叶天祈书信一封，塞入一只刻有唐门标志的木鸟之中放了出去。又早早收拾了行囊存在床头。此后连着在外奔波三日，一路上细心留意，指望能同往日一样偶遇上姬芫，但都落了空。

正当他预备启程时，收到来自成都的回信，告知他二人正准备来凑灯会摆擂的热闹，已经替他把需要的东西带来。叶天祈因为常年在外跑商的关系经常去师叔那里叨扰，知道师叔向来不喜出门凑热闹，想必又是挨不住丹苗叔一顿好磨，被强行拉来的。思及他俩恩爱模样，一阵艳羡不已，又想起姬芫那日留下话语，心中泛起阵阵甜蜜。

于是他用省下的时间跑遍扬州，四处搜寻来准备给姬芫打造武器的材料，依旧是故意多走几处街头巷尾，依旧是落了空。

三日又过去，他师叔二人来到庄中。叶天祈听闻下人来报，急急出门迎接，与笑容满面的师叔抱了个满怀。

一声“师叔”叫得亲切，被立在一旁的丹苗拿笛子敲他脑袋：“诶我说过多少回了，唐唐只有我一个人能这么抱，你赶紧撒开。”

唐庚白了丹苗一眼，叶天祈知道他是开玩笑，也不在意，转过身也与他拥抱了一下，招呼道：“二位一路辛苦。”

“还行，一路上游山玩水，慢慢趟过来的。待会儿就去你师父医馆那儿，就不需要你接风洗尘了。东西给你。”

丹苗从腰间掏出一个白色小药瓶，递给叶天祈。

“还有这个。”

唐庚从马背行囊里翻出一个雕花紫檀木盒，又递到叶天祈手里。

叶天祈接过，道了声谢，又说道：“我先派人给你们安排好房间，你们大概几时回来，我让下人备好晚宴。”

“不必了，”唐庚拍拍他肩膀，冲他笑笑，“这段时间恐怕就呆在你师父医馆里出不来了，记得替我向你父母问好。也不用着急相聚，灯会时自然就能见着。还有你姐姐，别让她知道我来，省的闹我头疼。对了，还有你师爹，也别让他知道。”

“事情有进展了？”

“是。欲仙丸没白做，让你丹苗叔试出了点眉目，套到了你师爹的方子上，竟起了效果。”

丹苗闻言凑过来，脑袋搁上唐庚肩膀，笑眯眯地蹭蹭：“夸我！”

唐庚白眼翻上天，直接一把推开他，“别闹。”

“嘤嘤嘤……唐唐好无情。”

“……滚！”

唐庚扯开丹苗，留他自己到一旁蹲地画圈圈，继续和叶天祈说道，“这次来还要让你师父多试验几次，确保万无一失，再给你师爹先斩后奏。”

唐庚说着，叹了口气。

“你也知道你师父和师爹的脾气，这么多年了，我也懒得劝了，看他们造化吧。”

叶天祈点点头，表示理解。

“既然如此，我便不留你们了。我回门中几日，如有需要，可以去剑庐找我。”

丹苗闻言来了精神，插进话来，“你不是已经有千叶泰阿了么？”

“给别人做的。”

叶天祈说着，目光瞬间就温柔了许多，落到旁人眼里，看了个真切。

丹苗揽着唐庚的脖子凑近他，一脸八卦地问道：“哪家的小伙？多大年纪？好不好看？厉不厉害？”

唐庚直接给了他一肘子，丹苗瞬时撒手倒地。

“唐唐！你谋杀亲夫啊！”

“就你多事。”

……

等丹苗终于被唐庚拖走，叶天祈满心惦念着要在与姬芫的重逢之日给他惊喜，收拾了东西，快马加鞭直奔门中。拜过庄主以后，就直接把自己扔进了剑庐，心无旁骛打了三天的铁，在剑庐师傅的帮衬下终于铸造完成。又取来蚕丝细布和九溪泉水，将两柄链刃仔仔细细擦了个遍，才装入软锦剑匣，用贡缎黄绸整齐包好，带回庄中。

他算着时日，姬芫的那一颗解药上周已经用了，因为药效不稳的关系，他势必要提前来找自己。头几日在外面总寻不见他，怕自己出去会与他错过，但姬芫要打听到他庄中来却很容易，便抱着链刃老老实实在家中呆着，如此又过了两日，却一直未等到来人。

时间流逝如水磨石，也消磨着叶天祈心中意志。守着姬芫那句话，他一直觉得只是因为自己做得过火的那些事情，姬芫拉不下面子，所以才用这种别扭的方式另外给自己机会，好让双方下个台阶重新开始。可眼下距离第三次毒发的时间至多两日，依然不见姬芫踪影，他开始担心他会不会像第一次一样决定自己忍。想到他当时痛苦的样子，叶天祈愈发焦躁不安。

他在房中左右踱步许久，最终决定出去寻人。为保万无一失，他找来与当日一模一样的蓝色药瓶分了一半半成品解药装入，放在柜架显眼位置，又把装有完品解药的药瓶放在一块，出门唤来管家：“我出去一趟，你命人驻扎在我房院中，好生看管。若发现手持链刃者闯入立即飞鸽通报与我，但切莫阻拦他出入。”

“是。”

他赶到扬州，买了一壶上好的女儿红，寻遍街市找到每日行踪不定的康小石，把酒递给他：“石头，帮我找个人。”

“呵！”

康小石见酒眼开，接过来拔了盖好生闻了一番，夸道好酒。

“前些日见色忘友，如今想起我来了。”

叶天祈露出疑惑神色，康小石闷了一口好酒，擦了嘴指指鹤归客栈的方向。

“那天我瞧见了你，你瞧不见我。”

“那日匆忙，失礼抱歉。”

“你要找的就是那人吧？”

“是。”

“这就不巧了。”

康小石一屁股坐回地上，搁下酒，朝叶天祈招招手，“你凑近来，我与你细说。”

叶天祈将信将疑地蹲下身去，康小石掩了嘴，在他耳旁小声道：“上周侍郎府中起乱，死了一个凌雪阁弟子。”