你有足夠的魔力反饋給牠們嗎？]

[不管，反正我們出力幫你馴服了三隻寒冰兔，副隊長這個職位你就別想推辭了。]

[是是是。]

[我父親說，是只要說一次，連著說的一定是隨易打發。]

[我說宮，你是不是跟克洛洛待在一起久了，被他同化了？]

[沒的事，是我用我們獸人優良的文化傳統，感化他了。]

吳憲孟一陣無語。要說克洛洛與宮，並不是愚蠢，而是性格使然。在他看來，兩人的心眼還在莉娜之上，但克洛洛於管理、做領導一事上甚為疏懶，玩心很重，絲毫不像一個十七歲的孩子，倒像是七歲的，現場作戰指揮，或在外頭拿主意什麼的，她的能力沒問題，可懶得拿主意，不喜歡拿主意，現在知道有一個吳憲孟在，他也就樂得當甩手掌櫃。

宮的情況是不說話時，看起來有幾分憨厚穩重，但一說話就成了話癆，而且特別喜歡吐槽，他管不住自己的嘴。他也是一心想離開希望島，出去見識世面的。這一點剛好與克洛洛一樣，所以兩個人性子雖然不同，卻是一拍即合，矛頭對外(除了他兩人以外，都算外)時，甚是同心。宮的性子，是粗中有細，看似迷糊，實際不糊塗。但他是不會主動拿主意的，更喜歡聽別人的。

莉娜則是管家婆，愛操心的個性，做什麼事情也比較保守，不喜歡冒險，她的年紀也比其他三人都大，超過二十。對她…，克洛洛、宮，還有吳憲孟，都是敬重的，但她岀的主意，克洛洛與宮是因個性不喜歡，吳憲孟則是覺得疏漏太多，不愛採用。現在是因為史特龍夫人還跟著他們，大部分矛盾有她壓著或調解，以後前往瑞克姆的路上，得花上幾個月，史特龍夫人又不與他們同行，屆時不知會再出什麼事。

從海賊島到歐隆王國西南方的沼澤領，順著南風不到八日，便進了骷髏灣。沼澤領的首府，暗夜城，就座落在骷髏海灣最靠裡面之處。論天然物產，這個地方是歐隆六領當中，倒數第二的貧瘠之地，境內沿海多為鹽鹼地，不適合耕種，再往裡一點，則有超過七成的土地是沼澤，別說耕種、放牧了，就連正常居住，一般人也沒辦法。若不是因為領土西接四焰聯盟，北鄰生命森林，靠著與獸人、白精靈的貿易，進口維持居民生活所需的物資，想要靠近海漁業那點微薄的漁獲來維持生計，基本上是不可能的。

那麼，沼澤領既然除了漁獲，沒有什麼出產，它是哪來的錢，去跟獸人買進火麥，去跟精靈進口木材呢？

答案是博弈業，也是賭博，開賭場。

這是為輝聖教廷所明令禁止的，但為什麼在聖光照耀下的歐隆王國，容許暗夜城開闢魔獸競技場、賭場，讓該領地的領主，得以斂財？

原因無他，有另一個跟母神、日神，蒂拉茲一樣大的神祇，撐腰罷了。

沼澤領大部分的領民，堅定信仰的，正是神話故事中的父神、月神，琴卡洛巴。雖然黑暗教會的信眾與勢力規模，與四大非王室組織：輝聖教廷、真理之塔、夜鶯之巢、荊棘堡壘都不能相比。跟半官方的冒險者(傭兵)公會比較的話，也來得小多了，但在沼澤領上，他們就是地頭蛇。

因此，輝聖教廷在王國西南的暗夜城，勢力與影響是最小的，希望島教區的實力，甚至可以與領土大它近十倍的沼澤領教區，平起平坐。

而沼澤領，也成了歐隆王國中最搶手的一塊地盤，超越了農業發達的豐饒領，林業、皮革業與酒業盛行的森林領，因礦業與貿易繁榮的半山領，以及靠貿易與先進造船業發家的望海領。賭場的收益，不在上繳王室的稅收項目中，所以歷來暗夜城的領主，都是最富的領主，富可敵國，與王室比拼。

這也是為什麼其他地方的領主，多半是已經持續上百年的大家族，傳承數代的公侯爵，暗夜城的現任的領主，卻只是一個區區的伯爵，而且屁股還沒在位置上坐熱。這一任的領主，史坦森˙恩格爾，剛成為貴族時，是一位終階的暗系魔導士。魔法師一系的職業晉升困難，在同樣的外在條件下，可抵禦數位非法師系的同階強者，所以能成為高級魔導士者，已是萬千強者中第一梯隊，尤其是精通靈魂魔法者，更是寥寥可數。

史坦森當年原是受雇於暗夜城領主的強者，十分受到重用，還成了沼澤領的貴族之一，位封子爵。然後他卻幹了一件十分不地道的事情。或者是說，大家認為他幹了這事，只是沒證據。

他在當前任領主女兒的私人魔法導師時，跟人家女兒好上了。

本來如果光是這樣，也就算了，這種事情以前又不是沒發生過，一個中級的魔導士(當時他還未晉升)，年齡不超過百歲，樣貌看來也不過就四五十歲，娶他暗夜城城主的女兒，也不算委屈女方了。說實在的，當時還有不少人認為是隆美爾家族高高攀了。但問題就出在後面，隆美家有繼承權的兒女，開始莫名其妙地遭遇到一些”意外”，接連橫死。

一開始，大家還以為是巧合，誰也沒往那裡想去。可是等到隆美爾家族的繼承人死了一小半後，便有好事者與陰謀論者，認為事情不單純，將矛頭指向史坦森。

但…，可能是他太會隱藏吧。

接連幾次隆美爾家族繼承人出事時，他都有不在場的證明。只是這個世界的魔法、奇術、煉金術工藝等，十分發達，除了因為成本昂貴，普及率低，導致這些東西多半只為強者與權貴服務外，就某種意義而言，但丁大陸的文明程度不比地球差。

魔法與魔法秘藥中，多的是改變人的容貌，或讓人看見栩栩如生的真人幻覺，某些練金術的產物，甚至還能記錄與播放帶著聲音的影像。因此，儘管史坦森有足夠的證據證明，隆美爾家族出事時，自己不在場，但大部分的人，包含當時的領主，拉斐爾˙隆美爾，都是不信的，認為他必定是用了什麼手段造假。

於是他把史坦森˙恩格爾的爵位與封地撤回，並花重金透過傭兵公會，雇來了不少強者，預防史坦森的反撲。結果，史坦森毫無抵抗的讓出了封地，繳回了代表爵位的襲受書。帶著老婆退隱了。